Разноголосые трели птиц как всегда шумно раздаются в этом лесу, со всех сторон окружая любого, кто решит явится на территорию бора. Эти трели всегда успокаивали, давали мнимое ощущение спокойствия и невозмутимости, словно больше ничего в этом мире их не беспокоит, только бы петь и красоваться своей яркой, необычной окраской.
Наверное, именно за такое ощущение тишины и покоя серый волк полюбил данное место. Под мощными лапами приятно пружинит еловая подстилка, запахи сосен и елей постоянно окружают и манят. Тихий шелест ельника на ветру так и заставляет закрыть глаза и наслаждаться приятным звучанием в купе с пением разнообразных пернатых жителей. Иногда даже можно услышать рядом возмущенное стрекотание белки, что увидела крупного хищника, словно ее стрекот может испугать матерого.
Так Уайлд и шел неспешно по лесу, широко и размеренно шагая, ступая тихо, словно крадучись. Все же он всегда был настороже, и даже такая простая вещь как ходьба в лесу отдавала постоянным желанием следить за окружением и побуждала к настороженности. Он сам не знал, зачем решил придти в одиночку на это место, но был уверен, что легкая прогулка никогда не будет лишней, пусть даже без цели найти себе пропитание или поиска каких-либо запахов нарушителей.

Лес оставался тих, сколько волк по нему не бродил. Пожалуй, это было даже хорошо, учитывая, что появление нежити сейчас сильно всех подорвало, особенно вожаков, чьи стаи стали редеть из-за атак тех, кто еще недавно был мертв. Как же странно это наблюдать, как такой тихий, дарующий умиротворение лес, может в любой момент стать оплотом нежити. Это столь сильно отличалось от любого места, где серый волк в прошлом жил, что порой он начинал сомневаться в правильности выбора примкнуть к стае, что теперь на границе раздора. Но, как бы то ни было, теперь он уже некоторое время занимает важную должность. Понимание того, что в его лапах держится ответственность за стаю заставлял откидывать не особо то радужные мысли. И вновь течение мыслей увлекает его в сторону дум о том, как сохранить волков, как не дать им погибнуть, как уберечь от смерти в зубах мертвых собратьев.
Так волк и брел, осматриваясь, ловя звуки леса, при этом стараясь разработать план о том, как сделать стаю более уверенной в своих силах. Он уже который раз это прокручивал, понимая, что все домыслы сперва стоит обсудить с Винтером и Альтеей, нежели раз за разом мысленно проходить по списку того, что можно сделать для своей новой семьи. И вот, в очередной заворот на открытую тропу в бору, он учуял волка, что заставило серого волка немного приподнять голову, а после и овсе увидел своего вожака. Раз он здесь, похоже, в лагере слишком большой шум, что даже лидер не может долго выдерживать и отвечать на одни и те же вопросы, успокаивая встревоженных волчиц и молодняк. Ох, он отлично знал по себе, как сложно наблюдать, как лежбище, которое всегда манило уютом и спокойствием теперь только отражает панику всех членов стаи.
Уайлд сменил свою крадущуюся походку на спокойный, уверенный шаг, дабы не сплоховать перед Винтером, стараясь показать, что общая паника не накрыла и его, матерого, как и остальное семейство. Подойдя ближе, волк сделал глубокий кивок молча, приветствуя своего лидера с достойным уважением.
-Скорее думаю о том, что стоит делать в сложившейся ситуации, Винтер. Я беспокоюсь за дух стаи. - Просто ответил волк, слегка покачав головой, словно пытаясь стряхнуть что-то с шерсти на шее. Так он всегда добавлял продолжение к своим словам, используя язык тела для большего подчеркивания своих слов. Но сейчас данный жест больше походил на желание сбросить с себя лишние мысли, избавиться от огромного списка всего того, что он может или не может сделать для стаи. Но пока Винтер тут, можно немного и открыться, все равно он вожак, и он должен знать о том, что Уайлд не просто прохлаждается в лесочке, а старается даже в стороне от стаи думать о ее благополучии. Да и возможность остаться с главенствующим в стае волком была достаточно редкой, так как Винтера всегда сопровождала его самка. А надоедать своим присутствием паре не всегда хотелось, учитывая, что почти все время в окружении других волков Уайлд просто молчал.

