Сходи - говорили они. Разведай, посмотри, узнай места, мы должны быть готовы к эвакуации любой стаи в любое время - твердили они. Ну вот и что я не видела в Восточной стае, если родилась там и провела большую часть своего детства? Я не хотела идти, ворошить призраков прошлого, но подобная вылазка была не первой и я привыкла. В конце концов, я понимала, что арьергард обязан держать связь с двумя группами волков. Хотела бы одиночества - не ушла бы из разведчиков.
"Авось не поздно вернуться."
Но эту мысль я отгоняла. Переучиваться, снова - это терять время. И проблема не в том, что я не запомню какие-нибудь сигналы, тайные знаки. Даже не в способности передвигаться тихо, незаметно - это "способность" была словно врожденной. Как, собственно, и попадать в неприятности.
Я загребала снег лапами, не утопая лишь из-за особенности строения волчьих конечностей. На макушку неумолимо сыпало и вскоре я должна была из черной стать белой, словно сменив шкуру. Раз я даже остановилась, отряхнулась, отскребла от переносицы прилипший снег лапой, но после поняла - бесполезно. Хлопья валили знатные  и их было много, ежеминутно делать остановки я не хотела и пусть шла не шибко быстро - сказывалось нежелание вообще идти - не стоило тянуть время еще больше. После я и вовсе прибавила шаг, одернув себя.
"В конце концов меня никто не заставляет ни с кем общаться."
На той мысли и успокоилась. И вроде не впервые подобное поручение, а всё равно, одни и те же корни. Видать всё-таки детские травмы живучи, даже спустя столько лет и событий спустя.
Я не знала, кто должен был перехватить меня из Красных, о том мне не сообщили. Хотелось бы, чтобы это был не кто-то из родных. И вообще просто незнакомая морда, которая и не помнит то, что некогда черная бестия носилась по лагерю стаи, а потом "что-то" произошло. но хотеть не вредно, это было вне зоны моего влияния и я вскоре думать забыла о загадочном некте, кто должен был меня встретить.
"Чем скорее дойду, тем скорее закончу. Ну и прогуляюсь, не страшно. Да? - Да. - Да. - Ну вот и всё."
Малоутешительный и мало разумный диалог помог, как ни странно. Вскоре граница стаи оказалась впереди, как и маячившая белая фигура. Было еще достаточно далеко, чтобы не узнать, кто это был, я могла лишь отметить рост встречающегося и цвет шкуры, из-за которой видно того в этом белом карнавале было еще хуже. Зато сама я была пятнышком среди безупречного убранства, портя всю картину свой подранной шкурой.
Я досадливо тряхнула порванным ухом. Да к черту, и цвет и отметины, какая разница. Я на задании.
Но не во внешности и тем более не в моей затаилось последующие события. Я давно перешла на легкую трусцу, спружинив лапы и перебирая ими так, чтобы уставать меньше. Дыхание было ровным даже не смотря на колючие мысли, но оно сбилось, когда силуэт впереди стал более-менее узнаваем. Перво наперво - это был не незнакомец. Во-вторых, это был сам вожак, Джокер Красной масти. Ну и в третьих... мы некогда дружили. Один из немногих, с кем я могла хотя бы говорить. Правда, память о том почти истерлась, как и вся жизнь в Восточном Крыле. Если забываешь, то почти всё, но некоторые вещи заставят тебя вспомнить.
"Точно..." Я едва не сбилась с шага, но движения остались прежними, разве что по мере приближения мне пришлось замедлять темп. "Он же недавно... Забавно. Я даже не подумала про это. Да какая разница. - Ну как, сам Джокер встречает. - Мне это воспринять как высшую степень недоверия?"
Ответа не последовало.
- Быстро же разведчики носятся, аж завидно, раз меня уже встречают, - постаралась проворчать я и в, сути, это вышло, но без желаемого скрежета. Не вежливо скалить зубы старшим по званию, в остальном я не лезла за словом в тайник. Так что предложение приобрело более насмешливый характер, нежели недовольный.
- Скажи спасибо, что не твоя дочь, - усмехнулась я, таки сорвавшись и внутри резануло осколком. Зря я перехожу границы вышестоящего и подчиненного. Формально Сет не был моим вожаком, но всё же... где детские года и где здесь и сейчас. Но настрой вожака Красных словно заставил меня забыть о предосторожности и нырнуть в кровоточащий омут. кольнуло, я едва не зажмурилась, но осталась неизменной в изрисованной морде. Прошлое - мои проблемы, а я на задании.
