------ > Совиная река

Волки быстро добрались до обрыва. По дороге патрульный уже успел рассказать о том, что тут были замечены странные следы, сильно разящие мертвечиной. Нужно признать, это действительно уважительная причина, ради которой действительно необходимо переносить обещанную дочери прогулку. Дыхание волка было тяжелым, а бег размашистым. Он со всех ног спешил убедится, что стае действительно может грозить опасность.
Когда лапы перестали чувствовать под собой мягкость травы, которая так поспешно сменилась холодным камнем, Кайсар перешел на шаг, давая себе возможность отдышатся.
- Веди дальше... - кивнул черный, послушно следуя за своим товарищем. Место было слишком опасным. Одно неверное движение тут могло стоить жизни.
- Это тут... - патрульный указал на окровавленный след, от которого разило падалью. Тут явно был кто-то странный. Кай осторожно поднес нос к источнику запаха, вдыхая воздушный поток и тут же жмурясь от его зловония.
След вел к самому краю обрыва. И обрывался там же.
- Такое ощущение, что кто-то тащил за собой дичь... Причем не первой свежести. Но почему след заканчивается так странно?
- Мы не знаем. - с ноткой грусти в голосе заявил подчиненный, что вызвало у вожака сильное беспокойство. А после волк поведал о том, что он вовсе не видел, кто оставил данный след, а они с патрульной группой наткнулись на него на рассвете, когда вышли обновлять метки на границах стаи. В голову сразу закрались нехорошие мысли.
- Что-ж, кто-бы то ни был, если ему не посчастливилось сорваться в низ, он не представляет для нас угрозы, - сделанный вывод внушал надежду, однако бережного бог бережет, так что подстраховаться лишний раз не помешает, - Усильте патрулирование этих мест. Если кого найдете, немедленно вызывайте подкрепление. Малой группой без моего приказа в бой не вступать!
- Слушаюсь! - отчеканил волк и с разрешения вожака умчался вглубь степи, искать остальных патрульных. А сам же вожак принял решение отправляться в лагерь стаи, ведь скорее всего Рэми с молодым воином уже добрались до логова.
-------------> Лагерь ЯТ

——-> Широкая река

Великая река слишком могуча, чтобы скрыться под слоем льда. Ее не пугал ни холод, ни жестокий мороз. Укрываясь белоснежным покровом, тот непременно трескался. Снежный пазл разбивался на меньшие и меньшие части, перемешивался и больше никогда не мог сложить в единую картину. С высоты это непременно завораживало тех, кто рисковал прийти к этому месту в столько тяжелое время. Ветер на такой высоте особенно силён.

О камень билось тело. Билось. Билось. Разбивалось головой все снова и снова, размазывая часть остатков крови по скале. Лоб становился отвратительнее, хотя Оно и без того было ужасно. Потасканное в воде, протертое о дно и лед. Нечто, что еле стояло на ногах, пыталось идти дальше. Неизвестно для чего и куда оно шло, но самоотверженно билось о породу.
Истошный рев, на которое было способно дырявое легкое, вывалилось из пасти вместе с какими-то ошметками. Уродец брякнул и повернул морду в сторону. Там есть проход? Перебирая тупыми лапами, некогда черный, а сейчас просто грязный и тухлый, волк поковылял на запах. Подтаскивая заднюю кривую лапку, медленно, но верно мертвец перемещался. В одном единственном глазе появилась жажда.

——-> Куда же я иду?

------------->> Рыжее поле

В боку уже покалывало - следовать примеру Химеры рыжая волчица не собиралась, ведь ещё неизвестно, когда доведётся поесть снова. Правда, платой за такое решение стала одышка. Стоило Кэлнэн узнать о том, что на Обрыве замечен нарушитель, как она прибавила скорость, стараясь успеть до того, как снова что-то произойдёт со стаей.

- И где же он? - быстро окинув взглядом окрестности до самой реки, воительница переключила внимание на скалистую землю с другой стороны. Обрыв, как и ожидалось, не порадовал живой картиной, но сейчас ей нужен был нарушитель - однако не было и его.

При всём этом трупный запах явственно указывал на то, что из себя этот нарушитель представляет.

- Только бы не кто-то из Ядовитого Тумана, - Кэл знала, что тогда не справится. Просто не сможет даже нормально посмотреть на остатки бывшего состайника.

Поведя носом, волчица поняла, что этим "ароматом" здесь пропахло абсолютно всё, определить след было очень сложно. Конечно, возможно - нюх у неё был неплохой, однако рыжая сделала несколько кругов, оглядываясь на край обрыва, чтобы не свалиться вниз - похоже, это либо очень умная нежить, путающая след, либо её шатало во все стороны. И Кэлнэн надеялась на последнее, но держала в уме и первый вариант. На всякий случай.

Стоило Туманной определить направление, как голос подала и Химера.

- Кэлнэн, вот и след этой гадины! И она идет... Кэл! Слышишь? Она идет туда.

С этими словами серая состайница побежала дальше по следу. Но почти сразу же остановилась и оглянулась назад, на Кэлнэн, проявившую больше осторожности и не ставшую скакать рядом с обрывом по камням, ещё и скрыты снегом. А вдруг под настом расщелина? Лапы волчице были дороги, и ломать их она не хотела.

- О, нет. Я побегу вперед. Я побегу вперед, так , чтобы ты меня могла видеть, а когда найду - буду ждать тебя.

- Ты, главное, осторожней будь! - громко ответила воительница. В чём-то Химера права - она быстрее и легче, но если всё-таки труп окажется боеспособным, то лучше дождаться Кэлнэн. Но в выучке серой она была уверена, в том, что та не провалится в яму - нет, а потому в первую очередь имела в виду осторожность в передвижении.

Всё равно она бежала как можно быстрее - вдруг что-то случится и понадобится её помощь.

