Еще даже не рассвело. Туман крался между тонких стволов деревьев, цеплялся за сучья и листья, растворялся, так и не успев сгуститься. Предрассветные сумерки и время после заката, но перед кромешной тьмой были любимым временем Скайэани. В это время, в любую погоду и время года она чувствовала себя в своей стихии. Её серая, совершенно невзрачная шерсть становилась почти невидимой на фоне дремлющей природы. Волчица чувствовала себя тенью, призраком. Почти растворялась, но была жива. Все видела, все слышала, все ощущала. Её чувства обострялись во сто крат, заставляя каждую частичку тела быть многогранной, наполняться энергией собственной власти.
Покинув лагерь задолго до рассвета, шпионка собиралась отправиться на патруль. Свой призрачный патруль, в котором бы она следила как за живыми, так и за мертвыми, оставаясь незаметной для всех. Однако, у новоиспеченного вожака Грина оказались на неё совершенно другие планы. Он окликнул её и позвал немного пройтись. Поняв, что работа откладывается, Скайэани как то вдруг осунулась, расслабленно зевнула и немного даже поникла. Ведь она обожала свое дело и провести хотя бы день вне собственной стихии было крайне неприятно. Однако же, внимание зрелого и сильного вожака было ей приятно, поэтому она была готова обсудить с ним дела или же выслушать нарекания. Ведь для чего еще он мог её позвать?
Мягко ступая по песку, оставляя глубокие следы, волчица равнодушно смотрела в сторону воды. Они провели весь путь до птичьего клюва в молчании, но самку это ничуть не смущало. Он пригласил её на разговор, а значит она должна молчать до тех пор, пока он первый не заговорит. В обратном случае это будет крайне не вежливо.
- Давненько вы не общались. Припомни-ка, ведь раньше вы неплохо находили общий язык. Он не лживый и не пытается казаться тем, кем не является. Хороший мальчик,- беззаботно проронила Эо, следуя чуть впереди парочки и ловя своя спиной чуть негодующий взгляд Скайэани.
В счастью, вторая личность не всегда её преследовала. Порою, случалось и так, что воображение упорно не давало белой появиться. Будто какой-то барьер мешал сконцентрироваться. Тогда самка просто отпускала ситуацию, ведь не будет же она еще волноваться за своего воображаемого друга? Это уже верьх сумасшествия, не так ли? И все же, когда присутствие Эо было совершенно не кстати, черная холка белой волчицы мелькала то там, то тут, бросая высказывания и замечания в сторону слов и действий Скайэани.
Шпионка вдруг резко, но тихо вскрикнула и отпрыгнула. Погрузившись в собственные размышления, она и не заметила, как наступила на небольшой острый камушек, торчащий из песка. Облизнувшись, чуть виновато глянула на Грина, мол прошу прощения, и вернулась к шествию подле него, навострив уши и находясь в ожидании серьезного разговора.

Обиженно лизнув лапу, Скайэани поставила её обратно на песок и наступила. Вроде бы все в порядке. Конечно, подушечка еще поноет пару дней, но это не страшно. Все же, пляж иногда был непредвиденно опасным местом.
На вопрос вожака, волчица лишь слабо качнула головой.
- И от чего это он так заботлив?- на пару метров вперед остановилась Эо и внимательно рассматривала морду Грина,- Нет, ну ты посмотри на него. Поддерживает... Ты не чувствуешь, что эта забота несколько чрезмерна по отношению к обычному шпиону стаи?
В голосе Эо явно звучал намек, но Скайэани была не из тех, кто понимает намеки. Сознание у неё было прямым и незамысловатым, а свои способности в маскировке она предпочитала использовать лишь в работе. И даже если чаще всего она понимала о чем идет речь, гораздо проще для себя было сделать вид, что все-таки ничего не поняла.
- Да, это место действительно довольно таинственно. Неужто, ни у кого и никогда не возникало желания поселиться там? Ну... Раз уж нежить обходит это место стороной... Верно помнят, как им тут намяли бока,- серая усмехнулась, глянув на Грина и подмигнув ему,- Знаешь... Я иногда думаю, как было бы интересно оказаться там... Точнее тогда, когда пришла первая волна нежити. Участвовать в главной битве и...- она замолкла, опустила голову и добавила почти шепотом,-... и проиграть.