На фразу о радости я ответить не успела. Хотела, тоже что-нибудь колкое, но забавное, но банально не успела. Волк - не шибко выше меня, но таки, разорвал почтительное расстояние как нефиг делать и стукнулся своим лобешником о мой. Я невольно зжала зубы, подавив святящий звук, какой бывает при ударе о корень самыми пальцами лап. Выждав пару секунд, я отстранилась, прервала странное приветствие и глянув на вожака несколько задумчиво. Прошло несколько лет и я не была таким уж частым гостем в его стаи, хотя имела тут родных кровных больше, чем в Черной масти. С чего же такая теплота встречи?
Мне стало не по себе. Стало стыдно. Я не испытывала такой радости, я владела изменчивой памятью и многое потеряла, а значит не могла ответить взаимным счастьем встречи. Могла лишь сделать вид. Может, попытаться вспомнить... если осторожно, не доставая лишнего. Попробовать стоит, не хотелось огорчать светящегося счастьем разноглазого. Вожак он или рядовой - это внезапно утратило какое-либо значение.
- Это с чего ж так? - улыбнувшись и хохотнув, проговорила я, отряхиваясь от снега и нахлынувшего ощущения проснувшейся совести. Нашла время, ну чем я виновата? - Редко в гости Черные ходят?
Я имела ввиду всю стаю, а не волков с темной шкурой и тем более себя, но не сообразила, что Сет может понять не так, как задумывалось. Сама же я шагнула мимо него и обернулась. Поговорить можно и по пути - при движении не успеваешь замерзнуть, а стоя непременно начнешь морозить лапы.
А поговорить, видать, стоило. Вот только пошло не о деле.
- И как оно, правление всея и всеми? - сохраняя мягкую улыбку - она на самом деле была довольно искренней, а не наигранной, просто с трудом вытянутая из омута прошлого - спросила я, впрочем больше глядя по сторонам. Зима всё-таки красивое время года, вот только запомнить бы хоть что-то в эту погоду.
"Вот и тренировка моей топографической памяти. Давай, вперед."

- Во-о, - если бы я могла, то многозначительно подняла палец вверх, но увы, физиология тела оного не подразумевала. - То-то и оно, - в глазах плясали уже более искренние огоньки веселья, но понимание, куда я шла, не позволяло полностью окунуться в омут дебошира и много дозволенности слов и действий. Да и забывать о том, что шла я с Джокером, а не с равным по статусу волком, тоже не стоило. Но забывалось.
Снег мягко ложился на загривок, хребет и макушку, большими хлопьями продолжая кружить в воздухе даже не смотря на лесную полосу. Ветви древ и подавно были укрыты белым ковром. Стоит лишь неосторожно толкнуть боком одно из них, и...
Я почти мгновенно помрачнела. Нет, не стала грозовой тучей, искрящейся недовольством, но выражение на морде с мягкого, насильно призванного, стало хмурым и куда более серьезным. Словно мне было не каких-то три года с небольшим, а уже к десятке дело шло и не хватало лишь к этой суровости ворчания.
- Я вообще стараюсь мельтешить тут как можно реже, если ты не заметил, - проскрежетала я, переведя взор на Сета, не укрыв горькие нотки и ожесточенный тон, с коим разве что наставники отправляют своих воспитанников на продолжение боя, в то время как ученик впервые увидел смерть своими глазами и неожиданно для себя сломался. - Смерть твоего отца тут не при чем. Но если тебе так удобнее считать... - и я отвернулась, ухмыльнувшись краешком губ. Я не собиралась оправдываться, но один момент мне не пришелся по душе. Но и его я не была намерена раскрывать: то, что мне что-то не нравилось, было моей проблемой, а то и не было ей вовсе. Чего мутить и без того мутную воду. Да и сухой тон не укрылся от моего внимания. Мне оставалось лишь мысленно махнуть лапой: пусть делает, что хочет и думает, как ему удобнее.
- Откуда ж мне видать, - буркнула я себе под нос, так и не повернув голову более в сторону белого. Ладно, коль так - значит так. Просто встретивший меня волк и хватит на этом. Меня эти прыжки с безумной радости до полного "фи" раздражали и ладно бы только это. Они выбивали меня из шаткого равновесия, а это чревато не только для меня, но и округи. Нафиг надо, я лучше побуду бездушной сволочью, но останусь при своем разуме.
- Восьмерка, Арьегард, - в тон вожаку отчеканила я и, пожав плечами, добавила. - Потихоньку, живет.
