Дым и Коппер по-прежнему были в пути. Что поделать, если жизнь одиночки такова? Нет постоянного места жительства, а порой путешествуешь по одним и тем же местам, либо в поисках чего-нибудь нового и интересного на них, либо просто решил навестить старых друзей, если таковые имеются. Для одиночки иметь приятелей это нормально. Друзей - уже реже. Врагов - тут и говорить нечего, всё само собой станет ясным. В случае с Дымом и Коппером... недругами они считают всех незнакомцев до тех пор, пока не узнают о них получше. По-моему это справедливо. Да и проявлять излишнюю осторожность это вовсе не плохая черта.
  Волки добрались до сапфировой пещеры. Коппер, как обычно, проявил своё любопытство, отправившись на разведку. Дым же отказался пойти поглядеть на пещерные внутренности и остался сидеть снаружи, в надежде, что ещё найдёт чем заняться. Хотя, глядя на то, как его верный друг Пери с наигранной заинтересованностью пытается привлечь Дымка пойти с ним в пещеру, белому волку становилось всё неудобнее. Любопытство как-никак всё равно взяло верх. И оба волка зашли в сапфировую пещеру.
  Что же они увидели? Мелководное озеро, где вода достаёт до щиколотки. Дно усыпано разной всячиной, в основном это были камни. Лапы порой проваливались в ямки. Пройдя подальше, волки наткнулись на небольшую пещеру, возможно ту самую, что называют сапфировой. Дым внимательно изучил проход и попытался объяснить Копу, что туда не пойдёт, ибо слишком крупный и просто застрянет в проходе. Пери немного расстроился, но заверил, что сам быстренько осмотрится и вернётся, как можно скорее. Белый волк остался ждать его, совсем не двигаясь на месте.
  Медный шёл недолго, как вдруг услышал голос:
- Анту грустно...
  Затем послышалось эхо.
- Привет! Ты здесь один? - говорил всё тот же голос. - И Ант один!
  Коппер остановился и призадумался.
- Как же можно быть настолько глупым и не понимать, что общаешься с эхом? Ладно, пожалуй посмотрю я на этого приятеля, может подыграю ему веселья ради, - и с этим планом действий, Пери направился к незнакомцу, чей голос только что передразнивало эхо.
  Самец добрался таки до него. Чёрно-белый волк с бледно-зелёными глазами смирно лежит на холодной каменистой поверхности. Лапы у него были в крови, вероятно повредил их при падении, если учесть, что Коп заметил его с выступа, а вход и выход здесь только один. Медный волк принялся искать удачное подобие "лестницы". Повезло ему, что он нашёл ступеньки. Далее волк спустился по ним вниз и вышел к раненому незнакомцу.
- Привет, с эхом общаешься? - Коппер ухмыльнулся и оглядел стенки пещеры. - Занятное дело однако. Я вижу, что ты ранен. Тебе нужна помощь? Надеюсь Дымка справится. Я же знаю, что он нежить, что кровь их возбуждает. Хоть бы он сдержался, пока мы что-нибудь не придумаем, а ещё лучше, если он уйдёт куда-нибудь подальше ненадолго. Жаль, конечно, но мне этого не хочется, а лишний раз подвергать кого-либо опасности не стоит.

Волк завилял хвостом то раздражённо, то радостно. Вероятно в данную минуту его переполняло множество чувств, сменяющихся каждую секунду одно на другое. Чем-то чёрно-белый напомнил Копперу самого себя. В глазах волка светились задорные огоньки, выявляя оптимистическую натуру, совсем не знающую настоящего горя, боли, страданий, неудач. С одной стороны это хорошо для самого волка, но с другой, чем меньше он знает, тем меньше у него опыту и больше шансов нарваться на самые разнообразные неприятности. Медный посочувствовал ему.
  Чёрно-белый насупился, продолжая лежать на камнях, а затем пристально заглянул в глаза Копперу.
- А что такое ранен? Это значит весел? Нет, Ант не весел, ему не нужна... помощь, если она не может поднять Анту настроение! - самец улыбнулся, но невольно цыкнул по причине того, что рана отозвалась болью.
- Какой-то он странный, - подумал Пери. - Слишком странный, даже для меня. Ведёт себя по-детски... Слабохарактерный или мягкосердечный что ли? Ранен это когда от тебя убегает твоя кровь. Посмотри на свои лапы это и есть ранен. Но если тебе это нравится, то да, это бывает и весело. Кому как в общем... - Коп подошёл ближе и принялся обходить волка по кругу, рассматривая и выискивая нет ли ещё каких-нибудь повреждений. - А помощь, да, может поднять настроение.
- Здесь мокро, - заявил Ант, Коппер подумал, что это его так зовут. - Ант не любит мокро.