Серый спокойно следил за движениями своего вожака, чувствуя в нем родственную душу по тому, как тот реагирует на последние события, так как реакции этих двух волков были схожи. Желание защищать, ноша ответственности за стаю, беспокойство... Да, эти волки явно друг друга стоили, так как сейчас на их плечах был груз принятия решений, которые могут заставить многих членов их большой семьи погибнуть. А если позволить им погибнуть, они станут частью армии врага. Это убивало изнутри, и оба волка отлично осознавали все это.
- Это плохой знак - Сказал волк, садясь на подстилку из сосновых иголок, имея в виду общий моральный дух волков, и то, что это сбивает все налаженные в стае порядки, словно звенья одной цепи. А раз цепь слабеет, сколько ее не чини, порой приходится менять всю цепь разом, чтоб избежать новых разрывов. Да, это будет тяжким выбором для волков, если им придется менять привычный склад жизни. Хотя, будто есть выбор при таких то изменениях в окружающем их мире.
- Над этим я усердно думаю. Как быть в войне с теми, кому порванная глотка не мешает перегрызть глотку тебе в ответ. - Да, он знал, что звучит эта фраза жестко, но в ней была собрана вся та суть его переживаний за тему, как сражаться с теми, кто уже мертв, и как к ним подобраться.
Чуть позже, стоило волкам начать за эту тему, Уайлд ощутил легкий запах разложения, крови и грязи. Он был едва уловим, вот он и не сразу обратил внимание, когда тот появился. А такая ошибка в будущем может стоить жизни. Начав принюхиваться, волк стал отслеживать направление как раз в тот же миг, когда в стороне появился силуэт маленького волчонка. Волк сразу поднялся вновь на лапы, приняв настороженную, боевую стойку, из которой легко и отскочить от атаки противника, а так же самому начать атаковать. Он понимал, что перед ним совсем слабый в прошлом волчонок, который не успел достичь и полугода. Такие живыми не могут причинить вреда матерым, но все же, когда это мертвое создание, опасно недооценивать его способности.
- Запах разложения. Уже не один день таким... существует. - Волк вспомнил мгновенно свои мысли за то, как таких умертвлять до конца, но так же задумался и за то, какую информацию можно получить из не сильного, более безопасного для экспериментов противника. - Чтож, хорошая возможность для сбора информации. Враг слаб телом, можно базовые особенности выяснить. Хоть и признать, что проверять на бывшем детеныше - низость. Но это спасет немало жизней.
Уайлд обратил свою морду на вожака, ожидая его приказаний, или, как минимум, идей, что можно сделать с данным созданием в такой обстановке.

