• Имя [кличка]
Дейрдре, Дей. Не склоняется. Прозвище – Холди, так её звал старший брат.

• Пол [без линолеума и паркета]
Самка.

• Возраст [в пределах разумного]
3 месяца.

• Характер [не менее 6 строк]
Мало кто может разгадать Дейрдре – уж слишком скрытная она, слишком скованная и молчаливая. Робкая, как любой ребёнок, особенно с малознакомыми волками – то есть, практически со всеми окружающими. Не заговаривает первая, напряжённо вникает в то, что говорят ей, глядит на других исподволь, а если встретится взглядом, то тут же потупит глаза.

Разговорить и вытащить «из раковины» малышку можно, если действовать плавно и нежно, потому что любое повышение голоса, резкий окрик загоняет её в эту самую раковину по самое не хочу. Дей не обидчивая и не злопамятная, но очень ранимая. С типичной детской чуткостью как-то улавливает – энергетику ли или просто по манере поведения – хороших и добрых по натуре и тянется к ним, а неуравновешенных и агрессивных личностей запоминает и старается всеми силами избегать. Таким образом Дейрдре очень быстро распределяет каждого, с кем пообщается, фактически всех членов стаи, на тех, кто ей нравится, и на тех, кто пугает. Для маленького волчонка мир ещё предельно прост и окрашен в чёрное и белое.

Даже если волк импонирует ей, застенчивая Дей никоим образом не напрашивается на внимание, не путается под лапами, зато всегда окажется рядом, если позовут, пригласят на прогулку или на охоту. Маленькая волчица очень привязчива и старается держаться того, кто вызовёт её доверие. Ситуация может дойти до того, что Дейрдре фактически станет его тенью – будет ненавязчиво, но неотрывно везде следовать за ним, воспринимая как единственное близкое существо, что, возможно, вынудит её ещё больше закрыться от остальных.

С теми, кто входит в «круг доверия», Дейрдре словно оживает и сбрасывает с себя броню отчуждения: на деле она любознательная, готова спрашивать обо всём на свете, а новые знания впитывает с восторгом, как губка. Любит играть и дурачиться, много бегать, учиться охоте – как подкрадываться, куда кусать. Любит воду, плескаться в ней и плавать – плавать пока получается только на мелководье, где вода достаёт до подбородка. Обожает слушать истории и сказки; Дей вообще хороший, терпеливый и внимательный собеседник, слушает всегда вдумчиво, не перебивая. Говорит разве что немного.

Неизвестно, воспитание ли повлияло на это или, что более вероятно, пережитые потрясения, но вот чего Дейрдре терпеть не может, так это насилия в любом его проявлении. Она стопроцентная пацифистка, и как ей жить с этим придётся, сейчас сказать сложно, ведь в жизни каждого волка бывают драки. Она боится вида ран, не любит кровь, её запах и вкус – при этом не видит ничего страшного в том, чтобы убивать дичь ради пропитания. Но старается избегать вообще любых конфликтов в среде собратьев-волков и считает, что любую проблему можно решить мирным путём, а путь насилия же – гнилой, плохой, неправильный.

• Внешность [не менее 6 строк]
Дейрдре кажется младше своего возраста, и, похоже, это будет преследовать её всю жизнь. Ей не дано стать рослой, матёрой и мускулистой, но хочется верить, что с возрастом Дей поднаберёт хотя бы необходимый минимум килограммов мясца. Сейчас она и вовсе представляет собой жалкое зрелище, но проблема эта решается кормлением вдоволь и маломальским уходом. Поэтому представим, что она уже в порядке, и рассмотрим её поближе.

Волчонок некрупная и вся какая-то хрупкая, будто сделана из снега и льда – кажется, ударишь лапой, и она тотчас рассыплется на миллионы холодных кристалликов. Её, похоже, даже на ветру покачивает. А ещё присутствует привычка втягивать голову в плечи, прижимать уши и слегка сутулиться, и вовсе становясь похожей на маленький сугробик. Ощущение, что юница намеренно старается казаться ещё более незаметной, чем есть на самом деле.

Однако Дей с её-то окрасом это с трудом удаётся – если сейчас не зима, само собой. Шерсть у неё густая, длинная и белая. Не девственной белизны, разумеется, но и без грязно-серого оттенка, который портил бы картину. Скорее заметен уклон в лёгкий беж, чуть-чуть темнее на загривке и ушах, на хвосте. Но, так как лесной фон подразумевает, в основном, тёмные тона, на нём Дейрдре кажется ослепительно-белой. На светлой морде выделяется угольно-чёрный мокрый нос и глаза – большие, прозрачные, как две льдинки, синевато-голубые, цвета ясного сумеречного неба.

