Всё время после того, как Идо покинул стаю Серой Крови, он жил на нейтральных землях в лесу. Он часто смотрел по вечерам на горы, чувствуя, как его непреодолимо тянет туда. По-началу это было просто слабое желание, на которое Идо старался не обращать внимания, но в последнее время это переросло в страстную мечту. И в конце концов, когда погода благоприятствовала длительным прогулкам, рыжий наконец решился. Он проснулся рано утром и в приподнятом настроении отправился в путь.
Дорога была довольно долгая, и Идо добрался до предгорья только во второй половине дня, при том что останавливался поесть всего один раз за день. Сейчас он порядком устал. Солнце светило ярко, но было не жарко, напротив, дул прохладный живительный ветерок. Идо огляделся по сторонам. И обомлел от восторга.
Вокруг него с одной стороны расстилалось целое море вереска. От потоков ветра оно колыхалось, будто расходилось волнами. С другой стороны ввысь постепенно вздымались величественные горы. Их вершины, казалось, касаются небес. Под лапами росла мягкая зелёная трава, усыпанная благоухающими яркими цветами...
Идо добрался до ближайшего дерева, сел в теньке и стал с чувством полного умиротворения на лице оглядываться вокруг себя. Все бы ничего, да только желудок начал недовольно ворчать. Идо не ел уже давно, пришло время поохотиться. Он принюхался, но в воздухе совсем не чувствовалось дичи. Тогда он припал носом к земле, подобно ищейке, вынюхивая желанную добычу. И довольно скоро удача улыбнулась ему. Тоненькая ниточка запаха кролика вела его сквозь кусты в крохотный лесок, растущий у подножия гор.
Идо без труда обнаружил будущую жертву: кролик беззаботно скакал по травке, вынюхивая что-то в траве. Благо ветер дул в лицо Идо, так что он не чувствовал ничего, кроме ароматного кролика, а тот наоборот не чувствовал нависшей над ним смертельной угрозы.
Идо замер, вперив взгляд пылающих жёлтых глаз в добычу, с упоением чувствуя, как горячая кровь наполняется охотничьим азартом. Он дождался, когда пушистый комок шерсти подойдёт ближе... и прыгнул.
Клылки вонзились в тёплую плоть, кровь хлынула прямо в пасть Идо, отчего тот почувствовал, что сейчас потеряет разум от блаженства. Он быстро прикончил несчастную жертву и в два жадных укуса покончил с нею. Облизнувшись, он вновь вернулся к деревцу, под которым недавно сидел, и с восторгом обнаружил, что недалеко протекает ручей. Идо попил, избавившись, наконец, от жажды, затем вернулся обратно и спустя некоторое время задремал. Однако сон его был чуток, при малейшем признаке опасности Идо бы проснулся.

Отредактировано Идо (05.07.2012 15:11:47)

Идо не спал. Он просто прикрыл глаза, чувствуя, как звуки вокруг ласкают его слух. Неожиданно для себя Идо понял, что он больше не вернётся назад. Здесь было так хорошо!.. А там... там нежить, одиночки, большинство из которых оказывается весьма неприятными личностями. Стаи... в общем, большая конкуренция.
Неожиданно для самого себя волк учуял в воздухе запах другого волка. Самку. От неё пахло... его домом. Лесом, который он оставил позади себя сегодня утром.
Идо открыл янтарные глаза, и сразу же в глаза бросилась яркое рыжее пятно. Лиса! - была первая мысль, но вскоре Идо понял, что это была волчица. Для лисы она была слишком крупная. Странная гостья, по-видимому, заметила его раньше, чем он её, потому как открыв глаза, он увидел, что она уже смотрит на него в упор, в полной боевой готовности. Идо невольно закатил глаза. Ну увидела его, так иди мимо! Нет, встала, распушилась вся и ждёт, когда он очухается и начнёт разборки. А если бы Идо был бы каким-нибудь психом, каких в лесу не мало? Язвительные слова уже готовы были сорваться с языка, но Идо во время себя одёрнул. Такой приятный день, нечего портить его себе и другим. К тому же у волка отчего-то сложилось впечатление, что волчице тоже понравились горы.
Он приподнял голову, но так и остался лежать.
- Неужели я такой красивый, что прям глаз не оторвать? - беззлобно усмехнулся он, глядя на незнакомку.

