Мора вместе со своей свитой уверенно направлялась к реке. Очередной ежедневный обход территорий живых давал ей возможность чувствовать себя спокойно, зная, что работа выполнена как надо. Особых приказов "сверху" не поступало, а потому самка собиралась действовать по стандарту - разведка территории, выяснение обстановки, пополнение рядов нежити зазевавшимися волками - ничего нового. Ничего необычного. Рядом с ней шествовала группа волков. Среди них двое были относительно "свежими", третий же был на несколько месяцев "старше" Моры, имел более весомые повреждения и, мягко говоря, попахивал. У самца был полностью распорот живот и некоторые внутренности волочились следом за ним. Избавляться от такого уродства волк не желал, ибо нежить подобное не смущает, ну а живые... пусть содрогаются в отвращении.
Старый волк был единственным из этой "братии", кто мог полноценно реагировать на события вокруг. Можно сказать, им с Маршалом досталась большая часть распределённого между всеми разума. Два других, "свежих" волка смотрели на мир пустыми глазницами и, судя по всему, являлись всего лишь компаньонами. Марионетками, которые нужны Кукловоду для спектакля. Вроде бы всего лишь куклы, но без них ничего не произойдёт. Так и тут, без них у Моры и её сородича не было бы разума.
Чёрная "почуяла" запах живого. Волчица. Встревожена (хоть и пытается избавиться от этого чувства), но не их появлением. Расположилась совсем рядом, ещё несколько шагов, и её можно будет увидеть. Самка отдала мысленный приказ и двое волков-болванчиков живо разбежались в стороны - один пошёл вдоль берега, чуть ли не касаясь воды, второй же шёл на небольшом отдалении от него. Мора и её товарищ шагали прямо. Один забежит вперёд, другой объявится сбоку, третий и четвёртый же встретят неприятеля "в лоб". Исход предрешён. Или нет?..
Белая волчица показалась на берегу. Она не могла не заметить приближения опасности, а потому Маршал ускорила свой шаг. В ногу с ней бежал и "старый" волк. Пасть его была приоткрыта, из неё выливалась какая-то вязкая, жёлтая жидкость. Не то слюна, не то что-то другое.
Тем временем двое посланных вперёд болванчиков уже были готовы к тому, чтобы сомкнуть импровизированный круг. Никто из них не тронется с места и не бросится в атаку до тех пор, пока не получит приказ от Маршала. Который будет звучать... Взять.

Amelia
Мора казалась бесстрастной. Она встала напротив белой и уже готовилась отдать приказ. Наверно, это смотрелось странно - Маршал готова была отдать приказ на убийство другого животного. Ни страха, ни боли, ни сострадания, ничего, что могли бы чувствовать живые. Кроме того, не было ни гнева, ни жажды убийства, ничего, что присуще безумной нежити. Просто убьют, на это не нужно каких-то специальных причин. Так положено, так заведено. Это как убить зайца - ведь не испытывает же волк угрызений совести, убивая свою добычу, правда же?
Маршал, в принципе, даже не рассматривала самку. Просто взглянула на неё, дабы "отметить" для себя цель. Однако, жертва заговорила. Опять же, ничего особенного - живые часто разговаривают со своей смертью, для Моры это уже стало привычным. Можно даже сказать, обыденным и естественным. Кто-то умоляет, кто-то угрожает, кто-то просто кричит, не в силах сдерживать свой страх - ничто из этого не может тронуть небьющееся сердце. Возвращаясь к сравнению, жертвы волчьей стаи точно так же издают звуки, но никто из живых волков не щадит свою добычу.
На этот раз самка взывала к совести. В её словах был упрёк, что заставило чёрную волчицу улыбнуться. Обычная улыбка, возможно, была бы способна вызвать ответную реакцию, если бы не оказалась столь неподходящей к данной ситуации. С чего бы нежити искренне улыбаться? А вот...
- Взываешь к чести, значит? Думаешь, у нас её нет? ...И правильно думаешь - всё та же улыбка на губах. Мягкая, успокаивающая, располагающая к себе, абсолютно не враждебная. Казалось, Мора относится к ситуации как обычному времяпрепровождению.
И всё же, немного опустив морду и всё-таки осмотрев самку от кончиков пальцев до кончиков ушей, Маршал приметила-таки запах трав, исходящий от волчицы. Не то чтобы она его раньше не замечала, просто не было необходимости обращать на это внимание. Но раз уж обратили...