Походка у Дейрдре лёгкая, летящая; в хорошем настроении она словно танцует, стремительно перебирает изящными лапками. Когда боится же, крадётся на полусогнутых, поджав хвост, но и в таком виде кажется невесомой, будто каждое движение ничего не стоит, не забирает ни толики сил. Голосок у неё тихий, нежный, мелодичный, а смех звонкий, как перезвон серебряных колокольчиков. Вся она какая-то воздушная и нежная – сладкое видение, игра света и тени. Прикоснись – и исчезнет, испарится в воздухе.

• Биография [не менее 10 строк]
Дейрдре спрашивали много раз и ещё немало раз спросят, но итог будет один – она не помнит ничего о своём прошлом, а при попытках вызнать правду замыкается и молчит.

Её нашли на границе стаи Призрачных следов, примыкающей к ничейным землям. Малышка несла на себе запахи крови и страха. Вся грязная и потрёпанная, исхудавшая. Сбитые в кровь лапы, крупная дрожь, сотрясающая тщедушное тельце. Кто она, откуда? Что с ней произошло?

Но мы с вами приоткроем завесу тайны и заглянем во тьму – тьму, наполненную криками и немым ужасом, извечной тревогой и бескрайним отчаянием.
***
Дейрдре родилась в удивительно холодную, дождливую ночь. Она и трое её братьев, слепые и беспомощные, прячутся под боком исхудавшей волчицы, а та дрожит – не то от холода, не от страха, и всё косится на висящий бледным пятном в темноте проём – выход из тесной, крошечной пещеры под корнями. Где-то, она знает, в ночном промозглом мраке бегает её старший сын-подросток, но и ежу ясно, что в такую непогоду вся дичь попряталась по норам. Декана хорошо знает, что на самом деле вынюхивает её любимый Лайир – следы отца.
***
День, когда Дейрдре впервые покинула логово, оказался полной противоположностью тому, когда она покинула лоно матери. Солнце ярко светило и припекало спинку, а лёгкий ветерок ласкал белую шерсть. Маленькая волчица влюбилась в этот мир с первого взгляда – в его многообразие, щедрость, в его тёплую негу. Она переводит счастливый взгляд голубых глаз с Деканы на Лайира – любимого, большого, сильного старшего брата, который обожает играть с ней и рассказывать сказки и зовёт её маленькой принцессой. Она ещё слишком мала и не замечает тревожных взглядов, которыми обмениваются мать с братом.
***
День, когда им впервые принесли пережёванное мясо, тоже оказался знаменательным – но отнюдь не тем, что исхудалые волчата, которым уже не хватало молока ослабленной матери, впервые вкусили крови. То было днём, а вот ночью их внезапно подняли ото сна и вытолкали прочь из пещеры. Спотыкаясь и продирая на ходу глаза, Дейрдре с братьям ковыляла вслед за Лайиром, подгоняемая сзади матерью.

– Что происходит, мам?

– Это ваш отец, – отвечает Декана, оглядывая лес поверх голов своих детей.

Это первый раз, когда мать заговорила о нём первая. Волчата несколько раз порывались расспросить об отце, потому что даже их детские умишки понимали, что Лайир на его роль не годится, что в их семье чего-то не хватает. Они ни разу его не видели, но встреча с ним была ещё впереди – первая и последняя. Роковая.
***
Они перебрались в другое место, и теперь уж от расспросов старшим отвертеться не удалось.

– Ваш отец… он нехороший волк, – немного нескладно начала Декана, глядя куда-то в сторону.

– Он тот ещё паршивец, ты хотела сказать? – запальчиво рыкнул Лайир, лежащий подле, и ничуть не смутился под укоризненным взглядом матери. – Это правда, и нечего мне пасть затыкать, – проворчал уже тише, опустив уши.

– Это сложно объяснить, – продолжила мать, как ни в чём не бывало. – Он с трудным характером, – не обратила внимания на ироничное фырканье старшего сына, – вспыльчивый. Поначалу мы с ним были счастливы. Любили друг друга.

Взгляд Деканы затуманился, она перенеслась, должно быть, в единственное время, когда была безраздельно счастлива и беспечна.

– Но потом он изменился. Стал более грубым и резким, – она умолчит о шрамах, прячущихся под шерстью, оставленных в моменты, когда на супруга накатывал очередной приступ ярости. – Мы оставались вместе скорее по привычке… Он помогал растить Лайира…

– Ага, а ещё помогал синякам появляться на моих боках.

– Он считал, что мы слишком многого от него требуем – еды, защиты. А когда узнал, что у меня будут щенки, вообще заявил, что не собирается кормить столько голодных ртов. Что… – «что убьёт их, как только они родятся».