------------->> Степь

---> Совиная река

Белая волчица неслась по следу, стараясь быть еще быстрее. Она чувствовала, время, безразлично, идет вперед, и плевать ему на всех. Горький корешок, как некое напоминанием, друзья рядом и придут на помощь. И ей необходимо выиграть время!
По пути, волчица, чуть не сбилась. У норы следы были более свежие, и… Она почувствовала еще один запах, мерзкое зловоние нежити! Шель даже споткнулась. Мало того, что тут Марк с дружками, так еще нежить! Радует одно, запах нежити вел в другую сторону, хотя туда же вел запах одного из товарищей Марка.
«Дель, дорогая, поторопи их там!»
Выдохнув, волчица побежала вперед, след Рэми, был четкий, как и еще двоих. Марк и, почему же и второй запах был знаком, будто она знала его обладателя, но очень давно. Решив разобраться с этим потом, волчица ускорилась. След вел на территорию тумана, вероятно Рэми старается укрыться в родных землях. Но эти земли, родные, и для Марка.
«Обрыв»
Она узнала это место, какое-то, неприятное, предчувствие зародилось в душе. Шель чуть притормозила, и тут до ее слуха донесся жалобный скулеж! Мысленно извинившись перед Аделиной, пообещав себе, отправится с целительницей собирать травы, белая выплюнула корешок из пасти, и сорвалась с места.
Она успела, по крайне мере Рэми была жива, хоть и в плачевном состоянии. Она лежала, фактически, на краю обрыва, а перед ней, Марк и второй, черный волк. В нос ударил запах… Марк пометил бедняжку, явно для большего унижения Кая и самой Рэм.
«Мерзавцы!»
Шель рвану вперед. Оказавшись рядом с волками, белая, со всей силы, да с разгона, врезалась в Марка.А вот второму досталось больше, волчица успела его цапнуть за переднюю лапу, но быстро отпустила. Остановившись рядом с  Рэми, от которой пахло кровью и мочой, Шельма повернула морду к противникам. Маленькая принцесса была жива, а корешок… Сейчас бы он помешал, прости Дель.
- Марк. Предатель и трус, - рыкнула волчица, в глазах лед и ненависть.
Может она и выглядела нежной и хрупкой. Но так же, она была одной из самых быстрых волков стаи, к тому же, зная о своих слабостях, Шель просила о тренировках Кайсара и Касса. Они  научили её использовать все преимущества тела, а дружба с Дель помогла лучше разбираться в поиске, наиболее, уязвимых мест на теле волка. Вот и сейчас, ее укус черного волка, был не сильный, а вот место, крайне неудачное. Для него. В этом месте кровь не остановить, а значит, он будет слабеть на глазах. Но Шель не даст ему просто так сдохнуть! Если Марк источал одну ненависть, то от второго пахло желанием!
«Ублюдок!»
Волчица встала так, чтобы максимально закрыть собой малышку, им надо продержаться всего немного!  Да, она прилежная ученица, многому научилась. Но она и не была глупа, ей не справиться с двумя, крупными, волками. К тому же, её задача уберечь Рэм, не подпустить их к ней, тянуть время до прихода вожака. Хотя… Можно спровоцировать их, и увести за собой, уж убежать от них она сумеет, главное разозлить, переключить все внимание на себя.
- Кишка тонка, сразится с Кайсаром и другими, так ты решил напасть на волчонка, еще и не один, а в компании, - презрительно выплюнула белая, и тут она узнала второго волка. Неудивительно, что не сразу, она его, фактически, и не знала, мельком видела в стае, а потом его изгнали. За то, что он убил своего же отца. Прекрасная компания.
- Я даже не удивлена твоему выбору «друзей». Отбросы притягиваются друг к другу, - волчица приняла оборонительную позицию, готовая отразить любой выпад, она уже видела что Кейл, еле заметно, шатнулся, - Ты же понимаешь, что тебя убьют. И его тоже. Кайсар скоро будет здесь, вместе с войнами. Для вас это будет честью, а вот войны, лишь клыки зря испачкают. Об таких ублюдков то. И извращенцев.
На последних словах, ледяные глаза вперились в фигуру одноухого волка.

Отредактировано Шельма (13.12.2024 19:57:56)

Рэмиэль не удалось убежать от преследователей. Марк и Кайл нагнали волчицу и завалили на снег. Ее глаза сверкали, полные ярости и ненависти. Мино знал, что не может позволить этим уродам взять над телом Рэм контроль, иначе они её разорвут. Каждое движение отнимало у тела силы, но он упорно пытался вырваться из зубов Кайла. Волчица отбрыкивалась задними лапами, царапая морду выскочки.
Холодный ветер свистел вокруг, смешивая звуки завывания с дыханием беты. Внутри неё разыгрывалась дикая борьба; не только за жизнь, но и за свободу, которую она уступила духу.
- Вот ты и попалась, маленькая дрянь, - прорычал сквозь зубы Марк, после, вцепившись в бедро самки.
Резкое движение бурого волка вызвало новый поток адреналина, и, казалось, время замедлилось. Мино не так яро чувствовал боль, когда пасть предателя смыкалась на бедре Рэм. Было некомфортно, не приятно. Он чувствовал, как конечность колет. И это его бесило всё больше. Тело Рэм извивалось, она поскуливала, рычала и брыкалась. Они не дождутся от неё слабости. Они сами подавятся страхом. Жизнь этих предателей оборвётся здесь, на обрыве. Что бы то не стоило, но Мино так решил. Ему было плевать, что бой неравен. Если Рэм и погибнет, то утащит хотя бы одного за собой. Просто так им от неё не избавиться.
- Больной ублюдок... Марк - прыснул Мино голосом своей хозяйки.
- Я хочу слышать, как ты зовешь своего  папочку, - рычал Марк.
И это заводило Мино, эта игра жизни и смерти. Хорошо, что Рэм нет и она этого не чувствует. Лишь бы не очнулась в ненужный момент. - пронеслось в мыслях темного волка. Какой же Марк наивный в своей ненависти. Как же он сейчас ошибается. Этот волк и писка его хозяйки не услышит.
- Мечтай, придурок! - истерический стон, с долей хрепцы.
Терпеть выходки Марка было очень унизительно. Их было двое. Взрослые и тупые волки, что глумились над беспомощным телом волчицы. Один на один, вряд-ли бы были способны. Хорошо чувствовать своё превосходство, когда ты не один. Пометив волчицу, оба предателя отошли от беты. Это дало возможность ей припасть на передние лапы и развернуться. Поймав взглядом Марка. Вся ненависть была направлена на главаря. Мино решил, что ему не жить. Не важно как, но он его прикончит. За то что он сделал с хозяйкой . Внутри нарастала тьма, которая сводила "духа" с ума. Он был подконтролен ей, когда её было слишком много. Он сходил с ума.
На помощь пришла белая волчица из родной стаи. Она ловко врезалась в Марка и Мино не теряя времени привстал. Бурый волк отступил прям на его путь, стоило лишь оттолкнуться и вцепиться. Глаза Рэм излучали безумие, словно от страха, волчица сошла с ума. Шельма явно заговаривала зубы неприятелям. Бета же выпрямилась во весь свой рост, не считая свисающую лапу. Наступать на неё было бесполезно и неприятно. Марк хорошо, постарался и вывел её из строя. Но Мино и на трёх до него доберётся. Он кастрирует этого урода.
Пока волки были отвлечены тирадой белой самки. Мино дернулся в сторону бурого волка. Он был нацелен на полусухожильную зону, место между бедром и яицами самца. Удачно уцепившись за мягкую кожу яиц, Мино повис дёргая мордой из стороны в сторону. Задние лапы волчицы расползались, так как стоять на одной здоровой и утопать в снегу, было не очень удобно. Почувствовав, привкус железа во рту. Бета открывает пасть, отталкиваясь передними лапами от земли, дабы Марк не успел вцепиться ей в шею.
- Я убью тебя, ублюдок! - прохрипела черная волчица, прыгнув на трех лапах на врага.
Снег под ними скрывал выступ и трещины в земле. От тяжести этих двоих, что катились в схватке к обрыву... это место начало обрушаться, не давая возможность волкам отскочить от края.
Рэм и Марк вместе с кучей снега сорвались вниз, хорошенько приложившись об выступ. Снега было много, но из-за камней обоим досталось. Бета не смогла вдохнуть воздух, словно из неё дух вышибли. Лапа в месте разрыва сильно ныла. Ребра стонали от неудачного приземления. Да и Марк не спешил вставать.

