Ты всегда отстаешь, всегда остаешься позади. Твои тонкие лапы просто не могут успевать за широкими и быстрыми шагами более физически полноценной нежити. Это могло бы расстроить любого другого урядника, если бы он мог чувствовать, как ты теперь можешь. Да и к тому же, ты никуда не спешишь. ты им сейчас не нужна - они на простой разведке, им не требуются твои волчата. Они бы спросили тебя - они всегда спрашивают. Может, это часть этика, показ вежливости, а может, они не хотят расстроить ту, кто практически контролирует всю неросоль в стае. Они всегда могут дать приказ, конечно, и ты их послушаешься. Но ты будешь расстроена, и тогда все волчата будут расстроены, и они не смогут нормально выполнять задания. по крайней мере, ты так считаешь. Ты думаешь, что теперь, ведь Шут стал частью каждого из "выживших" путешествие через море, никто не сможет тебя контролировать. Ты всегда будешь выполнять приказы Кардинала, но потому, что ты уважаешь ее, а не потому, что у тебя нету выбора. Это новая свобода, к которой ты уже успела привыкнуть.
  Ты продолжаешь перебирать ножками-палочками, не замечая легкой влаги на подушечках лап. Один волчат, Пересмешник, шепчет, что ты идешь слишком близко к воде. Ты останавливаешься, с интересом повернув голову-череп в сторону тихого журчания реки. В некотором расстоянии от тебя раздается голоса. Властный, беспристрастный, явно женский, но сильный - это твой Маршал, и второй голос, хрипкий и слабый, самец - наверное, какой-то новичок. Ты его не знаешь и не хочешь знать. Он тебе не интересен, не сейчас. Ты делаешь шаг в сторону умиротворяющего звука, чувствуешь, как вода нежно обходит твои лапы. Здесь нету сильного течения, так что тебя не уносит. Рядом раздаются всплески и недоуменное ворчание волчат, которые явно не были столь рады промочить свои гнилые шкурки. Только Рэд, твой верный старый малыш Рэд, молча шел рядом с тобой, ты чувствуешь касание его отвердевшей от соли шерсти на твоей левой задней лапе. Он всегда рядом, и это успокаивает. Потеря его брата, Грея, все еще опечаливает тебя. Но ты знала, что не всем дано покинуть материк в целости.
  Всплески затихают и твой слух снова заполнен лишь журчанием воды - чистым звуком, завораживающим, спокойным. Ты хочешь лечь, дать воде смыть всю пыль из твоей шерсти, но зачем? Тебя она не беспокоит. Тебя мало что беспокоит в эти дни, кроме твоих волчат. Ты, можно так сказать, на пенсии. Не хватает только пледика и кресла-качалки. Не мама, а бабушка уже.
  Что-то привлекает твое внимание и вызывает беспокойство. Отсутствие голосов. Маршалл и ее помощники уже ушли с окрестностей реки. Ты не хочешь оставаться одна, с волчатами. посреди незнакомой территории. Хорошо, что вас четверо - ты не потеряешь свой рассудок таким образом и найдешь путь обратно без проблем. Ты уже собираешься выходить из реки, как тебя привлекает шум. Твоя голова, как и голова волчат, резко оборачиваются в сторону источника этого звука. ты чувствуешь напряжение своих детей, как шерсть встает дыбом на их загривке. "Живые", шипит Солт.Ты клацаешь челюстями, привлекая внимания волчат. Рэд посмотрел в твои пустые глазницы, слушая тебя через вашу ментальную связь. Он понимает твой вопрос.
- Одна, самка, взрослая, здоровая. - докладывает Рыжий, и ты киваешь. Он снова смотрит в тени твоих глаз, и в этот раз его голос является твоим голосом.
- Нам стоит уйти отсюда. - тихо прошептал Рыжий, но его тон, его говор изменился - стал женоподобным, слова растяннуты. Ты говоришь через него. Отступление казалось самым верным курсом дел. Вот только одна проблема - живая волчица стоит между тобой и твоими собратьями. Ты издаешь тихий шипящий звук, показывая свое недовольство. Вот тебе надо было остановиться и помыть лапки в речке.
  Ты "смотришь" в сторону волчицы, думая, что же делать? Может, живая увидит теб яи испугается, уйдет прочь? Ты, и три пары маленький глаз, расматривают самку с настороженностью. Чего же ждать от этих живых?