Начало игры

Ирбис кралась по чужой территории, за годы своих скитаний она научилась определять границы, и либо быстро их миновала, либо обходила. В этот раз ей помешал незнакомый запах, от которого шерсть вставала дыбом, и это заставило её вернуться ближе к горам. Пару недель она наблюдала, выбираясь на разведку, скрывалась и наблюдала за волками, что жили поблизости. Пару раз её замечали, но она ускользала от них в горах, выбрав тактику наблюдателя и ненападения.
Вот и сегодня она выбралась на разведку и... Решилась пойти на контакт. Все кошки любопытны, и Килайя не исключение, ей было надо знать что за запах она услышала, и узнать что происходит в этих землях.
Осторожно продвигаясь по территории, аки белая тень, да, летом её шерсть становилась белее, а пятна темнее, не совсем удачное сочетание для скрытности, но ирбис научилась и с таким окрасом оставаться незаметной. Она общалась с волками, в последний год они стали попадаться ей чаще обычного, но последние встречи не принесли ничего положительного, пришлось отбиваться и убивать, дабы пройти по своему пути дальше. Хм, волки почувствовали, какого это, быть целью охоты, и пусть она была меньше их в размерах, за исключением длины, но сил у неё было больше, уж лапы у неё крупнее волчьих.
Наконец ей повезло, она заметила двоих волков, они стояли к ней спиной и не могли ни видеть, ни слышать снежную, а вот она...
- Запах разложения. Уже не один день таким... существует.
Кошка припала к земле, спустя пару мгновений и она уловила запах, тот самый что прогнал её с тех границ. Проследив за взглядом волков, кошка увидела... Волчонка? Нет. Это было что-то похожее, он медленно и неуклюже приближался к волкам, а у ирбиса, вновь, шерсть встала дыбом, сделав кошку более крупной.
- Запомни, Уайлд: на этой войне нет невинных жертв. Это существо, что ты видишь перед собой - не волчонок, это - враг. Я не считаю низостью бой с врагом, а ты? - это произнес второй волк, бурый, окрасом похожий на медведя, и внешне он выглядел более грозно, его она видела пару раз. Они не общались, волк видел её издалека, был готов рвануть к ней, но кошка, приветливо опускала голову, показывая мирные намерения и спешно удалялась в горы. Но сейчас Килайя была согласна с незнакомцем, если это существо враг, надо уничтожить.
Последующие его действия были согласно его же словам, он напал на мелкого... Врага? Противника? Короче на нечто неясное для Килайи.
Бурый вцепился в челюсть противника, но было видно что ему сложно с ним совладать, будто в маленьком тельце была сила крупной особи, что совсем было не ясно ирбису. Видя что волки не очень-то и справляются, кошка решилась на отчаянный шаг, она вышла из своего убежища и направилась к волкам, в любой момент готовая дать отпор. Глаза предостерегающе смотрели на незнакомцев, шерсть еще не совсем улеглась, делая фигуру снежной чуть крупнее обычного, клыки она не скалила. Весь вид дикой кошки говорил о полной готовности к бою, если ей что-либо не понравиться.
Килайя видела что бурый, хоть и держит недоволчонка, но ему требуется помощь, второй же волк медлил. Решившись, она обогнула всю компанию, заняв более удобное положение и прыгнула вперед.
Крупная, белая с темными пятнами, кошка приземлилась рядом с бурым волком и тут же придавила мощными лапами дергающееся тело маленькой пакости, а потом и вовсе выпустила когти, пронзая плоть, дабы максимально обездвижить.
- Надеюсь, ты не против помощи, - стараясь удерживать тельце на одном месте, произнесла ирбис, в её голосе были нотки рычания, наверное от редкого общения, а голубые глаза следили за волками, дабы в случае чего, отразить нападение.

Отредактировано Kилайя (20.09.2019 16:47:02)

