Альтея шла через лесную чащу. Несмотря на нависающие над волчицей кроны деревьев здесь было на удивление светло. Если не считать громких птичьих песен, в лесу было довольно тихо. Только хруст веток под ногами прерывал последние звуки птичьих менуэтов. Волчица не знала, что потянуло её в глубь леса, на ночь глядя. Да, она засыпает под утро, но обычно в это время она идёт туда где видны звёзды. Что её сюда позвало? Это было непонятно даже ей самой. Она просто шла куда глаза глядят и принюхивалась, стараясь не зайти на чужую территорию.
  И вдруг, среди бесконечного леса Тея увидела клочок какого-то луга или поляны. Она вышла на это место. Её глаза не могли скрыть интереса. Это была поляна. Небольшая поляна поросшая жухлой травой. Отсюда можно было увидеть небо. Солнце медленно клонилось к закату. Буквально над самыми макушками деревьев повисли облака, но их было так мало, что было ясно - ночью будут хорошо видны звёзды.
  Альтея улеглась на ковёр из сухих золотистых трав, и стала оглядываться вокруг. Интерес к незнакомой местности захватил волчицу. Она вдохнула прекрасный запах земли. Закрыв глаза, Вечность подставила лицо свежему ветерку дувшему в этом месте. Спокойствие захватило её. Здесь, где процветали мир и тишина.

Отредактировано Альтея (14.07.2014 21:01:04)

Вдруг Альтея почувствовала какой-то запах. Другой волк. Точнее волчица. Судя по запаху она была из Серой крови. А если бы это был одиночка?
  - Глупость. - подумала Тея - Я ещё не доходила до границы.
  Воительница повернулась. Неподалёку от неё сидела волчица. Очень молодая и очень маленькая. Если Вечность не ошиблась, то ей около двух лет. Её шерсть была белая как снег. Незнакомка ослепительным белым пятном выделялась на фоне изумрудного леса и золотой травы.
  Альтея улыбнулась. Улыбнулась легко и непринуждённо. Сколько времени прошло с тех пор как она узнала половину стаи? Конечно. Ей нельзя не знать своей стаи. Нельзя не знать своих братьев по духу. Возможно некоторые из них будут жестокими, коварными и эгоистичными, но с ними нужно хоть раз поговорить. А дальше делай что хочешь.
  Здравствуй. - сказала волчица подойдя к незнакомке. Ей стало очень интересно, что делает эта особа здесь, на этой поляне. Обычно волки Серой крови ложатся спать на закате. Тея - редкое исключение. - Что ты делаешь здесь в столь поздний час? Если это меня не касается, можешь не отвечать, я не обижусь.
  Волчица села на булыжник, лежавший посреди поляны и выжидающе посмотрела на незнакомку.

- А почему бы не ответить? Я просто шла, искала, слушала. Мое дело - смотреть и слушать, хотя я могу бежать и нападать. Но что здесь делаешь ты, Альтея? - воительница удивилась. Они знакомы? Хотя... Да, конечно! Эту волчицу звали Инга. Ох уж эта Теина куриная память...
  А действительно, что она тут делает. Ответ на этот вопрос был ей неизвестен.
  - Я не знаю. Наверное просто пошла посмотреть на звёзды. Скорее всего я буду здесь всю ночь и под утро уйду в свою пещеру. - сказала она, задумчиво наклонив голову набок. То место, где должны были слиться вместе лес и солнце полыхало алым. Альтея прищурилась. Ей было немного грустно. В эти секунды, день медленно умирал и передавал свою жизнь в руки ночи. От макушек высоких дубов и клёнов по земле ползли длинные чёрные тени. Те облака, что медленно плыли по границе света и тьмы, окрасились в самые необыкновенные цвета. От персикового к розовому, от розового к алому.
  Вид у белой был очень заинтересованный. Словно она хотела чего-то определённого от Вечности.
  - Ты ведь хочешь услышать легенду? - воительница вздохнула. Нет-нет, рассказать что-нибудь волчице не составляло никакого труда. Просто Альтея словно знала, что так оно и будет.