- И что ты хочешь сказать? - невозмутимо продолжила чёрная, посмотрев самке в глаза - Что от тебя есть какая-то польза? Что в круговороте жизни и смерти ты играешь важную роль? - снова улыбка, но на этот раз как будто снисходительная. И даже слегка сочувствующая.
Прочие волки, тем временем, спокойно следили за диалогом, готовые в любой момент напасть. Как и в Море, в них не было ни злобы ни агрессии, скорее какое-то смирение, принятие неизбежного. Мёртвым быть - легко. Не надо переживать и чувствовать излишне много. Всё спокойно - а значит, априори хорошо. Нигде ничего не "ёкнет", не захочется выть от боли и безысходности. Ты умер - тебя нет, нет и проблем возле тебя. Существуй и наслаждайся.
- Да и то, что ты самка, по-твоему, делает тебя больше достойной жизни, чем самец? - чёрная приподняла брови - Есть ли хоть что-то в твоей жизни, что делает её... ценной? Именно в том состоянии, в котором ты сейчас. Поскольку после нашей "обработки" ты точно станешь приносить определённую пользу.
Ни тени иронии, никакой насмешки. Самка просто озвучивала то, что считала лишь голой правдой, не более того. Чёрная замерла на месте, как и прочие, явно давая собеседнице немного времени на то, чтобы выговориться.

Amelia
Мора не верила в то, что кто-либо из живых способен её удивить. Их поведение, как ни странно, было приведено к определённому стандарту сильнее, чем даже у нежити. Хотя, казалось бы, всё должно быть наоборот: индивидуальность, способность к самостоятельному мышлению, свобода выбора. Но по какой-то непонятной причине каждый раз при встречах с живыми, самка испытывала чувство дежавю. Сначала они пугаются. Затем пытаются торговаться. После чего надевают маску самоуверенности, демонстрируя наигранную невозмутимость и непробиваемость.
Не нужно быть предсказателем, чтобы понять, что будет дальше. Маршал видела их глаза в тот момент, когда волки осознавали, что это конец. Единственный момент абсолютной искренности.
- Но ты говоришь - возразила Мора в ответ на слова самки о том, что этот разговор - пустая трата времени - Ведение диалога предполагает, что тебе есть, что сказать - Мора приподняла брови, а взгляд, направленный на живую, стал более пристальным. Но, ощущая на себе давление мертвецов, самка вскоре опустила морду.
- Именно. Твоё желание жить делает тебя слабой - чёрная сделала шаг вперёд, приближая морду к ушам самки - Послушай себя. Всеми этими разговорами ты просто тянешь время. У нас его много.
Пасть почти касается ушей, в то время как двое волков уже заходят за спину к белой.
- Не растягивай удовольствие - прошептала чёрное прямо в ухо своей жертве - я могу поставить против тебя любого и ты знаешь, чем это закончится. Нежить не боится не справиться. Мы не ошибаемся, поскольку знаем, что такое смерть и что скрывается за ней. Погибнув, мы всего лишь избавимся от своей телесной оболочки, зная, что на наше место придут другие. Мы живы... благодаря вам.
Последние слова Мора произнесла, делая паузы. Изначально в её речи звучала уверенность, но последние слова Маршала почему-то заставили её задуматься. Отодвинув мёртвую морду от несчастной волчицы, Мора сопоставила свои слова с её словами о целителях.
Мы живы благодаря вам... - повторила чёрная свои слова, прокрутила их у себя в голове. Выражение морды изменилось. Казалось, будто самку "осенило", а в следующий момент ею овладела задумчивость. Из-за высокой концентрации разума в одном теле состояние двух управляемых волков изменилось.
Взгляд Маршала упал на раскрывающуюся пасть одного из болванчиков. Буквально за секунду то того, как клыки пустышки сомкнулись на ноге волчицы, Мора вдруг резко оборвала это действие:
- Так, стоп. 
Болванчик замер, затем отступил на шаг, лишь после чего захлопнул пасть. Мыслительная деятельность Моры уже не была столь бурной, что позволило той распределять остатки разума по своим компаньонам.
- Целитель, значит? - Взгляд снова устремлён на живую, а в голосе появляется нетерпение - Значит, от тебя всё-таки ЕСТЬ польза? Ну так покажи мне. Вылечи его - самка кивнула на своего товарища, который незамедлительно подошёл поближе, с кривой ухмылкой на губах. В отличие от Моры, от него ни чем, похожим на дружелюбие, даже не пахло. Пахло, кстати говоря, от самца плохо.
- Посмотри, как я страдаю! - высказал волк, кивнув в сторону распоротого брюха.