Вулх вышел на небольшую поляну окруженную кустами, бережно опустив убитого недавно зайца. Вулх оглянулся, поблизости никого не было. Лапы гудели. Еще бы, Вулх не давал им покоя всю ночь, пытаясь найти хоть что-нибудь съестное. Да, последнее время волку фатально навезло с добычей, посему, на несчастную тушку зайчика он смотрел с полными любви и счастья глазами. Окончательно убедившись, что место спокойное и одинокое, волк приступил к трапезе.  Вулх всегда удивлялся, как в столь мелком существе умещается столько крови, место завтрака больше походило на поле кровавой битвы, а самое обидное, что Вулх умудрился запачкать передние лапы, а пачкаться он не любил.
Закончив с едой, волк наспех облизнулся, теперь следовало подумать и об отдыхе. Невдалеке Вулх знал один водопад – место весьма красивое и спокойное, именно к нему он и решил отправиться. Уже на подходе, Вулх заметил невдалеке силуэт волка, ярко выделявшийся на фоне рассветающего неба. Собственно тот факт, что Вулх здесь не один, смутил его мало, так что волк все также неспешно приближался к силуэту.
"Волчица…" - Вулх подошел уже довольно близко и без труда мог разглядеть образ недавнего силуэта – "…и судя по запаху стайная. Как бы еще на проблемы не нарваться." Однако в позе волчицы не чувствовалось ни враждебности, ни особой настороженности. Вулх невольно ухмыльнулся, еще бы, внешний вид у него был весьма устрашающий: весь покоцанный, в шрамах, картину завершали окровавленные лапы и морда. Отчего волчица не убежала, еще, в ужасе было загадкой.
"Либо она в ступоре, либо не из робкого десятка" - приблизившись, волк сразу решил дать понять, что намерения у него самые что ни на есть добродушные.
-Чудесное место, не правда ли? Вулх уселся поблизости и мечтательно уставился на водопад, ему вообще нравилось наблюдать за водой, она его умиротворяла, хотя сейчас бушующие потоки воды, казалось, заряжали его своей энергией, а свежий утренний воздух наполнял легкие, отчего дышать становилось легко. Волк на секунду закрыл глаза и глубоко вдохнул, аромат диких трав и сырости одурманивал, насладившись волк открыл глаза и посмотрел на волчицу.

Что ж, волчица отреагировала весьма дружелюбно, что не могло не радовать, ибо никогда не отличавшийся мастерством в общении Вулх, уже начинал думать, что приветствие выбрано не вполне успешно.
- Оно поистине прекрасно... Я обожаю здесь встречать рассвет...
Голос у волчицы оказался приятный и мягкий. Наклонив голову на бок, Вулх еще раз окинул пейзаж пристальным взглядом. Рассвет здесь был действительно превосходным: тонкие лучики пробивались сквозь пелену тумана созданным водопадом, легкий ветерок давал ощущение приятной прохлады, даже усталость отпала куда-то на второй план.
- Это успокаивает меня... Вас наверное тоже?
-Успокаивает? Да, пожалуй,… по крайней мере, в данный момент. А вообще я в это время предпочитаю спать где- нибудь в безопасности. Думаю зря, это зрелище стоит того, чтобы пожертвовать ради него своей ленью.
Вулх лукаво посмотрел на волчицу. Общество ему определенно нравилось, наедине с собой он еще никогда не любовался природой, все его мысли в тот момент занимали думы о собственной жизни, точнее его интересовало свое будущее, а вот когда рядом сидит существо, так искренне восхищающееся красотой мира, не поддаться этому было просто невозможно.
- Меня Магира зовут. Я целительница из стаи Серой крови. Рада встрече.
А вот и последнее доказательство того, что знакомство прошло успешно, волчица представилась. "Что ж, Вулх, молодец, делаешь успехи в общении с себе подобными" Волк мысленно усмехнулся.
-Вулх. Одиночка. Я тоже весьма рад.
Да, представился он как-то сухо и слишком уж "официально", но добавить ему было нечего. Однако название стаи его заинтересовало, где-то это название он уже слышал. В любом случае в этих землях он был еще новичок, и узнать поподробнее обо всем было бы неплохо, а волчица могла существенно помочь.