Отредактировано Альтея (15.07.2014 18:30:42)

Золотые глаза Альтеи потеплели. Хоть кому-то в этом мире по-настоящему нужны знания. Точнее хоть кто-то хочет их получить. Знания нужны всем без исключения.
  Солнце скрылось. Подняв голову к небу, Альтея увидела лишь непроницаемую серую бездну, на которой вот-вот должны были появиться звёзды. Тея уже знала, что она расскажет Инге. Вдохнув свежий вечерний воздух воительница начала свой рассказ.
  - Легенда, которую я сейчас поведаю тебе, это лишь часть другой, более древней легенды. Эту легенду называют "Легендой о войне семи стай" или "Циклом великой войны".
  Тогда, когда эти земли были пусты, наши предки жили далеко-далеко отсюда. Это были поистине волшебные земли. Чистые реки и озёра пересекают прекрасные луга и густые зелёные леса. Еды там было столько, сколько здесь не наберётся за тысячи лет.
  На той земле жила стая. Стая, названная в честь своего первого предводителя - Мирата. Доблестные и честные волки жили в этой стаи. Они славились своей отвагой и благородством. Среди них ни было не слабых, ни сильных. Все были друг-другу братья.
  В ней не было предателей. Предводитель изгонял тех, кто нарушал нерушимые законы стаи - будь верен тем, кто верен тебе, люби и уважай брата своего и последним законом было соблюдение кодекса чести.
  Никому не удавалось нарушить сразу три закона стаи. До определённого момента.
  Однажды в стае пропали пять воинов. Затем ещё пять. Так продолжалось ещё очень и очень долго. Позже их нашли в лесах стаи. Мёртвыми. На лицах их застыл ужас. Судя по ранениям они не погибли как воины - в честной схватке. Они были убиты. Нападающих было много и они долго и мучительно убивали не в чём не повинных волков. Позже жители стаи Мирата вспомнили, что в тот вечер когда пропали первые пять волков, восемь воинов, патрульный и глашатай куда-то исчезли. Их привели к вожаку и устроили допрос. Спустя несколько часов выяснилось, что эта группа, во главе с глашатаем племени - молодой волчицей по имени Эрис, пыталась устроить бунт. Убитые воины отказались от этого. Эрис и остальные предатели были изгнаны из стаи Мирата.
  Несколькими годами позже на стаю стали происходить набеги отшельников и одиночек. Все они действовали слаженно и придерживались своего плана, что не свойственно для одиночек. Стайные волки так и ломали бы голову над этой загадкой, если бы в одной из битв на поле боя не пришла чёрная фигура. Вожак стаи сразу признал в ней Эрис. Битва закончилась поражением изгнанницы и она велела своим воинам покинуть поле битвы. Теперь было ясно - предательница собрала свою собственную стаю и собирается отомстить. Это настоящая война.
  Шли годы. Война всё никак не заканчивалась. Эрис давным-давно умерла и стаю вели её потомки.
  Буквально из неоткуда, на территории Эрис и Мирата пришли ещё четыре волчьих стаи. У каждой из них были свои особенности.
  Братство северных ветров славилось своим спокойным и рассудительным характером. Скорость и мудрость были их силой. В братстве жили Белые как снег волки. 
  В Племени западных гор жили упрямые и прямолинейные волки. Они славились недюжинной силой и скоростью принятия решений. Рыжие волки населяли высокие горы.
  Клан южных гроз чем-то напоминал стаю Эрис. Жестокие, вспыльчивые и безжалостные волки жили на юге. Они были крупнее остальных своих собратьев и носили блестящую, чёрную, как смоль, шерсть.
  И последний из прибывших народов - Союз восточных вод. Они были миролюбивы и сообразительны. Ловкость и гибкость были их верными соратниками - в бою и на охоте.
  И новых обитателей этих земель война не обошла стороной. Обе стаи поставили им ультиматум - присоединяйтесь или бегите. До этого кланы и племена проделали долгий поть чтобы добраться до этих земель. Конечно же все стаи, как одна, выбрали первое. Братство ветров и Союз северных вод встали на сторону стаи Мирата, а Племя гор и Клан гроз присоединились к Эрис.
  А война всё продолжалась и продолжалась. Но вот, на тропу войны ступили ещё кое-кто. Это была собачья свора, пришедшая с земель людей. Она отхватила для себя кусок территорий и заняла нейтральную позицию. Волки страшащиеся смерти бежали к собакам. Вскоре свора состояла в основном из полукровок. За это свору прозвали "нечистокровной". В своре нарастала обида. С каждым часом, в руках полукровок собиралась всё большая мощь и когда на их землях стало достаточно воинов, они нанесли удар...
  Наступления "Нечистокровных" сильно потрясли все стаи. Ни одна из враждующих сторон не осталась без потерь. Всё больше воинов сбегали в свору, полукровки становились всё сильнее. Казалось бы всё кончено, стаям конец, но это ещё далеко не конец истории.
  Вожак стаи Мирата предложил стае Эрис объединиться и общими силами выступить против общего врага. Все стаи сплотились. Своре "Нечистокровных" настал конец. Никто не спорит, много крови пролилось в тот день, но всеобщее счастье не знало границ.
  Несколько десятков лет все шесть стай жили в мире. Но, к несчастью, вражда восстановилась. Но всё было ещё хуже - каждая стая воевала сама за себя. началась война за территорию.
  Что произошло дальше не понятно никому. Многие говорят что звёзды прогневались на волков и послали засуху. Солнце, казалось, сжигало всё на своём пути. Леса сгорали дотла. Началось время великих пожаров... - на этой таинственной ноте Альтея закончила свой рассказ и посмотрела на почерневшее небо, на котором были рассыпаны тысячи и тысячи звёзд.