Отредактировано Рэмиэль (21.12.2024 16:04:29)

>>>>>> Лагерь Ядовитого Тумана

Тело словно пружина то сжималась, то разжимаясь, толкая черного волка вперед. Он бежал так быстро, как только мог, всячески пытаясь отогнать страшные мысли. Может еще не поздно. Может еще есть шанс. А может... Кайсар крепче сжал зубы, стараясь вообще ни о чем не думать, лишь сосредоточится на дороге. Все решения он будет принимать на месте.
По мере приближения ветер донес до них запахи присутствующих волков... Рэм... Запах родной дочери он узнает из тысячи других. Шельма там же. Сейчас вся надежда вожака опиралась на его правую лапу, которой он доверял, как себе. Возможно, волчице не выстоять против трех волков, но... Кай и ценил Шельму на то, что эта волчица способна найти выход из любой ситуации, на то она и правая лапа.
А тем временем, уши уловили разговоры волков. Шельма жива. Рэм не слышно. Кажется, завязывается потасовка.
- Аделина, я не могу отдавать тебе приказы, но очень прошу, останься где ни будь здесь, - волк замедлил бег, осознавая, что бой возможно будет тяжелым, а целительница может пострадать, - Мы безумно ценим твою помощь, но... Грин, да я знаю, что он пропал, но я все еще в долгу перед ним и не хочу, что бы кто-то из вашей стаи пострадал из-за нас.
Прислушаться ли к словам волка или же кинутся вместе со всеми спасать Рэм, а может и вовсе пойти домой, ведь она уже сделала очень многое... Все это Кай решил оставить на усмотрение самой целительницы.
- Ари, Агония, - прорычал волк, едва только его глазам представилась страшная картина. Три матерых волка зажали на обрыве щенка. Внутри все тело горело от нахлынувший ярости. Хотелось лично порвать всех и каждого, кто посмел тронуть его принцессу. И не просто убить, нет, эти подонки не заслуживают легкой смерти. Он все сделает так, что бы бурый умолял о пощаде, прочувствует на собственной шкуре весь страх, что испытала маленькая волчица, а Кайсар... Нет, Кайсар обязательно доведет начатое до конца, потому что рисковать безопасностью стаи, оставляя в живых того, кто пришел убивать тех, кто беззащитен.
- Забудьте, что я говорил про живых. Можете не отказывать себе в удовольствии разорвать глотки этим падонкам. То, что под их шкуркой еще бьется сердце не значит ровно нечего. Они ничем не лучше нежити, разорвавшей наших волчат в роще.
  - О, Шельма, подстилка Кайсарова!
- Кайсар теперь прячется за хвостами самок?
Зубы скрежетнули от злости, а внутри заполыхал огонь ярости.
- А знаешь, что еще некстати, Марк? - прорычал волк, выходя вперед. Оскал оголил клыки до десен, - Ты и твоя шайка доходяг на наших землях...
Нет. Он замер на месте, хотя его тело напряглось, готовое к прыжку.
- Ари, можешь развлекаться с черным. Агония контролирует долговязого. - голос звучал едва слышно для воинов, при этом Шельма осталась без приказа только за счет ее умения действовать по ситуации, Кай надеялся, что его правая лапа поможет именно там, где будет нужна ее помощь, - Марк мой.
Он жаждал достойного наказания тому, кто сумел покуситься на самое святое. И на этот раз палачом будет он сам. Хоть волк и ценил жизнь, но убивать он тоже умел.
- Отойди от Рэм. Пришел предъявлять претензии мне, значит и сражаться ты будешь со мной, - после этих слов волк кинулся на противника, но тут же слой снега сорвался вниз, а вместе с ним еще живая Рэм и Марк полетели вниз. Кайсар же чудом успел затормозить на самом краю, с болью наблюдая за падающей дочерью. Внутри все сжалось от нестерпимой боли потерять ее, но... Он не мог оставить ее один на один с этим подонком.
- Шельма, возьми на себя командование. Я за ними. Нельзя оставлять Рэм один на один с этим ублюдком.
Благо он знал эти земли. Он кинул взгляд на Ари, вспоминая, как часто они убегали сюда в свои щеняческие приключения. Возможно сейчас именно это и помогло ему как можно быстрее найтпи нужную дорогу...

__________
Сколько времени заняла дорога вниз? Пять, десять минут? Казалось, целую вечность. Но он их нашел. Первым делом, кинувшись к телу юной беты...
- Рэми, Рэм... Очнись... - хотелось завыть, внутри все сжалось. Волк улегся сверху, уткнувшись носом между ушей дочери, бывшая ярость на мгновение отступила, хладнокровный убийца, жаждущий кровь вновь на мгновение стал нежным и любящим отцом, - Пожалуйста.
Дочь была жива. Кай даже не обращал внимание на запах мочи, хотя казалось, это должно быть оскорблением века. Все, что ему сейчас было важно, это то, что бы родное создание не покинула его.
  - Что, оплакиваешь дочурку, щенок? - голос раздался практически рядом, пробуждая уснувшую ярость. Эта тварь умрет сегодня. Кай уже подписал бывшему состайнику смертный приговор. Десна вновь оголились, а тело в мощном прыжке оказалось рядом с ослабевшим Марком. Волк прижал его к земле, не позволяя подняться на лапы.
  - Я разорву тебя на клочки, ублюдок, - он клацнул зубами рядом с его горлом, словно играя со своей жертвой. А после... Поднял заднюю лапу, окропив противника мочой, - Это будет мое послание для тех, кто думает, что может позволить себе явится на земли Ядовитого Тумана, напасть на наших волчат и остаться при этом безнаказанным. Твое последнее слово...
Челюсти сжались на горле волка, частично перекрывая доступ кислорода. Он был обездвижен, но все еще мог говорить.
Каю было плевать на то, что он скажет. Он не хотел даровать обидчику дочери легкую смерть, напротив, пусть почувствует вкус неизбежного...