Целитель? Это здорово. Честно говоря, первый раз встречаю столь молодую целительницу. А не могла бы ты ввести меня в курс дела: сколько тут стай, и какие дела творятся?  А то я здесь относительно недавно…
Вулх выжидающе уставился на волчицу, ожидая ответа. Ему бы сейчас пригодилась хоть какая-то информация, даже самая незначительная. То, что эти места какие-то особенные Вулх уже понял, ему периодически встречались волчьи следы, однако запах от них исходил слегка странный, по-крайней мере не волчий.

Отредактировано Вулх (18.08.2010 14:31:43)

Вулх на мгновение засмотрелся на мечтательную и добрую  мордочку волчицы. У волка поневоле вырвался тихий вздох. Ну почему он так не может? Мечтать, наслаждаться жизнью, в общем, просто жить и радоваться, не терзая себя мрачными размышлениями. Из вновь накативших размышлений его вывел голос волчицы.
- Это наследственное. Моя мать славилась отличный целителем и с детства учила меня премудростям этого ремесла. Мне очень нравится моё дело. Наверное потому хорошо получается...
-Чтож, это похвально. А вот в моей родной стае целителем была старая ворчливая волчица, многие ее даже побаивались. – Вулх с усмешкой посмотрел на Магиру – Вашей стае очень повезло.
Вулх невольно вспомнил свою стаю, последнее время он вспоминал ее редко. Вспомнил он и ту целительницу которой был обязан жизни. Именно она тогда лечила его после неудачной охоты.
- Но что ж я всё о себе... Я с удовольствием расскажу тебе, как обстоят дела на этих просторах. У нас есть три стаи: Серая кровь, Ядовитый туман и Призрачные следы. Первые две из вышеупомянутых раньше сильно враждовали. Третья придерживалась нейтралитета и не хотела вмешиваться во вражду. Так продолжалось пока на наших землях не появились те, кого мы называем "нежитью". Не известно откуда и как они здесь оказались. Но они стали нападать на волков из всех стай, многие исчезли без вести.
Вулх задумался. Собственно межстайные отношения были ему глубоко по-барабану, однако информация о количестве стай была весьма полезна. А вот странная "нежить" была ему интересней. Собственно, в мистику он не верил, все та же целительница из его стаи рассказывала щенкам об оборотнях и прочих существах, но он всегда воспринимал эти истории не более чем забавные сказки.
- Тогда наконец-то стаи решили примириться перед лицом единого врага. Хотя до сих пор есть такие, кто не питает неприязнь к другим кланам. Мне это совсем не нравится. Так хочется взаимопонимания в мире волков. Но всем не прикажешь, как жить...
А вот это уже было интереснее, если доселе враждующие стаи вдруг примерились, значит, на то есть серьезная причина. Интересно ему также было, как в таком случае обходятся одиночки. Хотя… он пока ни с какой опасностью не сталкивался.
-Взаимопонимания? Но это не возможно, увы, в этом мире царит вражда: так было, есть и будет. Я почти уверен, что перемирие временное, тем более что как ни крути, но объединились они опять-таки для войны. Кстати, а что это за "нежить"? И чем она опасна? И где обитает.
Вулх буквально-таки засыпал бедную волчицу вопросами, но что поделать, тот, кто владеет информацией – владеет миром, или по-крайней мере ходит, цел и невредим. Волчица встала, Вулх проводил ее долгим  взглядом. Волк приметил, что при рассказе тон волчицы изменился: либо он ее порядком достал, либо затронул какую-то запретную тему.  Взгляд упал на собственные лапы, взору Вулха открылся весьма неприятный вид, серые лапы волка до сих пор были в крови, правда, уже засохшей, отчего конечности казались грязно-бурого цвета. Вулх вздохнул, все это время он сидел перед волчицей в весьма "свинском" виде, тем более что морда тоже наверняка перепачкана. Волк и сам не знал почему, но эта ситуация его развеселила. Оторвавшись от удобного, нагретого собственным телом, места, волк встал и неспеша подошел к воде опустив в нее передние лапы. Вода была неприятно холодной, однако волк так и продолжал стоять разглядывая в воде свое отражение.

- Сама отлично понимаю это, но никак не могу смириться... Я стала целителем даже не потому, что так хотела мама. Просто в мире так много жестокости и ненависти... Помогать собратьям жить - это лучшее, что я смогла придумать в борьбе против всего этого. Видеть улыбки и слёзы счастья в глазах родных и близких, которым возвращаешь кусочек их жизни... Когда они на грани потери, это заставляет их задуматься о ценности жизни...