Ты напряженна, но не так сильно, как раньше. Да, это была взрослая, живая волчица, которая могла превратить тебя в ошметки, но ее испуг дал тебе какую-то мнимую гарантию, что та не нападет. Но простой реакции живой тебе не достаточно. что бы перестать беспокоиться, особенно когда при тебе дети. И ты не собираешься потерять их, тебе было достаточно неожиданной потери Грея. Ты не позволишь судьбе забрать у тебя еще одно чадо, нет. Если надо будет, ты будешь драться. До потери конечностей, до потери самой себя. Ты с этим смирилась давным-давно, когда только стала Матерью.  Как же это неестественно - ты "смотришь" в глаза опасности, но все, о чем ты думаешь, это твои дети. Это абнормально, по твоему мнению, для нежити вести себя так. Но тебя это не волнует - тебя не волнует твоя странность, твое поверхностное безумие, как и безумие твоих окружающих. Ты жила в этом мире довольно долго, что бы понять, что смысла в укоре других нет. Но если кто-то стоит на твоем пути, ты разорвешь их в клочья.
  Волчица сделала пару шагов вперед, ты слышишь ее поступь, чувствуешь напряженную ауру своих волчат. Своей тонкой лапкой, ты притягиваешь недовольных малявок ближе к себе и за свою спину, становясь преградой между живой и волчатами. Она все еще находится на приятной дистанции, если что, ты сможешь убежать. Но не шагу ближе. В конце концов, ты можешь просто обойти ее, пойти длинным путем. Так будет намного безопаснее. Но отпустит ли тебя эта волчица так легко? Будет ли она тебя преследовать? Попытается ли ранить твоих детей? Эти вопросы застыли в твоем сознании, не давая покоя. А вот если бы Фатер был рядом, он бы убил этого живчика без проблем. Даже бы своими разноцветными глазами не моргнул бы. Но его здесь нет. Он занят, он маршал. Ты не можешь всегда полагаться на него. Тем более. это не его обязанность - смотреть за малышами. Под твоей опекой находятся туча урядников и девиантов, не достигших должного возраста. ты не имеешь права умереть - у тебя есть обязанности.
  Но, может, можно договорится с живой Нет, ты не собираешься полагаться только на этот план - это было бы глупо, но стоит попытаться, не так ли? Ты встала ровнее пустые глазницы смотрели в глубины чужих глаз, пока Рэд произносил твои слова.
- Пропусти нас... мы не причиним никому вреда. - говорит он, растягивая слова, тоном, напоминающий кричащий шепот, - Мы просто хотим... - на секунду тебе тяжело подобрать слова, но все же ты находишь подходящую фразу, - вернутся домой. - закончила ты, и губы Рэда закрылись. Ты слегка повернула голову на бок, с интересом ожидая ответа живой волчицы. И в тоже время, ты была готова бежать, и драться, и умереть. Но от тебя не так легко отделаться.

Твои засоленные мышцы немного расслабились, но не сильно. Ты чувствуешь в больше контроле над ситуацией, но далеко не в абсолютном, и этого недостаточно. Ты, в первую очередь, матерь этих детей. Твоя главная задача - спасти их мертвые тела. Все равно, что думает Нежить или сами волчата. Твоя задача словно запрограммирована в твою гнилую душу, так глубоко и деликатно, что без нее ты развалишься. как старый, никому не нужный, скелет. И никто не будет подбирать твои хрупкие кости, никто не позаботиться о твоем теле. Они забудут, оставят тебя на поедание червям. Они найдут нового кукловода, а может, и вовсе обойдутся без нее. Но жизнь Соли, Пересмешника и Рэд Чайлд будет в сохранности. Ты давно приняла свою беспомощность, но ты никогда не смиришься с участью своих детей.
  Настрой волчицы резко меняется - ты чувствуешь это по самой атмосфере, по тому, как ближе к твоим лапам прижимаются разноцветные волчата. ты слышишь ее ответ, четкий, яростный, недовольный, и такой детский и несерьезный. Ты хочешь смеяться, и ты смеешься. Твой хохот напоминает шепот деревьев, скрип их стволов и шелест их листьев. Словно ты часть самой природы. Ты предпочитаешь согласиться с данным сравнением.
  Глаза волчат загорелись азартом, ведь они знали - если ты не показываешь страха, то и им нечего боятся. ты не беспокоишься о потере небольшого количества мышечной массы, ты ей и так не пользуешься. Пока твое сознание в целости, ты полезна. И ты сможешь спасти волчат. Эта фраза повторялась в голове, как мантра - спасти волчат, спасти волчат, спасти волчат. А губы Рэда снова пришли в действие, произнося твои слова.