Альтея рассмеялась тёплым смехом напоминающим звон колоколов. После любой рассказанной волчицей легендой, у слушателей возникает море вопросов. А Инга, как казалось рассказчице, очень любопытная. Кажется вопросов будет столько, что они займут пол ночи. Но воительнице было не лень ответить на каждый из них. Кто знает, может они натолкнут её на новые мысли...
  - Не знаю - честно ответила Тея - Но я думаю, что в наших краях есть волк, который знает ответы на эти вопросы. К несчастью, мы не можем его спросить об этом. Он наш главный враг. - Вечность загадочно сверкнула глазами. Да-да, волчица говорила о Шуте. О том, кто пришел в эти края с невиданной прежде способностью - управлением мертвецами. - Шут - волк командующий нежитью. С его появлением появились и ходячие мертвецы. До этого Шута не было на известных нам землях. Здесь он чужак. - Волчица говорила о Шуте так, словно этот разговор ничего не значил. Когда же в голову Альтеи пришла эта мысль, она долго думала об этом. Возможно это предположение - ключ к разгадке происхождения нежити и, возможно, ответ на то, как вернуть их к жизни.

При упоминании о Шуте Инга вздрогнула. Неудивительно, ведь Шут уже долгие годы вселяет в души волков страх. Его имя стало вызывать ужас. Да, множество жизней унесли клыки его подданных. Альтея чуть не умерла сражаясь с ними. Они ломали ей кости, оставляли шрамы...
  - Что мы ему сделали?... - едва слышно спросила Инга. Казалось, она обращалась к самой себе. - - Как мы провинились, чем? Что нужно сотворить, чтобы небеса, боги или еще кто, кто только там есть, ответили нам так?...
  Альтея грустно покачала головой.
  - Мне не кажется что Шут - по настоящему бог. Я думаю, что он просто изгнанник какой-то неведомой нам стаи. Стаи, жители которой разобрались в тайнах жизни и смерти. Мне кажется, что он очередной завоеватель. Просто завоеватель. - она спокойно посмотрела в глаза Инги. Ей это казалось правдой. Боги не оживляют мёртвых. Это против их воли. Вечность задумчиво посмотрела на звёздное небо.
  - А что до богов... Я думаю они злятся на нас. Злятся за то, что мы дерёмся из-за каждого клочка земли. Из-за любой мелочи льётся кровь. В этом наша вина. К несчастью так всегда было. Надеюсь небеса не допустят того, чтобы война была всегда. Те, кто верят в мир и свободу, всегда будут бороться за жизнь. За правое дело. И победят.