Отредактировано Идо (05.07.2012 16:58:59)

Идо не сомневался, что вызвал некий интерес у самки. Она тщательно старалась это скрыть, хотя рыжий всё же догадался. В прочем, ему было всё равно. Он на секунду прикинул: старый, взлохмоченный, покрытый множеством уродливых шрамов, с весьма своеобразным чувством юмора, да ещё и слепой на один глаз. Ну да, как тут не заинтересоваться-то?.. Идо усмехнулся про себя. А он ещё и возмущаться начал, мол, что незнакомка пялится!
Та же неожиданно тихо пробормотала:
-Не любишь внимания..,
Идо подавил улыбку. Почему ему вдруг захотелось смеяться? Старик и сам себе не мог объяснить, эта странная особа явно его чем-то забавляла. Вместо смеха он выразительно взглянул на него единственным глазом, а саркастическая, но всё же не злая улыбка тронула уголки его губ. А окончание неожиданной реплики не заставило себя долго ждать: -..но ты прав, ты необычен.
Идо промолчал.
Незнакомка направилась к ручью, тем самым оказавшись с левой стороны. Идо пришлось наклонить голову, ибо левым глазом он ничего не видел.
Она была красива, и будь Идо сейчас молодым, эта необычная гостья наверняка бы понравилась ему. Она была довольно крупной, но вместе с тем двигалась изящно, грациозно. Ярко-рыжая шерсть была светлее, чем у Идо, но примерно такого же окраса - буровато, вернее сказать, шоколадно-рыжего. Когда волчица допила воду, он подошёл поближе.
- Я Идо, одиночка. Честно говоря, не думал, что кто-то, подобно мне, сегодня направится в горы. - его голос звучал не слишком дружелюбно, но и не холодно. Скорее вежливо. Он не хотел навязывать кому-то свою дружбу, знакомство, но раз уж они столкнулись нос к носу, то хотя бы некие формальности должны были соблюсти. Одиночка продолжал изучать волчицу единственным глазом. Он делал это незаметно, изредка бросая на неё мимолётные взгляды. Ветер частенько трепал её пышную роскошную шерсть, и старик невольно сравнил её с вереском, который тоже под порывами ветрами расходился волнами, будто бескрайнее море.

Отредактировано Идо (05.07.2012 23:30:30)

Волчица подняла на Идо свой спокойный, томный взгляд. Идо внимательно посмотрел в её глаза: они были жёлтыми, с оливковым оттенком. Внезапно волк неприязненно вздрогнул. Волчица смотрела на него... с состраданием. Казалось, в его глазах она прочла всё его прошлое, и теперь делала вид, что понимает его. Идо едва сдержался, чтобы ни зарычать. Первый раз на него смотрели с жалостью, и Идо сразу понял, что ему не нравятся такие взгляды. Он быстро отвёл взгляд в сторону.
-Я Эгрис, - сорвалось с уст рыже-бурой, -Не поверите, но я сама этого не ожидала.
Идо обрадовался, что самка сменила тему разговора. Вряд ли она поняла, что рыжий смутился, но это было даже лучше. Старик снова посмотрел ей в глаза и усмехнулся. Да, вот так совпадение! Самое странное, что сюда попала именно та волчица, с которой было приятно вести беседу, и знакомству с которой Идо действительно порадовался. Неожиданно он смутился. Единственная самка, с которой он общался, была его единственная погибшая в бою возлюбленная. До, а тем более, после этого, он к ним вообще даже не приближался. И как сейчас быть с Эгрис? Просто расслабься и опирайся на её речь, - была единственная более менее здравая мысль, пришедшая ему в голову. Идо невольно сделал шаг назад.
В мыслях вновь всплыл образ его единственной; воспоминание о ней больно кольнуло его сердце. Волк встряхнул головой, стараясь отогнать навязчивые мысли, доставляющие ему столько боли. Наконец он вновь встретился взглядом с Эгрис, и по спине у него пробежал холодок - снова этот жалостливый взгляд...
-Что случилось? - робкий мягкий голос задел его за живое.
Идо едва ли не задохнулся от неожиданности и обиды. По натуре своей он был вспыльчивым, а потому сейчас едва сдержался, чтобы не нагрубить. Ладно тебе, она всего лишь интересуется, - раздражённо подумал он про себя.
- Это долгая история, - холодно отрезал волк, с такой же льдинкой в глазу. Он постарался сказать это как можно более жёстким тоном, чтобы ясно дать понять, что распространяться на эту тему не станет. Спустя пару секунду он отвернулся и скрылся  в кустах. Можно было подумать, будто волк вот так взял и ушёл прочь, обиженный, но очень скоро он вернулся с кроликом в зубах. Пасть его была перепачкана кровью. Идо положил добычу к лапам Эгрис и с короткой улыбкой произнёс:
- Это тебе. Думаю, ты голодна. Я уже ел. - с этими словами волк отошёл к ручью, тем самым предоставляя Эгрис возможность поесть в одиночестве. Сам же старик склонился над ручьём. Взглянул на своё отражение... и понеслось...
Картины прошлого стремительно мелькали у него перед глазами: одна за другой, одна за другой... Но навязчивее всего были воспоминания об Аделе - белоснежная волчица, любовь всей его жизни. Аделе!.. Волк моргнул, открыл глаза... и увидел в ручье её отражение. Из-под воды на него смотрели её голубые глаза, такие ласковые и печальные...
Мне недолго осталось, скоро мы вновь будем вместе...
- Нет, не сейчас... Твоё время ещё не пришло. Ты ещё нужен здесь. - её голос болью отозвался у него в сердце. Он открыл глаза... Вновь его уродливое отражение в воде...