Ему было плохо видно что там происходит наверху, однако он прекрасно слышал недобрый рык и, конечно... сердцебиения живых. РыРэм была ближе всего к нему, затем белая волчица, которая встала на защиту мелкой? Те двое, что гнали мелочь, ещё чуть дальше... А к ним всем подходил Фил. Вольт тянулся к нему всей своей душой, поддерживая, давая почувствовать что они - одно целое, что он не один. Да, этот длинноногий потрепал его самого, но это было в другой жизни. Теперь началась нежизнь, и Вольт всё меньше чувствовал злобы и раздражения к новенькому. А вот то, что новому загонщику было хорошо, передавалось и самому доберману, от чего становилось как-то теплее и спокойнее. Но расслабляться было ещё рано. Нужно было вытащить из этой заварушки РыРэм. Их всего двое против двоих живых и... ещё одной - не понятно на чьей стороне она.
Рык... Недовольный, явно угрожающий. Там, наверху, никто не пытался договариваться. Сердца всех, кроме одной, готовы были вырваться из клеток рёбер. Но Вольту на тех было всё равно... РыРэм... Её сердце тоже начало ускорять свой бег. Вольт попытался встать на задние лапы, чтобы увидеть происходящее, но, увы, его тропа проходила значительно ниже. "Надо подниматься..." Но он не успел. Клацнули зубы, Вольт услышал скрип снега, который месили волки, скулёж, рык - всё это смешалось с запахом крови. Он прекрасно запомнил тот, что принадлежал мелкой, но в воздухе завитал и чужой.
И вот тут он услышал биение ещё трёх сердец!!! "Слишком много живых!" Пёс заметался по тропе. Уходить? Но он не мог. Он не мог бросить РыРэм. Почему перед его взором туман, а в нём летают светлячки? Почему он видит её морду так близко?.. Такую взрослую... родную... Ему не было страшно. "Я должен её защитить! Пусть их будет хоть десяток! Я прикрою её спину, пока она будет убегать..." Наверху творился какой-то ад. Новые голоса и снова злобный рык. Но не это было ужасно. Там... выше его головы, послышался треск.
Вольт еле успел отпрыгнуть в сторону, когда на него обрушилась лавина снега вперемешку с камнями. Та ещё ловушка что для смертных, что для нежити. Его снесло с лап ударной волной. Но, кувыркаясь в сторону, доберман заметил, как вниз падает РыРэм и тот самый бурый волк. Пса повело в сторону, и он чуть сам не свалился в пропасть. Именно тогда, из-за поворота, он увидел, как ещё один чёрный самец, куда крупнее того, которого Вольт цапнул, выбегая из норы, направился прямиком к малявке, укладываясь на волчицу... "Что он делает?!!" Всё внутри пса взбунтовалось. Он уже был готов был наброситься на чужака, как тот вдруг отпрыгнул назад. Раздался новый запах мочи. Вольт поморщился. Но медлить на этот раз не стал. Подбежав к мелкой, он быстро начал ту раскапывать, толкаясь носом в её, облизывая его, её глаза, уши. Раскопав голову и шею волчицы, Вольт ухватил её за шкирку и дёрнул что есть мочи на себя, вытягивая ту немного из снежного плена. "Если бы не этот дебил, что решил на неё прилечь, и примял снег... Я бы уже вытащил её!!!" Доберман тянул и тянул, постепенно освобождая чёрную. Его лапы скользили на тропе, но он упрямо упирался в утоптанный снег, вспарывая его до камней своими когтями. Наконец, он справился и смесь снега с камнями поддалась, выпуская из своих смертельных объятий РыРэм. Нужно было её срочно отсюда оттаскивать, пока ещё какая лавина не сошла на них.
Вольт тащил мелкую волоком прочь. Прочь от этих придурков, которые что-то не поделили между собой, вмешивая в свои разборки малышку. Ему было не тяжело, он не уставал, просто всё было слишком медленным. "Если бы она сама пошла... Я бы помог... Мы бы смогли двигаться быстрее. Надо привести её в сознание..."
Он уже затащил её почти на само плато, откуда бедолажка и рухнула. Тут тоже продолжал кипеть бой. "Вот и хорошо - они заняты. Нас не заметят..."
Вольт утащил волчицу в кусты и положил на землю.
- РыРЭМ!! - рыкнул доберман, снова боднув её морду своим носом. - Несёт же от тебя... - он напрыгнул лапами на малышку, ударяя аккуратно передними по её рёбрам.
От волчицы несло мочой... но так же на ней остался запах того чёрного огромного самца. "Странно... Я не пойму... Что же..." Вольт начал вылизывать мелкую, но только его язык коснулся её головы, как он снова почувствовал этот запах. Да, он был искажён, но чётко узнавался. Он не успел въесться в РыРэм... Но вся она пахла... примерно так же!!! Доберман аж на время замер, прибалдев и пытаясь сложить один конец с другим. "Они пахнут одинаково... Но он не мог покрыть так быстро её своим запахом... Да и большая часть её тела была под снегом... А сейчас..." Он лизнул малышку в бок, лизнул её лапу, спину... "Она ВСЯ пахнет им!"
- РыРЭМ!!! Очнись! - снова рыкнул Вольт быстро вылизывая её морду.

Отредактировано Вольт (23.01.2025 21:43:56)

———>> Лагерь Ядовитого Тумана

«Ари, может...» О чем ты, Кайсар? Что «может»? Хотелось задать эти вопросы прямо сейчас, прямо сейчас заглянуть прямо в глаза вожака и заставить его сказать то, о чем тот не решился. Чего этот волк так боится? Укол сомнений пронзил сердце волчицы, заставив его стучать чаще. Неужели Кайсар больше не доверяет ей после того, что случилось в Роще? Она, как и все остальные волки, несла на себе груз ответственности за то, что не уберегла состайников, но разве это повод теперь сомневаться в способностях и навыках именно Ари? И хотя волчица пыталась выкинуть эти мысли из головы и сосредоточиться на приказе, весь путь она провела в размышлениях о словах вожака.

Стихающие скалы и волновое накатывание новых запахов подсказали Ари, что пора лучше концентрироваться на актуальной задаче. Вскоре группа увидела, как Шельма в оцеплении мертвецов пытается защитить себя и свою стаю. В волчонке на обрыве Ари успела узнать дочь вожака, прежде чем сердце волчицы сжалось от увиденного: под бетой буквально разверзлась земля и поглотила её вместе с обидчиком. Обрыв рухнул.

Всего на миг глаза Ари наполнились невыносимой тоской и печалью, она хотела задрать голову и завыть, но пока не время. Приказы последовали незамедлительно, и Ари кинулась в битву. Это ее стихия, все мысли сразу улеглись, голова заполнилась лишь хладнокровной концентрацией и планированием действий. Промедлений не было: Ари рванула к волку, рваные движения которого выдавали в нем мертвеца. Словно чувствуя тело Агонии под собственным управлением, Ари бросалась на волка, чередуясь с Агонией. Оскал, яростный блеск, рывок — волчица с силой врезается в плечо мертвеца, заставляя его потерять равновесие. Две опытные волчицы быстро одерживают верх в этом почти смертельном дуэте против слабенького вонючего в буквальном смысле соло.

— Черт, он уходит! — подает голос Ари, наблюдая, как удивительно непоколебимый волк уклоняется от очередной атаки, и подгоняемый ею улепетывает вдоль обрыва. В ответ Шельма отдала приказ, которого Ари ждала в основном формально. Раненого мертвеца нужно догнать, пока он не восстановил силы и не напал на кого-нибудь вновь, поэтому волчица не сомневалась, что решение правой лапы будет именно таким, — Агония, за мной! — Разгребая горные сугробы, Ари включила опытного следопыта. С Обрыва прочь уходил лишь единственный запах, нетрудно догадаться, кому он принадлежал. И хотя волчица не понимала, почему не чувствует гниль и разложение, кровь на снегу указывала на то, что ошибки быть не могло — они идут по следу Фила. К счастью или сожалению, шли недолго. След быстро оборвался, как будто мертвец превратился в горного орла и улетел через завесу облаков. И хотя его путь можно предположить и поискать продолжение следа там, Ари решила, что это займет слишком много времени. Кто знает, возможно, нежить вернется на Обрыв ещё большей группой, — ладно, возвращаемся! — Скомандовала Ари, встречаясь с расстроенным взглядом Агонии. Та, очевидно, хотела продолжить погоню, — мы нужны стае на Обрыве. — Коротко пояснила волчица и, не дожидаясь ответа, повернула обратно.

