День медленно и неохотно подходил к концу, позволяя сумеркам поглотить себя. Хмурое серое небо было затянуто плотными облаками, которые не давали лучам солнца согреть расстилающиеся под ним земли. И, словно сдавшись, теперь солнце понуро ползло на запад, готовясь зайти за горизонт.
Некоторые волки сетовали, что световой день становится все короче, не желая, чтобы он кончался быстрее. Аварис только с недоумением косился на этих, по его мнению, глупцов. Для него не было времени суток лучше, чем поздний вечер и ночь. Днем он был занят выполнением своих обязанностей и общением с сородичами, но когда сгущались сумерки, это значило, что рутина позади, и можно вдохнуть полной грудью. В такие моменты белошкурый обыкновенно незаметно покидал территории стаи и отправлялся на нейтральные территории, разгуливая там в свое удовольствие. Несмотря на всю свою искреннюю любовь к обществу, он не мог не наслаждаться одиночными прогулками по ночному лесу, размышляя о насущном или же просто отдыхая от напряжения, оставшегося позади. Только тогда Мор мог испытать вдохновение и упоение, умиротворяющие его и дарующие внутреннюю гармонию.
Случалось так, что он уставал от того, что постоянно играет кого-то, влезает в чужую шкуру, притворяясь абсолютно другой личностью. Но охотник не мог жаловаться – он сам избрал для себя такую жизнь. Он не мог сказать, что этот образ жизни был ему в тягость; наоборот, он чувствовал, что это его призвание. Однако порой даже любимые занятия могут набить оскомину. А такие прогулки помогали ему снова обрести ясность мышления и давали возможность побыть самим собой.
Чума бесшумно ступал по промерзлой земле, придерживаясь лишь одному ему известной тропки. Его тусклые, стеклянные глаза блуждали по местности вокруг, но не видели ее. Он был слишком занят своими мыслями, не обращая внимания на окружающий мир. Перебирая в уме состайников, самец рассеянно размышлял о том, кто из них мог бы показаться достойным его исключительного внимания. Однако никто не приходил на ум, и Недуг окончательно раздосадовался. Неужели он выбрал не ту стаю, обманувшись показной уникальностью каждого волка в ней? Впрочем, вероятно, ему нужно дать своим новым знакомым больше времени, чтобы проявить себя. Можно подстроить какую-нибудь пакость, толкнуть на решительные действия, в конце концов, завести с кем-нибудь разговор на откровенную тему…
Ход мыслей красноглазого прервал внезапный леденящий холод, обволокший его лапы. Вздрогнув, волк вернулся в реальность и попятился, растерянно смотря вниз. Пальцы его лап были полностью погружены в ручеек, весело бежавший наперерез стайному. Выйдя из воды, Вирус по-кошачьему потряс лапами, от которых во все стороны полетели мелкие капельки. Он только сейчас услышал журчание, которое еще издалека пыталось предупредить его о небольшой преграде на пути. Пожав плечами, он предпочел воспринять ручей, как некую границу, советующую не заходить дальше, и приглушил желание перемахнуть на другую сторону. Наклонившись, он отпил из потока. Холодная вода обожгла его глотку, стекая в желудок нарочито медленно, так, чтобы Аварис мог почувствовать внутри ее движение. Поежившись, он облизнулся и улегся неподалеку, положив косматую голову на лапы. Он не собирался спать – лишь немного передохнуть и, наверное, отправиться куда-либо еще.

Отредактировано Plague (13.07.2014 22:31:03)