Отредактировано Идо (06.07.2012 01:00:00)

Волка вывела из прострации весьма необычная фраза:
-Я не могу. Я не заслужила. Вам он еще пригодится.
Идо оглянулся и посмотрел на Эгрис единственным глазом. Вид у неё был ужасно виноватый, ей было так стыдно, что, если бы была возможность, она наверняка убежала бы отсюда со всех лап. По выражению лица было видно, что она себя ругала. Волк опустил взгляд в землю. Что она там хотела знать? Как он остался без глаза? Идо прекрасно помнил тот день и ясно осознавал, что не забудет его никогда. Ни одну малейшую деталь того рокового события. Стало ли ему больно при этом воспоминании? Нет, ни капли. Теперь ему было уже всё равно.
После того случая на протяжении двух лет ему каждую ночь снится Аделе. По-началу это были кошмары, где тот воин вновь и вновь её убивает. Море крови, её крови, а от крика любимой волчицы кровь стынет в жилах. Но потом... потом Идо видел во сне более ранние картины их совместной жизни. Их прогулки по лесу, то, как она спала у него под боком, а он, глядя в небеса, на сияющую серебристую луну, благодарил судьбу за то, что у него есть она, и сторожил её сон. А сейчас её нет.
- Когда я жил ещё в стае Серой Крови, между ею и стаей Ядовитого Тумана произошла одна роковая битва... - он зажмурил глаза, воспоминания той ужасной ночи захлестнули его с такой силой, будто и дня с того момента не прошло, - Один из Туманных волков - Правая лапа - убил её, и я поклялся ему отомстить. Ведь она была моей жизнью, она была моей судьбой. Убив её, он убил мою душу. Я тренировался изо дня в день, изо дня в день, несмотря на то, что тогда уже был одним из лучших воинов. Но этого оказалось недостаточно. Убить его оказалось слишком сложно. Я пожертвовал глазом - специально подставил морду так, будто бы по неосторожности, чтобы он выбил глаз. И он это сделал. Вытянув лапу, он ударил по лицу, в тоже время обнажив горло. И миг спустя я бросился на него, укусив именно туда. - последние слова волк произнёс с безразличием во взгляде, бесцветным голосом, в котором ясно слышался металл. Он смотрел прямо в глаза Эгрис, не ждя от неё ровным счётом никаких эмоций. Затем неожиданно тепло улыбнулся и с нарочитым недовольством проворчал: - Ну так что, теперь ты будешь есть?
Это был риторический вопрос. Волк вновь повернулся к ручью, но на этот раз заметил только собственное отражение. Он лёг у берега и просто стал прислушиваться к движениям Эгрис позади себя. Вскоре ему это наскучило, и он вновь углубился в свои воспоминания, тем самым давая возможность самке осмыслить его слова и сделать соответствующие выводы.

