Я не любитель охоты. Кто-то ловит каеф с загона дичи, оставляя той чувство паники и безысходности, а для меня это был лишь фрагмент жизни, необходимый для выживания. Не поешь - не встанешь на лапы, а коли мы хищники, вариантов пропитания не много. Меня переклинивало редко, когда Мрак, заискивающе глядя мне в глаза, просила отдать управление хотя бы на момент загона добычи. Я сдавала, а почему бы и не давать своим осколкам хоть изредко совершать вещи, им свойственные? Бегать от себя и своих же темных сторон было глупо, ведь мы всё равно те, кто есть. Вот и сейчас выходила занятная ситуация. Но о неё позже.
Снег упорно не собирался убираться со своего не законного места, отобранного у дождя. Из носа ритмично вырывались струйки пара - дубак всё еще не спадал. Минусовая температура летом - надо же было до такого додуматься... Мироздание было извергом, определенно, я всегда это знала. Но должны же были быть хоть какие-то границы! Видать, что нет, не в этой жизни.
Я выбралась на обход границ, если оное можно было так назвать, всё еще привыкая к новой должности, но, в целом, жаловаться было не на что. Всё те же заботы, просто официального характера. Знать обо всех теперь было необходимо, и ходить общаться с собратьями "просто так" более не требовалось. Теперь ты ходил, узнавая их настроения, отношения и, собственно, посещал тренировки молодняка. Рутина, в общем. Мне хотелось заняться чем-то, что требовало меньше скопления народа. Патруль как раз был кстати.
Земля промерзала, но трава имела странный, причудливый вид, будучи зеленой и покрывшись инеем. Она хрустела под лапами и отмерзала, когда подушечки лап прижимали её к земле, но для возвращения лета этого было недостаточно. Пейзаж в остальном тоже напоминал удручающую картину, особенно туман вырезал все краски. И видимость.
Шагая размеренным, спокойный шагом, я молчала, причем даже мысли куда-то улеглись и не беспокоили. Мрак чем-то тихо занималась в своём уголке, Тень отстранено, как всегда, наблюдала за местностью, Четвертая шла рядом также безмолвно, уйдя в меланхолию. Вот и зря, наверное. В том смысле, что захвати подобная картина чуть больше живости - и я могла избежать последующих приключений.
Беды ничто не предвещало, а привет от Мироздания я получила в виде жуткого шума. Остановившись и обернувшись, я навострила уши, а морда нахмурилась. Звук то был... характерным. Но какого черта?..
Источник неприятности приближался и в тумане очень скоро стали видны рогатые силуэты. Много. Казалось, что они повсюду, куда ни глянь, и прятаться негде.
"Ну, негде так негде."
Я отступила назад и развернулась на обратные градусы.
"Тогда мотаем отсюда в лучших традициях. - Ага, бег от падающего бревна по прямой. - Стада бревен, так что заткнись."
Лапы уже припустили вперед. Судя по тупому движению вперед, стадо было чем-то напугано и ничего не соображало, повинуясь стадному инстинкту - куда все, туда и мы. И этот принцип, цепляя одного за другим (оленя), создавал лавину копыт с тяжелыми тушами выше. Споткнуться и упасть тут было бы очень не кстати. А впереди, меж тем, кроме мало что представляющих из себя деревьев, не было видно ничего: на камней, ни упавших древ, никакого укрытия.
"Дожили..."
Как я не ударялась в панику... Наверное, потому что знала: она не поможет и лишь всё усугубит. А может пофигист во мне окреп настолько, что несущаяся следом за тобой смерть из варева копыт и рогов как-то не впечатляла.

Вообще, для волчицы, которая несется впереди стала оленей, я вела себя даже слишком спокойно. Может, не выспалась?..
Дыхание сохранялось ровным, в темп движениям, а смотрела я вперед, не намереваясь оглядываться. Малейшая ошибка - смерть. Соблазнительная, манящая, постоянно дышащая в затылок и укрывающая тебя своими крыльями. Неизбежное и излишне драматизированное событие нашей жизни... Так почему я неслась вперед, ведомая каким желанием? Жить? Нет, просто я была слишком упряма для того, чтобы умереть так просто.
Земля стонала под ударами копыт. Один такой по голове - и темень в глазах навсегда. Просто, быстро, бестолково. Меня начинало переклинивать. Я смотрела вперед, но видела перед глазами совсем иную картину. Картину того, как я разворачиваюсь и издаю бешеный рык, извещающий о жажде крови и чужой гибели. Как стало сносит тело, точнее закрывает собой от посторонних глаз и как на месте черной волчицы восстает дракон с еще более грозным рёвом. А после пламя, пламя-пламя и огонь, поглощающий всё на своём пути и сжигающий плоть заживо.