Полностью расслабившись и отгоняя назойливые мысли, Аварис тихо-мирно постигал дзен, закрыв глаза. Несмотря на то, что изначально он не планировал засыпать, сейчас он всё равно проваливался в вязкую, затягивающую, словно болото, дрёму. Морфей ласково поприветствовал очередного гостя в своем царстве, потрепав его за ухом. В ответ на это волк недовольно отряхнулся, всеми силами стараясь скрыть удовольствие, покалывающими волнами разбежавшееся по всему телу. Впрочем, его эффект длился не так долго, как хотелось бы Недугу – в какой-то момент он почувствовал необъяснимую тревогу и даже малую толику испуга. Живот захватило; в нём словно открылась чёрная дыра, притягивающая к себе волнение, страх, смятение и прочие эмоции, которых красноглазый не испытывал в течение уже, наверное, года, а может быть, и того больше. Силясь понять, чем вызвано столь странное состояние, он сделал пару шагов на дрожащих лапах, прежде чем его оглушил внезапный и очень громкий, но неопределённый звук. Устойчивая до этого момента поверхность под лапами закачалась, и вместе с ней закачался растерянный охотник. Последнее, что он успел понять – землю из-под его лап выдернули, словно скатерть из-под посуды, расставленной на столе, желая показать фокус. Но он прошел не так гладко, и Мор все-таки потерял равновесие, падая в тёмную пропасть, разверзшуюся под лапами и поглотившую его с головой.
Каменистое дно бездны поприветствовало очередное неудачливое тело, с душераздирающим хрустом костей приземлившееся на землю. Вздрогнув, Чума проснулся, резко распахивая глаза. Он ненавидел подобные сны. Сделав несколько глубоких вздохов, он постарался прогнать остатки сна и успокоить сердце, отчаянно колотившееся в грудной клетке. Ему показалось, что еще чуть-чуть – и оно точно сломает ребра, если продолжит в таком же темпе. Подняв голову, белошкурый настороженно огляделся по сторонам, и тут что-то привлекло его внимание. Что-то, выглядевшее подозрительно похожим на…
Нахмурив брови, стайный поднялся на лапы, не тратя время на бессмысленные потягивания. Но не сделал ни шага к незнакомцу, предпочитая застыть на месте так, как стоял. Ноги широко расставлены, голова чуть опущена, внимательные глаза пристально и сосредоточенно рассматривали нарушителя спокойствия. Он сам выглядел сконфуженно, будто только что кубарем летел по земле. Вероятно… это было именно его вмешательство в сон Авариса? Если так, то он заслуживает больше, чем простого хмурого выражения морды.
Вместе с тем в его внешности было кое-что отталкивающее, вопящее о том, что с ним, как бы тебе ни хотелось, лучше не начинать разговор. Что-то… Не удержавшись, самец все-таки шагнул по направлению к нему, стараясь рассмотреть ту деталь, что постоянно выскальзывала из понимания, словно жирная пища из рук.
И тут осознание ударило по нему.
Слепой придурок!
Медленно, не сводя глаз с нежити, Вирус попятился. Но до него все равно долетела мерзкая вонь, гнилой запах, который не спутаешь ни с чем; именно такой «аромат» доносится от постепенно разлагающихся тел. Разум кричал, что нужно наплевать на гордость и спасать свою шкуру посредством бегства, но Мор все равно колебался. Мертвяк отдаленно напоминал самого первого, того, кого живой волк встретил, когда только объявился на этих землях. Такой же сравнительно мелкий, со свалявшейся и грязной темной шерстью. Только у этого вдобавок отсутствовал один из глаз, да и степень разложения была не такой критичной.
– Почему… убивать… я ненорррмально, а? – Чума не шелохнулся, ни единым движением или мелькнувшей эмоцией в глазах не выдавая своего удивления. Он слышал о том, что нынешняя нежить значительно отличалась от предыдущей, можно сказать, эволюционировала, но никогда не встречался с ней лично. Он благоразумно предпочитал держаться от этих тварей подальше, а если и натыкался на них, то точно не пытался заводить дружескую беседу о погоде. Хотя бы потому, что они не были на это способны. Но теперь…
– Я совершенно не против этого, друг, – пробормотал охотник, не теряя ни капли изначального напряжения. Врал насчет последней части, конечно, безбожно. Какой этот зомби ему друг? Судя по всему, сказывалась привычка обращаться к сверстникам подобным образом. Хотя… кто его знает, сколько ему лет? Помереть-то волк мог в любом возрасте, а вот просуществовать в таком состоянии даже дольше. Что касается первой части фразы, то, безусловно, была чистая правда. Пусть «убивает ненормально» – то бишь, вообще никак. Капля в море, но живой части населения будет спокойнее жить хотя бы на эту каплю. – Что мешает плохому убийце?
Явно не то же самое, что и плохому танцору.
А может, и то же. Вдруг?