Интересно (или нет), отметил бы для себя белый, что для волчицы, начавшей обучение позже (и это про смену квалификации в Западной он еще не знал, наверное), восьмерка - это уже достаточно высоко? но мысль ою этом мелькнула так быстро, что я даже не запомнила и не обратила внимания. Я перестала даже язвить и дурачиться, уже дважды за какой-то час изменившись в глазах Сета. С почти неизвестной мне прошлой волчонки до улыбающейся воительницы до бесчувственной и безразличной боевой единицы. Ну коль последнее было всем лучше - Мироздания ради. Мне то одинаково прекрасно.
- Нормально, - бросила я, сделав шаг вперед и попытавшись чуть вырваться, даже оставить эти глупые расспросы. Эта дань вежливости... Мне больше было по душе вцепиться мертвой хватки и выбить всё на искренней ноте, а не сглаживать углы ставшей нормой вежливостью, чрезмерной вежливостью и официальностью. Я предпочитала не интересоваться, если мне было не интересно.
И словно в ответ на мои мысли сменилось и направление разговора. Я остановилась и развернулась к волку, глядя на него исподлобья, изучающе и колко. Он понятия не имел, какой гнев сейчас кипел внутри меня и как бурлила кровь, мог видеть лишь плескавшуюся боль и молчаливую ярость во взгляде.
- Да ты, я смотрю, тоже феноменальной памятью не отличаешься, - придавливая желание прошипеть фразу, проговорила я всё-таки своим нормальным тоном и, выпрямившись, отряхнулась от того самого белого пятна на своей верхней части тела. - Не больно то ты внимание обратил, что скоро разговоры сошли на нет из-за отсутствия одного из участников. Хотя, - я усмехнулась, поиграв на на ощущениях. Нет, не больно, - Ты просто мог забыть, что говорил об этом после с кем-то другим...
Теперь я смотрела на него более спокойно, уже угомонив бурлящие эмоции и рвущиеся на волю воспоминания. Их мне еще не хватало, ага. Но неужели Сет в самом деле не понял, что тогда произошло? Уж больно странно звучали его слова: вроде дураком не был... В чем же загвоздка?
- Ты никогда не задумывался, почему я ушла, стоило отцу лишь раз позвать меня жить в Западное крыло? - я давала шанс. Дурында, зачем? Не знаю. Но я мысленно усмехнулась возникшей ядовитой мысли.
"Да ему до веточки и сейчас произошел лишь нахлыв ностальгии, которая несет для него куда более светлый отпечаток, чем для тебя."
Мрак сволочь, конечно, но я разделяла её долю цинизма и умела улыбаться подобным вещам, дабы не глотать обиды и болевые ощущения. Но если я хоть что-то понимала в мотивах, ощущениях... Если я верила тому, что видела и что нашептывала интуиция, то...
Озарение пришло довольно быстро. Ошибочное или нет - я не успела задуматься, а вынесла его в свет.
- Неужели тебе так никто и не сказал, что произошло? - голос сломался до шепота, ао сердцу словно прошлись остро заточенными когтями, оставив лишь кровоточащую рану для мазохиста.
"Вот и прелести наследного рода..." Я чуть склонила голову, бегая глазами по морде Сета, стараясь найти хоть каплю понимания. Мне было плевать, кем меня считали, предательницей или законченным амнезийником. Но не факт незнания... Пробивалась жажда истины и донесения её до остальных. Не принятия, нет. Кому что думать - дело каждого, но все должны быть в равных условиях и владеть равной информацией для возможности сделать вывод.

Отредактировано Darkness Argeyst (23.10.2016 13:06:33)

- Сет... - я не смогла подавить тяжелый вздох. - Все были детьми и это было безумно давно.
Я не могла на него смотреть, как урод не мог смотреть на высокородного, наделенным всем. Если для прочих прошлое было источником сладких меланхолия, то для меня оно несло отпечаток ужаса и терзаний. Я не винила кого-либо в тех черточках, что сформировали мою биографию, я могла быть виновата сама тем, что воспринимала всё слишком близко к сердцу. Однако я не была обязана любить то, что выжгло мне большую часть души в столь раннем возрасте. Я могла лишь имитировать подобные Сету эмоции, но кривая улыбка оказалась максимум. Не хотелось лицемерить. Просто не хотелось огорчать.
"Не всегда выходит так, как хочется. Очень, очень не всегда."
Я мотнула головой.