  - Да, вернуться домой. - спокойно отвечает его голос, - Для нас дом не имеет места. Дом, это там, где наши братья. - спокойно объясняешь ты волчице, как дурочке. Ее концепт дома настолько глуп, что ты не сдерживаешь еще один короткий смешок.
  - Разнюхиваем?... Т-только вонь... живых... - вставил свои пять копеек Пересмешник, с трудом находя слова. ты клацнула своими челюстями в его сторону, мол, не лезь во взрослый разговор.
- Мы идем туда, где совершается грех. - говоришь ты, вспоминая слова мужа. Он говорил так не раз - мы караем жизнь за ее грехи. , - Ты смешна. - говоришь ты, как между-прочем, повернув голову на бок. - Ты угрожаешь мертвым? Как жалко. - ты шипишь, но все же загораживаешь волчат, особенно более агрессивную Соль, - Пропусти нас, и ты сможешь поговорить со своим куклой-лидером, сообщить об опасности... или... - волчата улыбаются, услышав твои слова намного раньше волчицы, - Мы позовем наших друзей.
  За твоей спиной разносится детский смех, три четких голоса, как звон колокольчиков. Такой красивый, спокойный звук. Ты будешь защищать эту песню до потери самой себя.
- Пропусти нас, или стань нами. В чем же твой выбор, волчица?

Отредактировано Mather (08.11.2016 09:05:30)

Лантан услышал вой. Поднял морду, напряженно вслушиваясь. Он ожидал еще чего-нибудь. Рыка, визга, шума схватки. Что-то ведь должно было быть причиной зова? Кто-то столкнулся сем-то и не смог справиться.
Вой был знаком. Скорее всего, принадлежал Левой лапе. Хотя с такого расстояния не скажешь точно. Если кто-то из стаи кричит о помощи или зовет, значит таиться он смысла не видит. Значит, остро нуждается в подмоге.
Значит, столкнулся с нежитью.
С другими опасностями они уже давно научились справляться. Дичь требует осторожности, тут никто себя выдавать не будет. Одиночки столь редки, что Лантан позабыл, когда они в последний раз встречали отщепенца. Такие  вольнодумцы быстро становятся добычей  мертвых. С соседями стая не конфликтовала, так что вывод очевиден.
Лантан был один. Старая привычка скрытно обшаривать земли стаи в надежде подглядеть или подслушать. И осторожный волк не горел желанием ввязываться во что-либо, несущее опасность. Для этого у стаи были воины.
Но проигнорировать такой призыв он тоже не мог. Ну, проявит осторожность, разберется с ситуацией. У заходящего солнца сейчас и так немного волков. Терять еще одного, пусть и такого странного, как Скайэани, будет сущим расточительством.
Лунь спешит, однако при этом старается действовать скрытно. Он не ломится через кустарник, не шумит, словно стадо травоядных. Отыскивает едва заметные тропы и проходы, не отступая от намеченного направления. Зов ведет его к реке, и он уже слышит последнюю фразу волчицы.
Так и есть, это  Скайэани.
Лантан появляется на берегу реки. Быстро осматривает присутствующих. Скайэани напряженно замерла, перекрыв пути отступления. Четверо мертвых напротив нее. Волчий скелет, обтянутый пропыленной шкурой явно принадлежал  при жизни взрослому. Этот мертвец стар, возможно из тех, кто только пришел на земли живых стай, неся за собою собственное проклятие. К лапам скелета жмутся разноцветные волчата. Лунь не питал иллюзий. Сохранились малыши хорошо, но они определенно мертвы и уже давно. Не сравняться, наверное, со своим покровителем. Но…
Но Скайэани их пропускать не собиралась. Волчица была, конечно, права. Сейчас эти четверо – вовсе не устрашающая сила всех мертвецов. Однако они не перестают быть опасными для живых. Сейчас удача может быть в лапах Скайэани, завтра повернется мордой к этому скелету.
Одно Лун знал точно – участвовать во всем этом он не хотел.
Впрочем, оставлять Левую лапу тоже. Волк вышел на берег, оказавшись слева от волчицы, и теперь не торопясь приближался к ней.
-Собралась прославиться? – негромко обратился он к Левой лапе. – Четверо тварей – неплохо.
Правда, трое из них – мелкие сошли, годные только мух кормить.