Вулх на секунду взглянул в глаза волчицы и понял, что говорить этого не стоило, в мгновение ока жизнерадостные и сияющие глаза волчицы потухли, а голос выдавал неподдельную грусть. В этот момент Вулх как мог, проклинал себя за нетактичность. Однако слова Магиры зацепили его. "Помогать собратьям жить" - волчица произнесла это так искренне, что волк невольно восхитился, уже сейчас он догадывался, что эти слова впечатались в его память надолго, возможно навсегда. В его стае всегда считалось, что по-настоящему силен тот, кто может постоять за себя и пасть, защищая стаю. Сейчас, глядя на эту волчицу, Вулх подумал о том, что возможно настоящая сила – это зная насколько жесток этот мир, пытаться его хоть как-то изменить. Размышляя, Вулх не показывал ровным счетом никаких эмоций, со стороны можно было подумать, что он просто скучает, однако отсутствующий и сосредоточенный взгляд говорил об обратном.
-Твои слова достойны восхищения...
Опомнившись Вулх посмотрел на собеседницу, морда которой находилась в данный момент в воде, на поверхности глади появилось несколько пузырьков и тут же исчезли. Выглядело это весьма забавно. "А ведь это мысль" Вулх немного поколебавшись тоже опустил морду в воду, правда цель сего действия была немного иной, волк надеялся, что засохшая кровь "откиснет" и тогда отчиститься будет легче.
- Мы не знаем, откуда они появились. Но волки, которым удавалось выжить говорят, что те, кто пропали, тоже становятся такими.  
Волк вытащил морду и скосил глаза на волчицу, оскал был весьма внушителен, проявление таких эмоций еще раз доказывало, что ситуация в этих землях весьма серьезная. Вулх облизнулся и посмотрел в свое отражение, но так ничего и не разглядел, что ж, оставалось надеяться, что его план очищения сработал. Лапы уже начинали мерзнуть и волк, отряхивая капли, вытащил их одну за одной на берег. Одно радовало, лапы стали чище.
- Они очень быстры и крепки. Даже самые сильные волки не выживают в одиночку. Только в компании, и то не факт. Их всё чаще встречают на нейтральных территориях. Они нас выживают с наших же земель. Так что будь осторожен... Советую лучше присоединиться к какой-нибудь стае... Если думал об этом конечно...
Значит на нейтральных… Вот это была воистину плохая новость, на странные следы он уже пару раз натыкался, вот только о их происхождении не догадывался. Да и описание их силы не обрадовало, конечно Вулх тоже был весьма неплохо слажен, но тем не менее до "самых сильных волков" не дотягивал. О вступлении в стаю он уже как-то думал, но мысли эти были весьма несерьезны и заканчивались они мыслью "И так неплохо", наверное Вулх просто не хотел признавать, что он банально боится менять свою жизнь. Хочет, но боится.
-Вступить? Не знаю хорошая ли эта идея, но я подумаю. И спасибо за предостережение – Вулх ласково посмотрел на волчицу, как ни странно забота абсолютно постороннего существа его подбодрила. – В любом случае до сего момента я жил спокойно, буду надеяться, что и дальше так пойдет. –Вулх перевел взгляд на ясное небо – А день сегодня будет скорее всего жаркий.

- Я так рада, что ты меня понимаешь.
Вулх прикрыл глаза и еле заметно кивнул. Как интересно было слышать эти слова по отношению к себе, обычно он не понимал ровным счетом никого, потому, может и стал одиночкой, а тут на тебе… Все также прикрыв глаза, волк вытянул морду и глубоко вдохнул, в нос попала не то пыль, не то цветочная пыльца, и волк, смешно скорчив морду, тихо чихнул. Лапы еще недавно покоящиеся в воде все также мерзли, и Вулх вытянул их чуть-чуть вперед, подставляя по-утреннему скупым на тепло лучам солнца. Поза была не очень удобной, волк уже сейчас чувствовал, что лапы скоро затекут, однако так и остался в такой позе.
- Если надумаешься, можешь присоединиться к нам. Будем рады. Хотя это, безусловно, твоё решение.
- Главное не попадись нежити на глаза. И будет тебе спокойное существование. Забыла добавить. У них странный вой, ни с чем не перепутаешь. Проверено...
