Чистый воздух пах мягкой прохладой и просыпающимся лесом. Солнце вставало, постепенно окрашивая черное небо голубыми оттенками, свет прогонял чернильные тучи, уступая место белым мягким облакам. Словом, утро выдалось прекрасным, что и говорить, и было бы безумием просиживать его в тусклой и тёмной пещере. Руне не спалось давно, она лениво ворочалась с боку на бок, стараясь уснуть, но все попытки её были тщетны. Рой мыслей самых разных сортов клубился в её голове, не дав спокойному сну взять верх, и он вскоре махнул рукой на это бесполезное занятие. Волчица мучилась бессонницей с глубокой ночи, но теперь красота этого утра завораживала её, и она решила, что, возможно, приятная прогулка по прохладным землям навеет ей сладкий глубокий сон.
Потянувшись, Руна тихо выползла из пещеры, стараясь не разбудить спящих рядом родственников. Сразу начались бы разборки. вопросы, отца бы разбудили... От одной мысли о возможной трёпке с утра пораньше Руну передёрнуло, и она отошла подальше от своего убежища, чтобы уж наверняка никого не потревожить.
Тихий ветерок ласкал белую шерсть волчицы и нашёптывал ей на ухо свои сказки. Он невероятный врун и проказник, но его свободолюбивый нрав был бете близок, и она с радостью открывала ему душу и подставляла заострённую мордочку.
Руна открыла свои ясные глаза, щурясь на свет, и оглядела поляну. Как и предполагалось, никто в такую рань носа из пещеры не показал, только патрульные мирно посапывали на своих постах, да птицы щебетали весёлые утренние мотивчики. Мир без стайных волков был прекрасен: никто не шептался за спиной, не бросал колкие взгляды, не распускал сплетни. В такие моменты Руне нравилось быть одной, но где-то глубоко в душе она осознавала, что не смогла бы прожить без них и дня, жестоких и справедливых, твёрдых и скупых на похвалы, волков стаи Серой Крови. Белая волчица снова зевнула, широко раскрыв пасть, и взгляд её наткнулся на маленького волчонка, что сидел неподалёку. Похоже, малышке тоже не спалось, а Руне сейчас не помешало бы общество кого-то, кто не плетёт интриги и не делает едкие замечания.
Тихо ступая по земле, влажной от росы, волчица подошла с волчонку, села неподалёку и, хмуро окинув взглядом уснувших волков-патрульных, произнесла:
- Почему тебе не спится в столь ранний час? - бета старалась быть дружелюбной и натянула на губы самую добродушную из своих улыбок.