Когда адреналин битвы и преследования поутих, мысли Ари вернулись к картине, которую застал их отряд по прибытии к Обрыву. Неужели Рэмиэль погибла? Что станет с Кайсаром, если он потеряет единственное сокровище, что осталось у него после резни в Роще? Кажется, ответы на эти вопросы не заставят себя ждать.

— Шельма, мы проследовали за беглецом вдоль гряды, на склоне его след исчез, он ушёл — прерываясь на тяжелую отдышку, отчиталась Ари. Её сжирала ощущение собственного поражения. Как она могла его упустить? Да, пойди они дальше, может, и напали бы на его след, но вероятность в такую погодку слишком нестабильна. И всё же: это вина Ари, что теперь новый прихвостень Шута разгуливает не просто по округе, а по территории её стаи.

— Как вы? — уже обращаясь к обеим волчицам Аделине и Шельме, спросила воин, переглядываясь с Агонией. Они выглядели куда более уцелевшими, чем Шельма, которой приходилось сдерживать врагов в одиночку какое-то время. Взгляд сам примагнитился к краю обрыва, который ещё совсем недавно хоть и не вызывал доверия, но по крайней мере не разваливался прямо под лапами. Сердце продолжало нетерпеливо ныть и завывать так, что хотелось вторить ему звонким воем в ответ, но Ари держалась, как подобает взрослому воину, — может, нам стоит спуститься вслед за Кайсаром и помочь ему? — Непонятно, что хуже: если Кай вернется один или не вернется никто. Представив последний вариант развития событий, Ари отдернула себя. Неужели она теперь, подобно Кайсару в лагере, смеет сомневаться в своем состайнике, даже больше того — в своем вожаке?

Отредактировано Ари (28.12.2024 23:34:28)

Он наслаждался своим превосходством, объясняя бывшему состайнику, кто в доме хозяин. Никаких переворотов в Ядовитом Тумане не будет. Да, на долю обитателей степей в последнее время выпало немало бед, многие потеряли своих близких, а в порыве отчаяния можно искать и находить ответы на миллион вопросов, почему так произошло. Это породило некоторые недомолвки и создало напряжение, но Ядовитый Туман силен в своем единстве. Все невзгоды эти волки испокон веков стойко преодолевали плечом к плечу. Использовать возникшее разногласие для того, что бы подло захватить власть, пускай ценою раскола дружной стаи? Пока Кай способен дышать, он никогда этого не допустит.
Вместо последнего слова, бурый лишь хрипел под его лапами, всеми силами цепляясь за ускользающую от него жизнь. Кайсар держал его аккуратно, не давая умереть раньше времени. На какой то момент ярость полностью завладела разумом волка, а лежащая и не подающая признаки жизни Рэм только усиливала это нахлынувшее чувство. Боль от вероятной потери любимой дочери подстегивала его, словно кнутом, давая силы продолжать.
  - Чтож, тогда последние слова скажу я. Помнишь, мы были друзьями? Сражались плечом к плечу. Вместе оплакивали погибших в бою товарищей. Я думал о тебе, как о друге на которого можно положиться. Но ты оказался мне не другом, а мерзавцем, желающим использовать горе своих состайников в своих подлых целях!
Хотя воины стаи и с позором прогнали предателя за границу их территории, тот уносил пятки, думая что его убьют. Те лишь пугали, а не деле же дали ему уйти и не причинили вреда. Но даровать ему жизнь было большой ошибкой и сейчас... Кай бросил взгляд на лежащую на снегу черную волчицу, Рэм расплачивается за эту ошибку своей жизнью. Боль снова пронзила его сердце, высвобождая очередной приступ ярости.
  - А сейчас ты посмел вернутся, думая что убьёшь Рэм... Но в итоге, сдохнешь сам, - на последних словах, он сжал челюсти, вонзая клыки в нежное горло соперника. Пасть наполнилась кровью.
  - Что хуже, знать, что твоя дочурка сдохла или то, что она путается с дохляками? Мы нашли её в норе с живым мертвецом. Вот тем, который потащил её тушку куда-то. Кхе-кхе, - Кайсар от неожиданности ослабил хватку, пытаясь понять смысл сказанного. Инстинктивно он кинул глаза на то место, где лежала Рэм, заметив ужасную Картину.
- Жди полудохлых внучков, ублюдок, - ярость ослепила его полностью, хотелось разорвать ублюдка на части, но черт возьми, он явно что-то знает. Но разговаривать с умирающим в руках предателем выше его достоинства. Смысл сказанного волк так и не понял, но ему не было дела до пустых и глупых провокаций. Он не дал этому отбросу совершить свою месть, но теперь у него проблема куда серьезнее, чем дранный полудохлик, что был в его пасти. 
  Нежить была радом. А стая далеко. Звать их - терять время. Ему предстоит тяжелая битва один на один с мертвецом, в которой ему важно любой ценой защитить дочь. Волк не мешкая сорвался с места, перескочив через умирающего Марка, бросив лишь единственный взгляд наверх обрыва. Если что, правая лапа соберет стаю и организует выборы нового вожака...
"Шельма... Если что, ты знаешь что делать, если я не вернусь..."
Настигнув похитителя дочери, Волк мощным прыжком сбил пса с лап. Вместе они отлетели в сторону, но продолжать атаку волк не стал. Напротив, от отскочил назад, встав над дочерью так, что бы та оказалась у него под животом. Так он как мог, накрыл ее своим телом. 
- Зубы прочь от нее, пес, - губы поднялись наверх, оголяя десна в оскале, голова опустилась вниз, прикрывая горло, а холка агрессивно поднялась дыбом, - Иначе сдохнешь второй раз.