На мгновение волк выразил неподдельное изумление, но тут же совладав, нацепил свой обычный иронично-спокойный вид. Его еще никогда не приглашали в стаи, обычно они относятся настороженно к чужакам, а тут такое предложение, причем от Магиры оно прозвучало искренне и без всякой задней мысли. Это было весьма странно, и вместе с тем… весьма приятно.
-Спасибо за предложение… - В данный момент даже сам Вулх почувствовал эти странные нотки в своем голосе. В данный момент он сказал не просто вежливое слово, он действительно выразил свою благодарность, искреннюю и какую-то по-детски восхищенную. Вулх снова посмотрел на небо, которое рассветая менялось с каждой минутой, затем продолжил обычным спокойным голосом. – Я подумаю. А не могла бы ты рассказать о вашем вожаке, на всякий случай, что б знать, чего ожидать?
А вот это он, наверное, зря спросил, еще подумает, что он собирает информацию в каких-нибудь корыстных целях, например, для другой стаи. Однако что поделать, узнать надо было, вожак – главное звено стаи, если  узнать его характеристику, то можно уже догадаться, о каких-то принципах стаи, а это было бы весьма полезно, так как они все-таки проживают на одних землях. Хотя, раз уж на то пошло можно было до кучи и об этом спросить.
- Ты прав. Всё подсказывает, что так... Нескромное лето потихоньку делает видимые замашки на право истинного владения обновлённой после зимы природой...
Вулх с усмешкой посмотрел на волчицу, смысл фразы был ясен, вот только витиеватость сказанной  фразы добавила волчице, какую-то строгость, а это было забавно.
-А расскажи, пожалуйста о своей стае. –Посмотрев на волчицу, волк поспешно добавил – естественно то, что ты считаешь нужным.

- Ну... Он конечно, не подарок, зато с ним наша стая самая крупная и сильная. Он не подпускает близко других, только тех, кому доверяет и кто проверен временем. Он грозный и беспощадный к врагам и трусам. Но при этом он уважает тех, кто достойно выполняет свои обязанности. Сдержан, не любит ярких выражений эмоций. Справедлив, не обидит без причин. Но бывает жесток.
Уже по интонации Вулх понял, что волчица что-то недоговаривает, или пытается смягчить информацию, это было интересно.… На ум сразу пришло, что в стае с таким вожаком ему, пожалуй, не ужиться – уж слишком он не любил подчиняться. Однако Вулх понимал, что для стаи такой вожак просто идеален: властный, жестокий, достойный, уж он-то точно сможет защитить и уберечь всю стаю.
- Но с ним многие редко перекликаются... И боятся его не стоит, главное не творить глупостей.
Вулх доброжелательно посмотрел на виноватую мордочку волчицы. Да уж, после такого описания забоится кто угодно. Одно было интересно – что в ее пониманию означало глупости? Уже давно не зная стайной жизни, Вулх даже не помнил какова она, какие в ней законы и принципы, наверное, эта жизнь все-таки не для него, уж очень он привык заботиться сам о себе и ни от кого не зависеть. Вулх еще раз посмотрел на волчицу: мягкая, открытая и дружелюбная, ему было очень интересно, как она может уживаться с таким вожаком, оставаясь при этом такой доброй.
- У нас многочисленная стая, дружная. Мы помогаем друг другу, как большая семья. Каждый занят делом соответственно градации, хотя есть те, кто пока ещё не имеет определённых обязанностей. Конечно, каждый имеет свои замашки в силу характера, но в целом атмосфера дружелюбная...
Вулх довольно прикрыл глаза. Большая семья… да, это Вулх знал и помнил. Все друг друга поддерживают, любят, лелеют. В целом описанием он остался довольным и где-то там, в глубине души, крепко взял на заметку, хотя разум пытался убедить сердце, что вступать никуда не надо, что рады ему там, скорее всего, не будут. Пока побеждал разум.  Уже начинался день. Солнце стало припекать, лапы уже окончательно высохли и затекли. Волк встал и потянулся, разминая мышцы, шкуру обдул прохладный ветерок, по телу прошла приятная дрожь.
-Тебе очень повезло со стаей. – Вулх наклонил голову вбок, разглядывая зеленую спинку ползущего по земле жука. -… и с вожаком. А ты родом из этих мест?
Волк понимал, что возможно, слишком рано перешел на столь личные вопросы, однако собеседница была ему очень приятна, и ему почему-то захотелось узнать побольше о ней самой, нежели о стае.