  Медный волк остановился и снова осмотрелся. Поблизости никого не было и это немного обрадовало его. Вспомнив, что у выхода его ждёт Дым, Пери покачал головой, слегка нахмурившись. Что делать? Рисковать было нельзя, тем более если у Анта были отклонения в развитии, судя из того, что он говорит и как себя ведёт. Взрослый, а в душе ребёнок. Коп решил, что когда они выберутся, то он попробует разузнать как так вышло.
- Слушай, Ант, - начал Медь немного взволнованно. - Послушай меня внимательно, хорошо? Я сейчас вернусь. Мне нужно предупредить друга, что я нашёл тебя. А затем я вернусь за тобой и вытащу отсюда. Договорились? - Коппер подвёл лапу Анту в надежде, что тот её отобьёт - "даст пять".
  Тем временем Дым сидел около входа-выхода сапфировой пещеры. Неожиданно он почувствовал слабый запах крови и напрягся. Только этого ему ещё не хватало. Кровь возбуждает нежить и побуждает делать различные невиданные и жестокие поступки. Их инстинкт принуждает убивать, пополняя тем самым свои ряды. Дымок в надежде не наброситься на своего спутника мигом умчался куда подальше на недолгое время, чтобы побыть наедине с собой и усмирить своё желание.

Ант чуть склонил голову и сказал:
- Тогда ранен - это плохо. Тёплый волк может остановить кровь?
  Коппер недоуменно поглядел на него. Сначала ему показалось, будто этот волк недоразвит, однако внезапно у него получилось сказать довольно-таки понятное и правильное предложение. Медный тряхнул головой, словно снимал с себя наваждение. Может ему вообще всё показалось? Хотя нет. Выражение "тёплый волк" заставило самца снова вернуться к прежней мысли.
- Тёплый волк это он имеет ввиду меня? - озадаченно смотрел в зелёные глаза Анта Коппер. - Ну, признаюсь, мне приятно на самом деле. Хотя... погодите-ка... "Тёплый" значит "живой", так? Выходит, что он не настолько уж и отсталый, как может показаться поначалу. Нужно только найти к нему правильный подход. Жизнь удалась! хе хе... - волк усмехнулся. - Тёплый волк поможет остановить кровь.
  Вдруг вместо того, чтобы отбить лапу чёрно-белый волк вцепился в неё своими зубами. Лапу пронзила сильная боль, поэтому Пери издал придушенный скулёж, пытаясь хоть как-то стерпеть и не напугать Анта. А затем посмотрев на укушенную конечность, Коп нахмурился.
- Фу! Анта нельзя этим кормить.
- Это ты верно подметил, - Медь рассердился. - Это моя лапа и есть её нельзя. Понятно? - волк переглянулся и добавил. - Я сейчас вернусь, ты только никуда не уходи и не уползай, а то я не смогу остановить кровь и помочь тебе. Я мигом! - и с этими словами самец помчался к выходу.
  Но Дыма он там не застал.
- Значит почуял кровь... Это нехорошо, это очень нехорошо...
  Тем временем белый волк всё больше и больше отдалялся от пещеры лишь бы "прийти в чувство". Вдруг он резко остановился и огляделся вокруг. Никого не было. В глазах голодные бесенята ходили на ушах. В глотке пересохло. Живот скрутило. Тело напряглось и напружинилось. Мышцы пульсировали. Голова ходила ходуном.
- Что со мной? - подумал Дым. - Что мне делать? - Надо убить кого-нибудь. И только тогда я успокоюсь.
  Мимо пробежал заяц. Волк повёл ухом и уже притаился в кустах. Косой ничего не замечал. А возбуждённый охотник уже был близко. Через какой-то момент ушастый даже мог почувствовать его быстротечное дыхание. Маленькое сердечко затрепетало в груди зайца. Немыслимый страх и ужас охватил его. Он, было, кинулся бежать, однако не успел. Хищник ухватил его за шкварник и принялся трясти, что было мочи. Чрез несколько минут всё было кончено, и белый волк насладился трапезой своей, вкусил он плоть живого и проглотил за один присест. Наполнилась пасть густой алой кровью. А запах одурманил и помрачил рассудок. Однако ж... Теперь волк усмирил свой пыл.
  Дым отошёл в сторонку, прилёг и думу начал думать, вспоминая о спутнике своём, оставшемся где-то там вдали один иль не один в пещере. Волк прикрыл глаза свои и представил, как он валяется в траве, как мать его лелеет и ласкает, как папа тащит оленью тушу, возвращаясь с охоты, как брат его с сестрой гоняют птиц вдоль поля...
  Очнулся Дым, скорей всего уснул он. Теперь пора вставать и возвращаться, а то, быть может, Копперу грозит беда...
- А вот и я, Ант! - Пери спустился к чёрно-белому волку. - Мой друг ненадолго покинул нас, но он придёт снова. А сейчас давай, вставай. Я помогу тебе выбраться отсюда, - медный волк подошёл к Анту, склонил голову, подталкивая, и добавил. - Знаешь, я тут подумал, ты, случаем, не голоден?