Рэм была без сознания, пока Кайсар разбирался с неприятелем и лишал того жизни. Жаль, что она этого не видела. На душе стало бы спокойней. Волчица вообще не знала, что происходит за пеленой её иллюзий. Она открыла глаза, но вокруг было темно. Небольшое свечение исходило от тела, давая хоть какой-то обзор перед носом. Внутри возрастал страх. Это уже где-то было, она уже испытывала нечто похожее.
Рэм попыталась собрать мысли в кучу, но они словно ускользали от неё, как песок сквозь лапы. Вспышки в памяти нарушали её покой: скрипучий звук шагов, удары сердца, смех врагов. Все эти образы сливались в одно целое — кошмар, от которого она не знала, как убежать. Волчица понимала, что не просто во сне, и это чувство охватывало её с головой.
Собравшись с силами, Рэм попыталась встать, но лапы не слушались. Тело будто бы окутал тяжелый покров. Словно кто-то чем-то отравил её мысли, и она не могла пробиться сквозь эту мглу. Страх затапливал её внутренний мир, и единственным лучом надежды оставалась память о Кайсаре – её отце. Он всегда был рядом, всегда знал, как защитить. С ним она чувствовала себя нужной и любимой.
Рэм попыталась сосредоточиться, вспомнить те моменты, когда отец поднимал её на лапы и внушал уверенность. Она закрыла глаза, пытаясь вызвать его образ в воображении. Ты сильнее, чем думаешь,- часто повторял Кайсар, когда она падала и теряла веру в себя. Эта мысль придала ей силы, и она потянулась вперед, словно невидимая нить соединяла её с его светлым образом.
Вдруг в темноте раздался глухой рык, и сердце Рэм застыло. Это не было частью её галлюцинаций. Она напряглась, прислушиваясь. Попытка понять, кто или что ожидает её в этой неведомой тьме, подстегнула её инстинкты. Возможно, она могла еще бороться. Шаг, второй, тьма постепенно уступал. Сквозь густой сумрак, появлялись первые светлые лучи. Рэм зажмурилась. Впереди замаячил силуэт. Он двигался к ней решительно, гордо. Они так были похожи внешне, но самец был крупней её. И не на много старше. Волчица вильнула хвостом, она здесь не одна, это обнадеживало. Она заметила тот самый ветвистый дуб, чья крона возвышалась, была живой. Бета осторожно подошла к незнакомцу, он пах как она. Это сбивало с толку. Она точно его не знала.

- Глупая, глупая Рэм…ты не узнаешь меня? – прошептал Мино поравнявшись с ней.
- Я тот, кто был рядом с тобой, когда ты ушла, - ответил он, его глаза сверкали как сталь. - Моя судьба переплетена с твоей, Рэм. Ты должна помнить.

От него исходил холод. Рэм почувствовала, как по её спине пробежали мурашки, от чего шерсть вздыбилась. Она не могла понять, что именно в его голосе было знакомым, но страх всё же сжимал её сердце. Внимательно вглядываясь в черты морды Мино, она заметила глубокие шрамы, едва различимые на фоне его густой шёрстки. Он был знакомым и чужим одновременно.

- Ты… это ты… в моей голове. Твой голос, - Рэм поистине испугалась, когда она осознала, кем он был.

Волчица не понимала, как это было возможно. Он был внутренним голосом, её голосом. Может это галлюцинация? – подумала она, наклонив голову в бок, рассматривая темное пятно. Его силуэт обволакивала черная дымка. Взгляд был стальным, пронизывающим, словно налитые кровью зрачки, они пугали больше, чем сам облик. Внешне он напоминал молодого волка, около года, может и двух. Сердце её стучало всё быстрее. Эта связь, необъяснимая и сильная, заставляла её чувствовать, что они связаны чем-то большим, чем просто их видом. После секундного молчания она осознала: этот силуэт, что пришёл за ней, он явился чтобы разбудить забытую реальность.

- Что тебе нужно? – прорычала малышка, не теряя надежды вернуться обратно, вырваться из этого странного места.
Мино был рад увидеть её целиком, ведь до этого, он мог лишь видеть отражение волчицы и то в лужах или на льду. Теперь же, они стояли морда к морде. Волк подошел ближе, коснулся носом её шеи. От волчицы исходило тепло, хотелось уткнуться в неё и забыться, утонуть в ней. Волк медленно опустил голову, чувствуя, как её дыхание смешивается с его собственным. Он не знал, что сказать, слова казались лишними в этот момент. Волчица напряглась, её мех слегка вздыбился, но она не отпрянула. Вместо этого она пристально смотрела на него, её глаза, полные упрямства и страха, всё ещё искали выход.

- Ты не можешь просто забрать меня, - прошептала бета, голос дрожал, но в нём слышалась решимость.

Мино прищурился, его лапа медленно поднялась, чтобы коснуться её морды.
- Я не забрал тебя, - ответил он тихо. - Ты сама пришла сюда.

Отчего-то, его голос звучал иначе, словно он тосковал. Волчица не ответила, но её взгляд смягчился. Она почувствовала странное спокойствие, которое исходило от него, и этот покой начал разъедать её сопротивление. Её тело расслабилось, и она позволила ему приблизиться ещё ближе.

- Кто ты? - спросила она наконец, её голос стал тише, почти робким.

- Я твой проводник, - ответил Мино, его голос звучал как шепот ветра. - Ты потерялась, но я помогу тебе найти дорогу обратно. Тебе ещё рано Рэм. Нам ещё рано… Иди за мной!

Мино направился к дубу. Там, где виднелись и расходились корни, словно приглашая зайти внутрь небольшой норы. Рэм сомневалась, но всё же доверилась незнакомцу. Он явно знал это место и мог помочь, либо погубить её. Правда, до этого, он лишь выручал, давал дельные советы. Даже не подначивал её сейчас. Жалел?

- Меня зовут Мино, - произнёс незнакомец, когда двое остановились у края пещеры.

Молодой волк обошел Рэм справа, коснулся мордой плеча, пытался запомнить её такой юной и забавной. Ему нужно вернуть её в реальность. Ей рано умирать. Он должен направить её. Легкий оскал появился на морде, Рэм лишь почувствовала сильный толчок в круп и провалилась во тьму. Таков был Мино.
Всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму, но Рэм ощущала, как тепло Мино придаёт ей сил. Она не могла видеть, но слышала его дыхание, чувствуя уверенность, исходившую от незнакомца. Это было странное чувство - смесь страха и надежды, будто кто-то таинственный вел её за собой.
— Не бойся, — произнес его глубокий голос, напоминая ей о том, что есть надежда. — Я с тобой. Ты сильнее, чем думаешь.

Собрав последние остатки воли, Рэм начала бороться с парализующим страхом. Лапы дрожали, дёргались в воздухе, но она заметила, что с каждым вдохом тело постепенно освобождается от тяжести. Непонятная тьма вокруг неё становилась чуть менее глухой, и снова зашумела реальность. Внезапно в её сердце зажглась искорка надежды. Сосредоточив все мысли на Вольте и её воспоминаниях, Рэм почувствовала, как разум её возвращается. С каждым новым вздохом Рэм всё больше ощущала себя живой. Она больше не была пленницей тьмы. Шевелиться было больно. Порванная лапа, тупая боль у виска и запах запекшейся крови. Почему-то, она чувствовала тепло и запах отца. Веки постепенно поднимались, свет раздражал. Сколько она была в отключке и что произошло, неведомо. Рэм прислушалась, глядя на лапы волка, что стоял над ней, то был Кайсар.

- Зубы прочь от нее, пес, - он был зол, малышка понимала это по ноткам его голоса.