Нет, конечно проиграть ей не хотелось. Ведь тогда не осталось ни единого волка, кто дожил бы до наших дней. Все живые были либо убиты настолько, что не возродились, либо встали в ряды мертвых и ушли вслед за ними. От мыслей этих самку передернуло, она повела плечами и нахмурилась.
- Тебя что-то беспокоит, скажи?- вдруг начала Скайэани, не дождавшись, пока уж тема разговора будет обозначена самим вожаком. Ей было интересно. Тихий шум накатывающих на берег волн успокаивал и создавал гораздо более непринужденную обстановку для разговора. Наверное поэтому самка позволила себе все же более расслабленный разговор с альфой.

Грин говорил об этой роще спокойно и с достоинством, однако в его голосе слышались нотки настороженности.
- Видно, это место не только завораживает его, но и пугает. И это ничуть не странно. Неизвестность и мистика никогда не приносили ничего хорошего. Лишь новые хлопоты... А ему, как вожаку, ведь нужно думать не только о собственной серой шкуре, но и десятке других волчьих морд,- задумчиво пронеслось в голове волчицы, пока она слушала высказывание вожака, не сводя пристального янтарного взгляда со стройных стволов деревьев, что возвышались чуть поодаль от берега.
Но вдруг, волк переменился в голосе. Ярость, удивление и даже нотки рычания засквозили в нем.
- Нет... Нет! я совсем не то имела ввиду,- попыталась остановить его поток слов Скайэани, но у неё ничего не вышло. Грин сильно завелся, понятно, что эта тема ужасно волновала его и была причиной множеству бессонных ночей вожака.
- Черт! Зачем я вообще об этом сказала?! Нужно было просто помалкивать,- самка тут же обрушила на себя шквал негодования за столь несвоевременно и неаккуратно оброненную фразу.
- Брось. Хватит себя винить. Дай ему высказаться. Это его наболевшее, пусть выпустит пар,- успокоила Эо и присела рядом с серым волком, внимательно вглядываясь в его морду. Скайэани последовала её примеру и тоже присела, чуть опустив голову и заведя уши назад. Она не хотела выводить Грина из себя и теперь чувствовала себя несколько виноватой.
Как только он замолчал, она подняла на него взгляд полный сожаления и выдохнула тяжело.
- Я не хотела тебя разозлить. Но, мне показалось, что будь мы в том времени... Тогда, когда все это произошло - мы смогли бы изменить ход истории... Нам бы удалось победить нежить и, быть может, изгнать их навсегда с наших земель. Но ты прав, эта тема совершенно недостойна обсуждения,- волчица вновь облизнула нос, всем своим видом показывая, что сожалеет о сказанном.
К счастью, Грин быстро сменил гнев на милость и заговорил уже более отрешенно и спокойно. Серая тут же поставила уши торчком и взметнула взгляд полный волнения на вожака.
- Что он такое говорит? Как это может быть? - она обратила взгляд к белоснежной волчице, чья холка была черной, как ночь. Эо выглядела удовлетворенной, но ничуть не обескураженной. Она выслушала слова Грина и довольно кивнула, распуша хвост.
- Прекращай думать о прошлом и подумай о будущем, которое сулит тебе эта должность! Я знаю, ты совершенно не властолюбива и пользоваться положением не станешь, но только представь... У нас открываются безграничные возможности! Мы сможем отправиться в разведку в самые опасные места нашего леса и все досконально изучить!
Скайэани покачала головой, будто не веря в то, что сказал только что волк. Она была обескуражена с одной стороны, но с другой. Такая честь стать левой лапой правителя всей стаи. Она четырехгодовалая волчица. Быть может более успешная, чем её собратья. Но. Она отлично выполняет свою работу, но сможет ли быть отличным командиром.
В ноздрях что-то едва защекотало. Серая насторожилась и повела ухом.
- Мне ясно, что кто-то за нами следит. Слышишь?- она принялась активно принюхиваться, но ветер дул с моря, принося лишь солонковатый привкус на губы. Однако, дальше по птичьему клюву точно кто-то был. Шерсть непроизвольно поднялась дыбом и в миг Скайэани преобразилась. Она более не была расслабленной и предрасположенной к болтавне. Её губы сомкнулись, а брови чуть свелись. Мышцы превратились в тугую пружину, она резко прыгнула в сторону и стрелой пустилась прочь с открытой местности пляжа. Вверх, по склону, где деревья укроют в тумане её серую шкуру и вперед, туда где раздался птичий неосторожный вскрик.