Винтер и не думал разжимать челюсти. Вертлявое существо оказывало поистине дьявольское сопротивление, но все его попытки нанести урон были обречены на провал. Вожак ожидал увидеть подле себя Уайлда, но вместо него на помощь пришла крупная кошка. Загривок волка инстинктивно вздыбился, а уши прижались к голове - Винтер осознавал, что если незнакомка нападёт, им с сородичем придётся несладко. Самец хотел было разжать челюсть и угрожающе зарычать, но кошка напала на нежить, придавливая ту к земле. Выпущенные когти крепко впились во вражескую плоть.
В этот же момент подбежал Уайлд. Пока Винтер смотрел в глаза пришлой, серый тем временем вцепился в голову тушке и резким движением оторвал кусок челюсти, повредив при этом жевательные мышцы. Пожалуй, лучше и не придумаешь.
Винтер, пользуясь случаем, сдавил морду зверя покрепче, а затем начал терзать её резкими движениями, захватывая всё больший участок. Волк двигался из стороны в сторону, буто пытаясь извлечь корешок из промёрзшей земли. Наконец, ему удалось, "корешок" поддался. Раздался громкий хруст, ознаменовавший окончание боя - самец буквально отделил голову от шеи, завершая предпринятые Уайлдом шаги. Только сейчас бурый отпустил "волчонка", голова которого с шумом хлопнулась о землю. Даже после этого обезображенное тело продолжало дёргаться, но эти жалкие потуги к существованию вскоре прекратились.
Бурый стоял с открытой пастью и восстанавливал дыхание. Его взгляд был обращён к голубоглазой. Её статная фигура всё ещё возвышалась над трупом. Винтер дал сигнал сородичу, чтобы тот не нападал. Впрочем, тот и не собирался. Как это ни странно, сейчас они втроём общими усилиями обезвредили нежить. Винтер слегка пригладил шерсть на загривке и обратился к Уайлду, который всё ещё ожидал ответа:
- Я думаю, сделанного достаточно - оно - он с отвращением кивнул на тело, залившее кровью землю - больше не встанет.
Волк фыркнул. В пылу этой так называемой битвы ни он ни его напарник не заметили потенциальную угрозу, которая сейчас находилась напротив них и выглядела весьма настороженной. Винтер признал в ней знакомую - они уже не единожды встречались на границах стаи, иногда светлую заносило и на сами территории Серой Крови. В эти минуты вожак был вынужден демонстрировать агрессию, как и принято во время защиты своих земель, но кошка сразу же их покидала, не провоцируя соседа. Такое поведение самец расценивал как условно-дружелюбное, вызванное необходимостью держать нейтралитет. В случае угрозы со стороны ирбисов, их приходилось отгонять группой - в одиночку волк не мог справиться с таким опасным противником. Совсем как нежить, с одной лишь разницей - с пятнистыми ещё можно хоть как-то договориться. С мертвецами - нет.
Винтер понимал, что незнакомка сейчас находится на его территории, а значит и разговор с ней должен быть коротким. Но с другой стороны, она пришла помочь им, хотя могла бы напасть со спины. Враждовать с ней сейчас, когда вокруг царит безумие, не рационально. Будучи вожаком суровым, но при этом ещё и разумным, Винтер решил не портить отношения с потенциальным союзником:
- Твоя помощь пришлась кстати. Спасибо.
Волк кивнул, выражая свою благодарность. Он всё ещё удерживал зрительный контакт с пятнистой, при этом поза его выражала уверенность в себе, но не агрессию: подтянутый до горизонтального положения хвост, поднятая кверху голова, прямые уши, самую малость взъерошенная шерсть на загривке. Здесь и сейчас - он хозяин и должен вести себя соответствующе. Стоит дать слабину, как этим воспользуются его враги.
- Ты всё-таки решилась познакомиться? - на окровавленных губах появилась невраждебная ухмылка, тень смешинки на миг отразилась и в глазах, прежде чем бурый вновь стал серьёзным:
- Что привело тебя на наши земли?
Он уже знал ответ. По крайней мере догадывался: нежить распалась настолько, что даже звери, чей ореал обитания раньше не пересекался, теперь вынуждены ютиться на сравнительно небольшом клочке земли. Что, в свою очередь, означало меньше добычи для каждого, но, возможно, больший шанс спастись от растущей угрозы. Неужели она пришла сюда, чтобы заручиться поддержкой волков в деле борьбы с мертвецами? Что же, это будет интересно.

<<< Ельник

  Сольвальд шёл уверенно, внимательно наблюдая за состоянием волчицы, которую сопровождал патруль. Она шла сбоку и выглядела мягко говоря неважно. Что бы не случилось, ей явно досталось. В голове стали один за другим проноситься вопросы. Что же произошло? Кто ещё пострадал? От чьих лап? Соль, казалось, уже знал ответ на последний вопрос. Мертвецы, кто же ещё. Но они же вроде снова хаотично бродят по земле? После той битвы, о которой все говорят... Или нет? Если нет, если вдруг они снова под властью Шута и атакуют... То у живых ещё большие проблемы, чем можно было предположить.

  Когда они добрались до соснового бора, Сольвальд уловил в воздухе запах Винтера. И не только его. Вместе с ним были Уайлд и... Кошка? Немой вопрос повис в голове у главы патруля. И нюх его не подвёл - действительно, когда патрульные вместе с Шельмой прибыли на место, Винтер стоял бок о бок с Уайлдом и преспокойно разговаривал с крупной светло-серой с тёмными пятнами кошкой. Над телом волчонка, от которого несло смрадом нежити.