Пёс, я знаю только одного. Но разве он бы вернулся за мной. Он же сбежал… Рэм размышляла в мыслях, пытаясь сфокусировать зрение на том, кто стоял впереди. Вольт был рядом, уже не в первый раз, это очень удивляло. Ведь он мертвый, он должен был желать её смерти, а не спасать от неё. Рэм хотелось узнать где Марк, но его она уже не ощущала по близости. А вставать и смотреть не хотелось. Тело ныло от ушибов после падения. Она тихо заскулила, пытаясь хотя бы приподняться на передние лапы. Рэм не могла понять, почему он здесь. Она ощутила знакомое “тепло” его присутствия, но сама мысль о том, что он был мёртв, обескураживала.

- Что ты здесь делаешь? - шептала она, пытаясь приподняться.

Рэм начала осознавать в какой опасности находится её неживой приятель. Но она была счастлива, что папа оказался рядом. Откуда он вообще взялся, было любопытно. Нужно как-то остановить Кайсара, убедить его, что доберман на её стороне, пока самцы не сцепились на смерть. Папа же не знает, что нежить не вся такая дурная, бывают и исключения. Рэм хотела в это верить, с надеждой глядя на пса.
Пока Рэми пыталась осмыслить ситуацию, звуки их борьбы становились всё громче. Оба рычали, не давали ей сосредоточиться. Волчица вспомнила, как Вольт всегда защищал её, но сейчас этот защитник стал угрозой. Рэм не могла допустить, чтобы её друг, даже если он неживой, стал жертвой непонимания и отчаяния.

- Папа, - прохрипела она, стараясь сохранить сознание, - подожди! Вольт не такой, каким ты его представляешь. Он не опасен! Он был со мной у бога!

Рэм часто задышала. Слова давались с большим трудом. Тело била мелкая дрожь и малышка легла обратно, прижав уши к макушке. Лапа пульсировала и немела, отвлекая от происходящего. Хотелось провалиться в сон, но нельзя. Рэм понимала, что только она может убедить отца не убивать Вольта.

- Я знаю, как это звучит, но я обещаю тебе, он на нашей стороне, - продолжала она. Сердце колотилось быстро, но Рэм ощущала, что правда должна пробиться сквозь стены предвзятости.

Отредактировано Рэмиэль (23.01.2025 13:30:44)

Он был адски зол. Взгляд янтарных глаз буквально впивался в стоящего перед ним пса, а все тело, каждой своей клеточкой мечтало броситься в бой. Боль за тех, кого мертвецы забрали в испуганной роще подстегивала его, словно хлыст, не давая покоя и призывая свершить свой страшный суд и восстановить то, что относительно и с большой натяжкой можно назвать справедливостью. Пускай перед ним не все виновники того рокового дня, да и неизвестно, причастен ли этот пес к тем кровавым событиям, но... Он такой же как и они. Мертвец, вернувшийся в этот мир что б убивать. Тот кому не ведомо чувство жалости и сострадания. Тот, кто представляет опасность для него, его семьи, его стаи. Тот, кого надо уничтожить любой ценой, пока он не стал причиной очередной трагедии. Это все его представления о нежити и в целом, этого достаточно для принятия решения вступить в бой. Возможно, разорвав того на кусочки Кайсар пусть и ненадолго, но познает иллюзию облегчения после частично свершившейся мести.
  Волк облизнул пересохшие клыки. Десна горели огнем, изнемогая от желания впиться доберману в загривок. Но вожак терпел. Он замер в ожидании боя. Напасть первым он не мог. Не смотря на дикую боль внутри, черный комочек под лапами напоминал ему о том, кто он есть такой, не давая ярости и жажде мести окончательно взять верх над его разумом. Его цель на сегодня - это защита дочери. Любой ценой, даже если придется отдать за это собственную жизнь. Она должна выжить.
  Все, что ему оставалось, это следить за бегающим вокруг него псом. Пытаться прочитать его движения. Не пропустить момент, когда очередной прыжок в сторону окажется ничем иным, как атакой. Он прекрасно знал ту подлость, на которую способны мертвые... Ударить в слабое место. А единственным слабым местом у него сейчас была родная кровинка, металлический запах крови которой сводил с ума. Сколько сил потребуется ему, что бы вынести это испытание судьбы?
  "Надеюсь, Аделина еще рядом... Нельзя терять время, надо заканчивать с ним"...
Он внимательно вспомнил все, чему его учили наставники. Мобилизировал весь опыт, полученный в многочисленных сражениях с волками Серой Крови. Техникой боя он владел в совершенстве, но... только с живыми волками. Стычек с нежитью удавалось избегать, как она ведет себя в бою Кай на собственном опыте не проверял и все, что остается делать, это надеется на то, что старые навыки его не подведут. Черной скалой он замер в ожидании удачного момента.
  И вот он настал. Волк было сделал шаг вперед, уже предвидя, как его челюсти сжимаются на горле мертвеца, но внезапно остановился, почувствовав шевеление под лапами. "Очнулась... Рэми... Доченька..."
С ужасом Кай понял что отвлекся и это могло стоить ему и Рэм жизни, но... Атаки не будет? Что происходит?
- Держись за мной и не бойся, я смогу нас защитить, - Кай вильнул хвостом, радуясь что дочь пришла в себя, хоть и была в не очень хорошем состоянии. По крайней мере у него появилась надежда на благополучный исход. Но происходящее вокруг становилось все недоступней для его понимания.
- Вольт не такой, каким ты его представляешь. Он не опасен!
И в ту же секунду сам пес спрятал клыки и лег на землю, словно желая подтвердить слова маленькой волчицы. Это было весьма сильным аргументом в пользу дочери. Кайсар же, подчинясь неизвестной воле тоже послушно спрятал клыки, хотя все тело по-прежнему было в напряжении и готово отразить возможную атаку.
- Что ты хочешь этим сказать? - он был готов выслушать дочь, но не сводил глаза с собаки, пытаясь уловить возможных подвох. Или понять, с кем сейчас разговаривает... С маленьким наивным волчонком, или же с мудрой волчицей, которой действительно стало известно чуть больше, чем простым смертным.
А еще ухо дернулась в сторону тропы, ведущий вниз с обрыва. Он уловил шаги и запах Шельмы и остальных волчиц.
"Ари... Ты тоже там?" Мысль о том, что с ней все хорошо заставила его вильнуть хвостом. Интересно, воспримет ли Вольт этот жест как знак дружелюбия?
  - Стойте там, не подходите близко. Пока он лежит - его не атакуем.

Она бы еще долго могла ловко пританцовывать в своих ласках перед Шельмой, касаясь её языком и очищая раны. Понятие семьи для Аделины всегда было и будет специфичным, поэтому никакие стайные законы не остановят её считать частью семьи Шель или Мионта, которого она уже значительное время оберегала. Почему я подумала о тебе?