- Не могу поблагодарить тебя за лестные слова, но не принимай это на свой счет, Сет, я вообще мало чему верю, какие бы ноты сие не несло. Ты прав, я очень изменилась, и при этом умудрилась осталась тем же волчонком. Тебе не понравится, если ты попробуешь восстановить во мне прежние отпечатки, - я подняла глаза на волка и слабо, но искренне улыбнулась. - Я испорчу тебе все хорошие воспоминания. Лучше сохрани их, какие они есть и не привязывай к настоящему.
Статус Восьмерки, лесть по поводу "тебя заметят" и "отважная сердцем". А уж про красоту и вовсе странно: шрамы, может, украшают самцов, но про самок я такого не слышала. Могла чего-то не понимать, но... Да много ли обо мне знал вожак второго Крыла? Опасно было причислять былое к нынешнему, не к чему было ему соблазняться иллюзиями какой-то волчонки, с которой приходилось несколько раз играться, пока та не пропала с глаз долой. Я не боялась разочаровать волка, мне ли было опираться на чужое мнение? Но зачем ему портить то, что может остаться и не навредить, если держать сию нить воспоминаний к месту и должным образом? Вспоминай, улыбайся, но не опирайся как на данность.
"Так просто..."
Я не хотела продолжать разговор и отвернулась, продолжая путь. Я на задании, мать его за лапу, и только, довольно тут. Но Мироздание, чертово Мироздание, которое однажды я поймаю и заставлю поговорить "по душам" , решило добавить в мою жизнь, полную приключений, еще разнообразий. Первый виток снегопада с ветви я не заметила - валило и так изрядно, но когда ветер ошалел окончательно, пробившись сквозь деревья и накинувшись на бедную ветвь как изголодавшийся зверь - не заметить уже было невозможно. Приличная шапка снежинок сорвалась с мохнатой лапы ели и рухнула вниз, как раз на проходящую под древом меня. Итог не трудно предсказать.
Шмяк. Йей богу, хорошо что там не было льда, иначе бы я не просто остановилась, аки вкопанная, а просто бы рухнула на снег с потерей сознания, а то и всякого мышления на все года последующие. Иначе говоря - пролом черепа не полезен для здоровья. Но черном снег был издевательски мягок и просто накрыл всю мою верхнюю часть туловища, особенно обильно облепил плечи, холку, гриву и голову. Я прижала уши к голове, тихо-тихо зарычав то ли от раздражение, то ли от усталости таких вот подстав. Или просто ворча, я этим часто занималась. Так еще и этот тут... жрет.
Я пихнула его в бок плечом, ощутимо, пусть и не больно.
"Лапы подкашиваются? Сейчас они тебя вообще держать не будут."
Удар был ощутимый, но вряд ли он бы свалил вожака с лап, заставил бы максимум пошатнуться. Я же без угрызений совести гордо отряхнулась, старательно стряхивая снег в сторону Сета и выпрямилась, распрямив плечи. На морде не появилось и тени улыбки. Её не появилось даже в душе, лишь призрачная тень мелькнула где-то внутри и во взгляде. И лишь после я чуть приподняла уголки губ, усмехнувшись.
- Очень смешно, - проворчала я, делая шаг вперед, но кинув на волка насмешливый взор, лишь после чего повернулась в сторону дороги. - Пошли, дятел-пересмешник.
И снова разговор свернул не в то русло и последние искры смеха в глазах растаяли, как снег на кончике носа. Я заметно помрачнела.
- Вот как... - протянула-пробормотала я, издав тихое "хех" в виде фырканья. Забавно, ничего не скажешь. - Понятно.
Но настаивание на правде заставило остановиться и застыть, чуть запрокинув голову к небу, даже прекратив дышать. Лишь после медленного вдоха и выдоха, пусть и довольно скорого, я повернулась к Сету, глядя на него... убийственно серьезно.
- Ты уверен, что стоит это знать? - спросила я, давая, наверное, последний шанс повернуть назад в этой теме и более не возвращаться. - Думать как многие "предательница... не понравилось... ушла к папаше" может оказаться куда удобнее. Даже незнание может стать приятнее, чем хранение этой ячейки информации. А у тебя хватает забот, сам сказал.
На морде как-то незаметно расплылась легкая печальная улыбка, но теплая, не выкованная сарказмом, язвительностью и остротой слова. В данном случае, наверное, даже не по возрасту: белый ведь был постарше меня, на год. Тут уж кому смотреть так... так.
"В конце концов, я ведь предупреждаю, а дело за ним..."