"И как алело небо от жара пламени его..."
С трудом удавалось продолжать двигаться с тем же темпом, бешеным и быстрым, не сбивая дыхание. Сердце забилось чаще, наивно воспринимая игру больной фантазии и испытывая тягу к этим картинкам, которым было не суждено сбыться. И откуда в моей голове вообще был образ дракона? Откуда же знать, но он засел там столь же плотно, как и осколки сознания.
Снег, тот немногий, что выпал за эти дни, разлетался в стороны, был растоптан и смят безумными животными, которых хотелось разорвать изничтожить, просто для успокоения собственной черной души. Пацифист уснул, отдавая фантазию под руководство маньяка и садиста. Увы или к счастью, не уснул глас разума и я продолжала бежать, не собираясь разворачиваться и следовать несбыточному воображению.
Всё оборвалось внезапно, когда затуманенное сознание в очередной раз разделилось на несколько частей. Затуманенная часть была удивлена, наблюдающая усмехнулась, а прочая проконстатировала факт - я куда-то лечу. И полёт был не долгий - лапы потеряли опору и тело свалилось в один из глубоких оврагов. Я почти очнулась и тряхнула головой, подняв голову, но продолжая лежать. Ныли лапы, ныло тело, но голова была на мгновение чистой, без навязчивых изображений перед глазами, да и уши теперь слышали не безумный рык, а вполне размеренный, хотя и привлекательный стук копыт по земле.
Итак, из-за момента переклинивания, я свалилась в какую-то яму, наконец-то очнувшись и теперь настороженно прислушиваясь. А взгляд... взгляд был прикован ко второй фигуре всего этого спектакля - к черной волчице, что находилась тут же, рядом.
- Привет, - спокойно сказал я и, в остальном, осталась безучастна к её присутствию, вновь обратив всё своё внимание на грохот. Над нашими головами было небо, а не мелькание копыт. Видимо, стадо начало обегать опасную зону, продолжая свой стремительный бег от кого-то.
"Главное, чтобы теперь этот "кто-то" сюда не сунулся."
Но решать проблемы стоит по мере их возникновения. Так что я ждала, пока всё утихнет, а заодно переводила дух и расправляла простыни сознания, дабы убрать нервности и складки, именуемыми помехами и сбоями.

Ответа не последовало. Будучи больше сосредоточенной на топоте копыт, я всё же кинула на волчицу взгляд, мельком, краем глаза взглянув и глухо хмыкнув. Так значит? Ну отлично, я злопамятная, я запомню. А стало, меж тем, наконец-то убегало прочь и мелькать эти туши над головой прекращали. Я приподнялась, когда всё затихло окончательно и перенесла вес тела на задние лапы, приподнимаясь на оных. Передние конечности уперлись в стену оврага, довольно таки крутую, собраться по которой не представлялось возможным. Даже с моим ростом я не дотягиваться до уступа-края. Стоило подумать.
"Тут и шею можно было свернуть, так то. - А не свернула? Вот обидно то. - Иди ты."
Совершенно бессмысленные мысли, и без какого-либо эмоционального оттенка. Даже огрызнулась я как-то вяло, но с желанием перегрызть наглому голосу в своей голове горло, чтобы не выступал. Нет, был оттенок, пожалуй. Раздражение.
Шмяк. Я повернула ухо в сторону звука, но даже не обернулась. Кто-то попытал счастье переквалифицироваться в белку и попытался выпрыгнуть из западни. Неудачно, судя по тому самому "шмяку". Внутри разлилось удовлетворение. Злая я всё-таки. Да и не отрицаю, что уж тут.
"А ведь знакомая морда, если подумать. Или запах... Хех."
Странно, эта мысль не вызвала желания обернуться и изучить особу повнимательнее. Знакомы и знакомы. На счастье попрыгуньи будет, если не в плохом ключе. А то я сейчас чуть съеду крышей в край неадекватности и неуравнобешенности - и... какая беседа, до неё просто не дойдет. А вот до драки не за жизнь, а за чужую смерть - запросто.
"Это. Всё. Нервы. Надо вызывать пацифиста-оптимиста, срочно. Где помер этот товарищ, почему такой настрой?"
А вот фиг его знает, помер и всё тут, все свободны.
Я села обратно, чуть склонив голову на бок и воззрившись на неприступную стенку. Занятно, сколько там волк может прожить без еды и воды? Кстати, было бы еще более занятно, свались сюда какой-нибудь молодой олень из числа тех, по чьей вине мы теперь тут торчали. Паника, экшн, злоба и "о, еда". Которая лягалась бы только в путь. Весело, но не в про нас и не с нами, ибо оленя тут не было.
Итак, как же выбираться?