- Я не понимаю, не могу понять, за что мы боремся здесь? - Альтею передёрнуло.
  - Как за что? За жизнь, за свободу, за наш дом? - Возмущённо ответила Тея. - Легенды гласят о том, что наши предки целое столетие бродили по земле, прежде чем найти свой дом. Это наша земля. Я не позволю что бы она умерла. Ты видела, что стало с Опасной зоной? На ней больше нет ни единой живой души. Только трупы. - волчица горько посмотрела на звёзды. Неужели они позволят им погибнуть. Стать ходячими мертвецами. Проклятьем этого мира. Нежитью.
  - Ты права, воевать это глупо. Но погибнуть в зубах этих... Это ещё хуже. Мне просто невыносима мысль, что я стану одной из них и загрызу свою семью. - утробное рычание вырвалось из уст воительнице. Эта мысль вызывала в ней боль. Тяжело даже думать, что она убьёт Велеса, убьёт Люция... Невыносимо.

Альтея грустно улыбнулась. Теперь она действительно поняла Ингу. Но дело в том, что на некоторые вопросы ответов нет знают даже самые мудрые.
  - Зачем убиваем живых? Тут я не смогу найти ответа. Я только выполняю свой долг. Делаю то, что мне велят. Наверное, в этом плюс свободы - думаешь своим умом. Веришь в то, что считаешь сам. Порой приказы - не более чем глупость. Глупость которую следует исправить, но ты уже ничего не можешь с этим поделать. Ты выбираешь между двумя вариантами - послушаться или умереть. В некоторых случаях лучше выбрать второе, но такая эгоистичная шкура, как я не может этого сделать, ведь в жизни их держит слишком многое. Семья, любовь. Это и заставляет волков ошибаться, но отказаться от этого ты уже не можешь.
  На этих грустных словах Альтея остановилась. Выстраивать эту цепь выводов можно бесконечно долго, но приводит это всегда только к одному: любовь - глупость, семья - балласт.
  Тея встала. Вести этот разговор можно сколько угодно, а значит впереди ещё куча вопросов и ответов. Однако желания продолжать разговор на эту тему не было совсем никакого. Воительнице было неприятно понимание того, что даже её брат может вести себя глупо. Ей хотелось доверять Свену. Хотелось быть уверенной в том, что ей не придётся выступать против собственного брата.

Альтея наклонила голову. Она никогда не задумывалась над этим. Может так даже лучше? Не надо попросту трепать себе нервы. Но раз уж ей задали вопрос, она должна ответить.
  - Незнаю. Я никогда не думала по этому поводу. Но, мне кажется, я смогу ответить на твой вопрос. Наверное так даже легче. Довериться своему брату намного легче, чем чужому волку. Но с другой стороны я очень беспокоюсь за Свена, ведь если начнётся война, если кто-то разозлится на нашу стаю... Мой брат будет первой мишенью.
  Есть ещё одна трудность. Мы не видим... Нет, мы не хотим видеть ошибки своих близких. А кто может остановить тебя лучше твоих родных? Никто. Разве что ты сам. А если Свен совершит ошибку, пострадает не только он. Пострадает вся стая.
  Тея замолчала. Опять она вернулась к этой теме. Волчица вздохнула. Ей не к чему это. Она только забивает свою голову лишними переживаниями и заботами. какой смысл думать об этом, если Вечность ничего не может сделать? Такова жизнь. Жестокая, полная обид и ненависти, она не прощает ошибок. Не даёт второй шанс.

Отредактировано Альтея (27.07.2014 12:16:01)