Отредактировано Darkness Argeyst (02.11.2016 09:05:43)

Я скривилась.
- От какого такого "себя" бежать в один год, когда ты из себя еще ничего не представляешь, - проворчала я, пнув снег. Черт, этот разговор напоминал лекцию, и я не была уверена, что выступала в роли глупого подростка. Это и бесило еще больше - я не хотела кого-либо там учить. А с чего бы вдруг?! Я не мать, ни отец и не наставник. Вот Мироздание упаси.
"Сам виноват.!
Я метнула в сторону Джокера взор, полный ярости, на миг но всё же. Давайте еще вызовем у меня жалость методом "я такой же несчастный, обделенный судьбой". Я собиралась жалеть себя и не хотела дарить жалость другим. Но резкие слова остались в голове и я отвернулась, фыркнув и вновь ускорив шаг. Потерял семью - вот неожиданность то. А в нынешних условиях кто-то кого-то терял постоянно. Это становилось изощренной нормой, к которой привыкал и прекращал этому сочувствовать, чтобы не сойти с ума от боли. А у Сета была семья в виде стаи, так уж ему не повезло с судьбой, если ответственность не в тягость юному волку?
Я мысленно махнула лапой. К черту эти раздумья. Куча вопросов и испорченное настроение в придачу, а в обмен ничегошеньки. Нет уж, я пас.
Рядом пронесся неосторожный зверек и я подняла хмурый взор, пытаясь отследить источник шума, но недалекая дичь сообразила свою оплошность прежде последней ошибки, которая могла стать для неё фатальной, и скрылась прежде, чем была обнаружена. Есть я не хотела - мне бы сейчас и кусок в горло не полез, но инстинкт охотника и короткий азарт мог помочь отвлечься. Не судьба.
- Лучше ничего, чем правда, которая не сделает погоду для твоих политических дел, - вздохнула я, уже пожалев о предоставлении выбора. Проклятие, не хотела я это ни говорить, ни вспоминать. Идиотская сердобольность и "другие должны иметь возможность выбора". А с чего бы им её иметь!? Будто мир спрашивает чьего-то желания, разрешения. Он делает, что ему угодно, и всё. А почему я не могу так? - К тому же что я формально не в твоей стае, ты тут точно ничего не должен, - криво усмехнулась я, мотнув хвостом. Нда, больно, наверное, или неприятно... А может и нет. Мироздание, да в конце концов, какие ему дело, где я ошиваюсь. Не было бы нежити - того гляди вообще ушла в одиночки. Может, собрала бы небольшую шайку и мотали бы по свету, свалили бы с островов и... Здорово бы.
"Может, в другой жизни, хех..."
Любопытно, кем я, потенциально, могла быть в своей прошлой... Умереть на тех самых землях, куда хотела бы попасть - интересно же. И какую "шайку" могла держать вокруг себя. Всю стаю. Конечно, если бы инкарнации существовали, как знать.
Я закатила глаза и остановилась, подняв морду к небу.
- Всевышние создатели... - глухо простонала я. Я злилась. Чего, сволочь, пристал ко мне с этим прошлым?! Вот его торкало, спрашивается? - Знать он хочет, - прошипела я, глядя на ветви, что заграждали небо. - Ну знай - не очень приятно оставаться в кругу, где до тебя "домогаются" мягко говоря. Доволен, Джокер? - и опустив голову обратно, я раздраженно рыкнула и вновь направилась вперед.
- А теперь забили на эту тему, иначе я тебя убью, Вожак, - фыркнула я, совсем обив ноты сказанного в лед. Шерсть невольно вздыбилась, а тело начало колотить то ли от ярости, то ли... Я отряхнулась, забивая тянувшиеся картинки всем, чем можно, и ставя им на пути валуны, скалы и стены завидной прочности. Нефиг, не съеду я тут с катушек из-за какого-то прошлого. Лучше я просто со злости начну нападать на волков плана "мне так захотелось", чем буду идти на поводу у чего-то подобного.
- Чертовы сугробы, - проворчала я, разгребая снег на пути. Он тормозил и делал дорогу боле длинной. В идеале бы свалиться да не идти никуда, а не... А почему бы и да?
Я вдруг завалилась на бок и прикрыла глаза.
- Потом дойду, не заплутаю, - безразлично произнесла я, давая тем самым Сету возможность бросить свихнувшеюся волчицу арьергарда замерзать в сугробе самостоятельно и не тратить своё политическое время на всяк смертных. Иначе говоря - свободен и может идти по своим делам.