Отредактировано Plague (14.07.2014 04:46:49)

Нежить резво скакнула наперерез с рычанием, казавшимся чуть ли не восторженным, и неумолимо принялась сокращать расстояние. Мор мог слышать, как с крахом рушатся границы его личного пространства, в которые грубо вторгся противник. Секундой позднее его настиг шлейф вони, неизменно следовавший за любым мертвяком и, что логично, не обошедший и этого. Глаза защипало от рези, и стайный заморгал, чуть отступая назад. Не скрывая отвращения, он поморщился, но не воплотил свое желание отвести морду. Слишком опасно ломать зрительный контакт, несмотря на то, что вот этот волк в  текущий период своего существования смотрится… безобидным. Аварис по собственному примеру хорошо знал, что не стоит судить книгу по обложке. Как под его маской кроется темная, извращенная личность, так и под глуповатым выражением этой нежити может быть маньяк, жестокости которого мог бы позавидовать сам Чума. Что, впрочем, достаточно трудноосуществимо.
– Дурень жертва? – впервые в своей жизни не зная, как определиться со своим отношением к определенной личности, охотник издал неопределенный смешок. Во-первых, его дико бесило то, что незнакомец с завидной постоянностью чуть ли не жался к нему, не желая оставаться на одном месте. Его так и подмывало цапнуть ублюдка за морду, чтобы неповадно было, но Недуг прекрасно осознавал, как кардинально в таком случае поменяется отношение к нему зомби. Поэтому он стоически сдерживался, даже не рисуя предупредительный оскал на морде. Во-вторых, его окончательно запутывал столь наивный и дружелюбный настрой одноглазого – ни дать ни взять, несмышленый волчонок. Конечно, нельзя исключать вариант с тем, что все это игра. Но… зачем? Чтобы сбить врага с толку, заставить его потерять бдительность? Почему нельзя было атаковать сразу? Быть может, потому, что исключался элемент неожиданности… Но вместе с тем белошкурого не отпускала мысль о том, что все это чушь собачья, притянутая за уши. Эта искренность не казалась наигранной, равно как и умело подделанной. Смехотворные повадки мертвого на самом деле вызывали у него улыбку – по крайней мере, пока что мысленную. И, наконец, в-третьих – самое главное. Это. Чертова. Нежить! Они не должны вот так беспечно общаться на какую-то отвлеченную тему, словно абсолютно ничем не выдающиеся новые знакомые. На это утверждение, впрочем, все равно приходилось свое «но», свое отвержение. Именно эта сумасшедшая противоестественность и нашептывала Аварису оставаться на месте, продолжать разговор вместо того, чтобы мотать отсюда куда подальше. Любовь ко всему из разряда «необычно» точно была одной из тех вещей, которые сулили ему скорую смерть совсем не в преклонном и уважаемом возрасте. И ему было абсолютно плевать на это. В конце концов, пока его время еще не пришло… и ему нравилось балансировать на опасной грани, оттягивая этот момент. Изгнав сомнения, Вирус остался стоять на месте, разглядывая собеседника, который уже готов был что-то сказать. – Левый зовусь.
Имя, значит… Ну что ж, Левый так Левый. Запомним. Снова становясь самим собой, привычным Мором, он отметил этого типа у себя в памяти, чтобы позднее хоть каким-нибудь образом, но извлечь из знакомства толк. Все-таки не каждый может похвастаться таким союзником, что дает огромные преимущества. Главное, конечно же, чтобы ему вдруг не взбрело в голову обратить красноглазого в себе подобного. Надо будет его, что ли, невзначай убедить в том, что Вирус еще обязательно пригодится ему живым, а в нем же, но мертвом, будет мало толку.
– Как – насчет – способностей – убийцы? – медленно, четко и отрывисто выговаривая слова, Аварис словно обращался к умственно отсталому. Ему на самом деле было невдомек, с чем у нежити были большие проблемы – со слухом и способностью формировать правильные предложения или же с мыслительным процессом. А может, и с тем, и с другим. Но, прикинув на секунду, он все же отказался от подобного тона. Может, мертвяк еще сочтет его оскорбительным или что-либо в этом духе – трястись за свою шкуру (хотя он сам бы, разумеется, так это не назвал – всего лишь «дополнительная предосторожность») самец все еще не переставал. И, отвечая на фразы в порядке их появления, продолжил речь. – Меня зовут Мор. Приятно… хм… познакомиться,  – и он нарисовал на морде хищную улыбку, значившую только то, что ему на самом деле приятно теперь дружить с Левым.

Отредактировано Plague (15.07.2014 23:56:10)