Стоило отвлечься от своей белоснежной сестры, как та, роняя холодные и строгие слова, рывком покинула ауру любви целительницы. Шокировано моргая вслед её крупному стану, сосредоточенному на враге, Аделину повело следом, как на коротком поводке. В голове ещё путался страх вперемешку с недоумением, даже осуждением. Могла ли она позволить себе такую неосторожность? Мог ли Кай позволить себе оставить Шельму лидером группы?
Некая идея, даже секрет, сложился сам у неё в голове, пока тело травницы летело за Туманной.
Бледные глаза косо глядели на Шель, в мягком рассуждении, но чёрные губы, уже растянутые в уродливой улыбке, тянулись к незнакомцу. Когда же Аделина оторвалась от своего осознания, яростно она целилась противовесом укусам волчицы в уязвимые точки врага. Хирург на поле боя — не тот, кого вы ожидаете. Возможно, незнакомцу повезло, что пока что целительница не блещет воинственной мощью, а возможно, ему бы везло больше, если бы Аделина акцентировала внимание на силе укуса, а не на стратегии.
Пассивно выслеживая движения Туманной, которые отвлекали незнакомца, пока та целилась в задние лапы, Аделина, оправдывая название стаи, призрачно скользила в сторону рёбер, цепляясь за нежирные тонкие ткани — ему будет тяжело дышать. Когда волк отвлекался на Аделину, Шельма делала следующий укус, снова воруя концентрацию самца. Призрак цеплялся за ухо и челюсть. Почувствовав, как кожа рвётся под клыками, она сильнее сжала пасть и дернула голову вбок, играя с вестибулярным аппаратом жертвы.
Последний аккорд был за Туманной.
Страх и ненависть в глазах врага на мгновение отрезвили Аделину, и она, косо смотря на волчицу на полусогнутых, ждала её следующего рывка. Но стоило упомянуть Кассандра — о нет, забудьте о всякой трезвости. Говорить именно сейчас, именно здесь о нём — кусок мяса в клетке голодного зверя. И когда клыки сестры вцепились в глотку врага, целительница уже стояла подле, обнажая окровавленную пасть в нервном оскале, прирыкивая возле брюха, готовая вцепиться в любую секунду.
Я не оставлю тебя.

Обмякшее тело осталось на тонком слое снега, когда Шельма сделала несколько шагов назад. Алая морда травницы, как масло на тёплой сковородке, сделала быстрыми движениями несколько кругов, убеждаясь в кончине незнакомца.
Не дождавшись команды Шель, Аделина закрыла глаза в своей внутренней молитве, на мгновение застыла, а затем рывком принялась тянуть и кусать ещё тёплые ткани, высматривая движение глаз трупа, а плюшевыми ушами вслушиваясь в движения тела. Но враг был мёртв. Совсем. Его тело не нужно было Шуту.
Шуту?
Когда эта мысль возникла в голове, подруга уже оказалась рядом, начиная рвать нежить. Их движения были вновь выверены и точны. Они уже делали это не раз. В неком танце они вытаптывали узоры на том месте, где был снег, двигаясь зеркально по кругу — то по часовой стрелке, то против. От тепла крови и жара тел почва смешивалась и больше походила на алую глину.
Аделина смотрела порой на Шельму, чётко ощущая, что она упускает что-то в данный момент. Между ней и Туманной было что-то ещё, что тянуло её назад, в прошлое. Что осталось в воспоминаниях. Что-то недоступное. Почему же она сейчас вспоминала Мионта? Почему вспомнила Шута? И всё это, глядя на Шельму.
Неприятное чувство подкатывало к животу, к груди и сильно давило. Возможно, это была тошнота от всего, что было здесь, от себя. Но почему так жгло, словно это искра огня?

Все кончено. Тяжелое дыхание, стоя над какой-то неясной частью незнакомца, в сознание прорезались голоса волчиц. Мрачно обернувшись, Аделина смотрела в лоб Ари. Агония всё же молчала. Фокусируя своё внимание на её эмоциях, белая пыталась поймать что-то скрытое. Неужто в Ядовитом Тумане есть тоже нежность и забота? Криво хмыкнув самой себе под нос, закрыла глаза и села на том же месте, всё также склонившись над землёй. Энергия злости ещё долго не будет отпускать травницу, давая ей нужные силы сейчас, пока она не уснёт у себя в пещере. Но до этого момента ещё нужно дотерпеть.

Облизывая губы, затем поднявшись и выискивая кучки снега, она вслушивалась в диалог, попутно кивая. Сбежавший мертвец теперь будет ошиваться на нашей стороне реки.  Нализавшись прохладного снежка, волчица подошла к Шельме, вновь кивая:
— Но мы пойдём их искать. С нами Адель, помощь целителя там нужна.
— Я не смогу оставить Рэмиэль. Вы это знаете.

Вновь взглянув на Агонию и Ари, волчица попыталась распознать их реакцию, но, вероятно, просто устала. Неодобрительных взглядов в лагере ей хватило, а Рэм — действительно единственное, что сейчас волновало.
И Шель... бледный взгляд последовал за Туманной, которая принесла корешок. Кажется, травница потеряла сейчас всякие силы улыбаться. Зато вспомнила, что и она принесла сюда зверобой. Поэтому, ненадолго отлучившись, она принесла волчице его. Резцами она откусила нужного размера имбирь и отделила нужную часть зверобоя.
— Ешь. Тебе станет легче, — а затем из-под бровей, как строгая мать, проследила, чтобы та прожевала хоть что-то.

— Шельма, сразу по возвращении в лагерь я готова собрать и возглавить патрульный отряд. Даже если мы не найдём его, то хотя бы убедимся в том, что наши территории в безопасности.
Это сразу дернуло ухо Аделины, и она, не скрывая движения бровью, с лёгким пренебрежением посмотрела на Ари. Всё же целительница была порой слишком строга к окружающим, не признавая, что можно быть и не такой открытой миру, как она. И если до этого момента белая и не думала, что на воинах вина, то теперь, поморщив нос, она отвернулась, смотря только на подругу, вычеркивая из поля своего внимания двух виновниц. Выводы о стае Ядовитого Тумана наслаивались одно на другое, отрезвляя и напоминая о всех тех размышлениях на Совиной реке, в пути до чужого лагеря.
Важно было для себя признавать, что не нужно мерить стаю по Шельме и Рэм. Аделина любила их двоих. Только их двоих. Только их. Аделина. Только Шельму и Рэмиэль. Затем сама себе нахмурилась и стала глядеть куда-то вдаль с обрыва.

Вскоре они двинулись навстречу Кайсару и Рэм, как ожидалось. Аделина шла следом за Шельмой на правах врача, а Агония замыкала стройный ряд, идущий вниз. Ощущение всякой близости и жертвенности покинуло тело целительницы. Из-за испорченного настроения и нового недоверия Туманным и без того уставший шаг стал тяжелее. Сухо оглядывая путь через две спины, она ещё иногда ловила себя на размышлениях о Мионте и Шуте, всё же всегда стараясь прорефлексировать свои ощущения. Почему?

Как белое облако, Аделина стояла вздутая в ненависти и гневе, видя перед собой нежить. Видя тварь перед Рэмиэль. Она была так близко к нему, пока Кайсар, отец, вожак,  который в очередной раз её потерял, который постоянно влипал в неприятности с нежитью, просил покорно не приближаться и не нападать.
Её затрясло, а в этой тряске сам вывалился оскал, вытянутый ушами. Следом и травы выпали из ее пасти. Безумно и с остервенением смотря на труп, её инстинкты говорили ей убить его. Он должен быть мёртв.
Он должен быть свободен.