  - Так, видимо, мы пропустили что-то очень интересное, - пронеслось в голове у Сольвальда. Однако после секундного замешательства он собрался и, едва отрывая взгляд от волчонка, доложил:

  - Винтер, извини за беспокойство, однако у нас чрезвычайная ситуация, - он сделал шаг в сторону, намеренно переводя внимание вожака на белую волчицу, которая, казалось, вот вот упадёт без сил. - Мы нашли её в ельнике. Она хотела тебя видеть. Говорит, что это очень и очень важно.

  Далее Соль взглянул на Шельму и кивнул, передавая ей слово. А сам стал чуть позади её, взглянул на своих подчинённых, которые уже не смели нарушать субординацию в присутствии своего вожака и внимательно следили за происходящим. Соль и сам стал с нетерпением ждать рассказа Шельмы о том, что же всё-таки стряслось.

Уайлд следил за тем, как вожак жестко, без проявления какого-либо сожаления оторвал голову волчонка. Да, такой способ был самым верным для того, чтобы уничтожить и так уже мертвое существо. Правда, от такого вонь гниения стала распространяться еще сильнее по округе, так что волк начал быстро забрасывать останки землей и еловой подстилкой, дабы запах разносился меньше. Если из-за этой вони они упустят еще какого гостя, помимо пятнистой белой кошки, тогда им несдобровать. Тщательно принюхавшись, волк убедился в том, что сейчас будет хорошо улавливать любой новый запах, который принесет ветер. Только после этого он подошел к своему вожаку, встав на пол корпуса сзади Винтера, тем самым показывая, что главный он, а серый как верная поддержка, готовый в любой момент броситься защищать вожака.
Когда Винтер произнес слова благодарности, волк так же опустил голову в кивке, говоря о своей признательности большой кошке. После того, как та представилась, Уайлд стал ждать, пока Винтер скажет свое имя, и только после этого назвался сам.
Но тут, волк уловил запах других волков своей стаи, с еще одним, из чужой стаи. Это сразу заставило волка напрячься, шерсть грозилась встать дыбом, так как самец чуял ещё и запах крови.
"Кто ранен? Наш, или же чужак? Почему здесь волк стаи Ядовитого Тумана?" - слишком много вопросов. Но знал серый одно - что-то случилось плохое, проблему нужно срочно решать.
Как раз в этот момент появился Сольвальд - волк, которого назначили патрулировать территории. Он выглядел целым, значит, запах крови шел не от него. Далее Уайлд видел за спиной едва переставляющего лапы волка, точнее волчицы. Вот кто был ранен. Когда патрульный представил волчицу, как того, кто несет важную информацию, серый уже понимал, что за границей их территории случилось страшное. Самец признал в волчице правую лапу вожака из стаи Ядовитого Тумана. Если уж послали её, то дело принимает совсем скверный оборот.
Уайлд напряженно слушал то, о чём пришла поведать раненая, которая держалась явно на грани сознания, но все же выполнила свое важное задание. Волк сразу почувствовал уважение к ней, однако из-за новости о том, что сейчас нежить напала на соседнюю стаю, а также где-то ранен его соплеменник, волк был готов созывать стаю, планировать оборону внутри на случай атаки и на Серую Кровь, а также собрать небольшой отряд волков для помощи.
- Винтер, нужно укрепить стаю, если нападут и на наше логово. Но если дадим разбить Ядовитый туман, то Нежить заберет слишком много сильных волков. Мне созвать два отряда? - Голос волка был мрачен, он знал, что сегодня будет много смертей. И это его абсолютно не радовало. Однако, глядя на трех волков из патруля, самец кивнул им, тем самым говоря, что они сделали свою работу правильно, и что они молодцы. Теперь эти же волки, возможно, станут оборонять лагерь, или же пойдут в бой. Решать только верхушке стаи.