Декана зажмурилась и замолчала. Волчата притихли. Лайир нарочито бодро толкнул их носом:

– Вот поэтому мы и скрываемся от него, проверяем, чтобы он не проходил поблизости. Взгляните, вам ведь нравится новая пещера? Здесь гораздо просторнее и больше места для игр!
***
Они сменяли одно логово за другим, стоило дальнему ветру принести отголосок страшного запаха. Как ни старалась, Дейрдре не могла узнать и запомнить его и каждый раз не понимала, почему все вдруг срываются с места и устремляются прочь, на поиски нового жилья. Важнейший урок преподала ей жизнь: осторожность и осмотрительность равносильны благополучию, потому как беда не приходит с грохотом, она является бесшумно и неожиданно, когда ты беззащитен и уязвим. И сколь старательны ни были предосторожности Деканы и Лайира, ничто не помогло им избежать рока.
***
Он нашёл их ранним утром, когда на лес опустился туман, такой густой, что собственные лапы расплываются перед глазами, а ветер утих, заморозив все запахи. Пришёл и вломился в их низкую, сыпучую земляную нору с торчащими из стен кореньями, свирепо рыча и воя – такого страшного звука Дейрдре ещё ни разу не слышала.

– Это моя территория! Всё здесь – моя территория! Я говорил тебе убираться подальше!

– Пошёл вон, пожиратель падали!

– А ну не лезь, малец, пропусти папку!

– Остановись! Прекрати нас терзать! Дай нам уйти!

– Ну нет, сейчас я преподам тебе урок! Тебе и твоим поганым отпрыскам!

Дейрдре никогда не видела Декану такой грозной: шерсть вздыблена, зубы оскалены так, что видны дёсны, уши прижаты, а в горле клокочет рычание. Мать закрывала своим телом вход в пещеру, а за ней, там, снаружи, Лайир метался, пытаясь оттолкнуть огромную, косматую, бесформенную чёрную фигуру. Дей не смогла даже разглядеть его морды, лишь громоздкий силуэт, а от громового голоса в ушах зазвенело. Она зажмурилась, лишь слыша рычание и отрывистые глухие звуки – как будто тяжёлое тело с размаху падает на землю. Она почувствовала толчок носом и, открыв глаза, увидела морду Лайира – и где-то на периферии зрения опрокинувшуюся на землю мать, кровь на её плече, то, как она лязгает зубами, отбиваясь от атакующего её чёрного волка. Лайир схватил сестру зубами и поволок куда-то, сгибаясь под тяжестью, а она услышала несущийся вслед пронзительный визг боли. Попыталась разглядеть хоть что-то в тумане и увидела, как от ударов дерущихся деформируются, осыпаются стены и потолок ненадёжной земляной пещеры, засыпая и погребая волков – даже непонятно, кого именно, всё смешалось.

Возможно, она потеряла сознание, потому что очнулась уже в тишине и в одиночестве. Пролежала, не шевелясь, с полчаса, а затем появился брат – пряча глаза, сказал, что сходил и осмотрел пещеру, что она обрушилась, завалив всех. Не стал вдаваться в подробности, от чего именно погибли мать и младшие братья – от удушья или… Спрашивать Дейрдре не решилась.
***
Они несколько недель бродяжничали, пытаясь найти место, где можно осесть, и не преуспевая в этом. Еды недоставало, Дей вечно была уставшая, подушечки лап ободрались и болели. Вновь пришлось познать страх – не такой, как от возможной угрозы живого волка. Гораздо хуже, так как угроза была мёртвой. Запах разложения, неровные цепочки волчьих следов, истерзанные, но не съеденные туши травоядных. Лайир и Дейрдре обнаружили признаки присутствия нежити, когда пытались добраться до стайных территорий в надежде, что там отыщут приют. Нежить обнаружила их, когда до границы стаи Призрачных Следов было лапой подать. Лайир наказал сестре бежать вперёд, туда, откуда нёсся запах живых волков, а не тошнотворной гнили. А сам встретился с неведомым врагом лицо к лицу; Дейрдре больше всего мечтала оглохнуть хоть на пару минут, чтобы не слышать, как Лайира заживо рвут на части. Погони за ней не было – то ли его жертва позволила нежити отвлечься и забыть о волчонке, то ли сама Дей не представляла никакой ценности, чтобы тратить время на её убийство. Она бежала и бежала, не останавливаясь, пока лапы не подкосились, а затем, обессиленная, легла на землю, готовясь принять неизбежное, чем бы оно ни было.

• Стая [Ядовитого тумана/Призрачных следов/Серой крови/Нежити/Одиночка].
Призрачных следов.

• Должность в стае [смотрите состав]
Волчонок.

• Связь с Вами [обязательный пункт]
Габриэль.

Отредактировано Дейрдре (15.09.2019 15:57:42)