Волки представились, выказав тем самым крупицу доверия, все понимали что ступают на тонкий лед, их виды, обычно, не сильно дружили. Ирбис не раз дралась с волками, что за проход, что за еду. Что делать, не любят волки и ирбисы друг друга. Но тут ситуация изменилась. Сперва Килайя показывалась издалека, как бы приучая волков к тому, что однажды она выйдет на контакт. Потом помогла, и первой представилась, не показывает агрессию... Должно все быть нормально.
Винтер, главный волк, коротко ввел её в курс дела. Оказывается в этих краях мертвые оживают.
- Да, уж, с таким... Специфическим запахом сложно скрываться. А как насчет... Разума? - судя по этому волчонку, разумом они... Не страдали.
С одной стороны это было хорошо, с другой, не очень. Если их ведет инстинкт - жрать, то дело совсем плохо. Но пообщаться им не дали. Сперва все учуяли запах крови, а потом к троице вышло четверо волков, причем один, точнее одна, в отвратительном состоянии. Волчица, которую привели, и, судя по реакции уже знакомых волков, все знали начала говорить. Она оказалась из другой стаи и на них шли мертвые, они просили Винтера о помощи. Килайя с интересом прислушивалась. Получалось что не просто так её отправили, все вокруг понимали что она не "гонец". А может все дело в особых отношениях? Может они друзья?
Винтер не долго думал, выслушав белую, он приказал Уайлду собирать два отряда и... Не пренебрегать помощью. Кошка фыркнула, как изящно её просят присоединиться. А впрочем... Почему бы и  нет? Ирбис перевела взгляд на серого, собственно она и не против.
- Уверена что найдем способ, Винтер.
Кивнула снежная, не собираясь его останавливать и ожидая что же расскажет его товарищ.

Поворот событий не радовал серого самца. А ведь прогулка по лесу сперва казалась такой хорошей идеей, а теперь даже появилось опасение, что стоит главам стаи выйти из лагеря, подальше от суеты, так на него нападут. Это раздражало вечно спокойного волка, ведь более он не мог даже примерно предполагать, когда будет атака нежити. Но выбора нет, отступать некуда, бой начался. И если здесь проиграют живые, то мертвые получат очень много крепких волков в свои ряды. А значит, смогут и дальше сеять смерть на своем пути, набирая все виды животных в свои ряды.
- Килайа, твоя помощь будет очень кстати...- Уайлд не знал, как нормально просить помощи другой вид, ведь если она будет агрессивно настроена к какому-либо волку в стае, именно он должен будет ее отвадить, ведь Уайлд приглашает ее в стаю. Но увы, ее помощь против нежити будет слишком ценна, оттого  даже Винтер намекал, что она им нужна. - Только прошу, держись меня. Не все волки любят кошек, но против желания Винтера и моего не пойдут. Надеюсь, тебя это не затруднит.
Волк вновь глянул на присыпанного землей и еловой подстилкой волчонка, нервно дернул хвостом и пошел в сторону Шельмы, проверить ее состояние. Она была очень слаба, самец это понимал, потому, когда она попросила волков помочь ей, он им кивнул.
- Если она начнет падать, поддержите ее своим плечом. Нельзя дать кому либо умереть. - Он убедился, что двое волков его отлично поняли, после чего пошел уже в сторону лагеря, когда до него донеслись слова волчицы. - Твой вожак поступил мудро, отправив тебя за помощью. Нам нельзя терять никого из живых.
Теперь волк шел уверенно, однако голова была слегка опущена, глаза зорко высматривали опасность, а нос все время старался уловить чужие запахи. Если на них нападут здесь, он не успеет организовать оборону, и Серая Кровь падет. А такого он не мог позволить, так что решил использовать все свои органы чувств для того, чтобы четко знать о безопасности их пути. Он также надеялся, что Килайа будет рядом с ним, ведь Уайлд видел, что она понимает осторожность волков, понимает и будущую опасность. Она будет ценным товарищем в столь неравной битве.

=>Лагерь Серой Крови