Отредактировано Идо (06.07.2012 20:18:11)

Идо продолжал лежать у ручья, с отсутствующим видом глядя на своё отражение. Внезапно голос Эгрис вывел его из прострации:
-У меня из-за стресса, полученного в раннем возрасте,
Идо даже чуть вздрогнул от неожиданности. Он поднял голову и обернулся к волчице, глядя на неё в упор. Этот взгляд выражал только одно - любопытство. На морде у него ясно читалось: "Что дальше?"
... -Тогда мне казалось, что у меня просто привычный для того возраста шок, когда меня забрали люди. Но в последствие я получила это помутнение, в месячном возрасте. Глаз видит, но функционирует только на двадцать процентов,
Идо едва не подскочил на месте от изумления, непонятно даже, как разум смог взять над ним верх и удержать на месте. И всё еъде он вздрогнул. Затем со странным выражением лица взглянул в глаза Эгрис. Чёрт, как он раньше не заметил?..
Солнце падало прямо на лицо Эгрис. Один глаз самки действительно был мутный, однако смотрел прямо на Идо. Волк чуть не сгорел от стыда на месте...
С ней случилось практически тоже, что и с ним, а он ещё выпендриваться начал, когда она спросила про его глаз. Она ведь не просто сочувствует, она понимает его. Идо был в ужасе от самого себя. Какие теперь слова подобрать, чтобы выразить свои извинения?.. Идо аж скривился весь...
-Спасибо..за твою историю и..прости меня,
Чёрт, чёрт, чёрт!
- Это ты меня прости, я не видел твоего глаза, правда... Не извиняйся. - тихо произнёс волк, ругая себя самыми жёсткими словцами, которые только мог выдумать его мозг.
Неожиданно он почувствовал к Эгрис глубокую симпатию, уважение, даже какую-то искреннюю привязанность. Не потому, что она была такой же, как он, почти слепой на один глаз, но потому, что Идо вдруг понял, что она стала второй в его жизни волчицей, искренне не желавшего ему зла. В никчёмной жизни старика было всего два таких волка: Аделе и Эгрис. И сразу же он проникся к ней доверием. Хотелось рассказать о многом: о своей жизни, о своих воспоминаниях, обо всём. Но волк сдержался по непонятной даже ему причине. Он кивком ответил ей на благодарность за кролика и вновь повернул голову к ручью. Вновь отражение белой волчицы с голубыми глазами, которая одобрительно улыбалась ему из-под воды. Идо моргнул... и видение исчезло.
Волк огляделся по сторонам. И тут же заметил, что стало уже стремительно темнеть. За пиками гор медленно исчезал огненный диск солнца, и чем ниже оно опускалось, тем длиннее и гуще становились тени. Ветер усиливался, стало прохладнее. Под редкой шкурой кожа покрылась мурашками. Идо вздрогнул, затем поднялся и стал оглядываться в поисках какого-нибудь места, где можно будет переночевать. К сожалению, подходящего места поблизости не оказалось. Идо начал недовольно бурчать себе под нос: спать под открытым небом - вот чего он хотел сейчас меньше всего.

Отредактировано Идо (06.07.2012 23:31:14)

Идо продолжал часто оглядываться по сторонам, стараясь отыскать укрытие. Сдаваться обычно было не в его правилах.
- Это же горы, как может быть так, чтобы здесь не было ни одной пещерки? - громко проворчал он, обращаясь скорее к ним, чем к самому себе, а тем более к Эгрис. В принципе, холод был не так уж лютый, чтобы один раз при необходимости не заночевать под открытым небом. Но Идо беспокоился не о себе, а о своей новой подруге.
Неожиданно она прижалась к нему боком, оглядываясь вокруг, похоже,  даже не заметив этого. Идо неожиданно расслабился, улыбнувшись самому себе уголком рта и кинув быстрый, тёплый взгляд на Эгрис. Ничего, они найдут убежище во чтобы то ни стало. Во всяком случае Идо.
Волк поднял голову и стал пристально изучать горы. Мало того, что он был слеп на один глаз, так ещё и второй от старости потерял былую зоркость. Совсем не на руку был и сгущающийся с каждой минутой мрак, предвестник ночи. И всё же он увидел какое-то тёмное пятно, чернеющее на фоне серой скалы. Пещера! - догадался обрадовавшийся было Идо. Но... как туда подняться?
Волк изо всех сил напряг зрение, стараясь увидеть хоть какой-нибудь путь к ней. Кажется, пещера находилось на большом выступе, отбрасывающим длинную тень на землю. От этого выступа вдоль скалы вела каменная тоненькая дорожка. Прямо у подножия скалы валялась груда больших камней, по которой можно было забраться на дорожку, а оттуда - в пещеру.
- Следуй за мной, - тихо сказал волк Эгрис, не оборачиваясь. Затем добавил, - Будь осторожна.
Он подошёл к каменной груде и вскочил на первый, самый низкий камень. А оттуда - всё выше и выше. Каждый прыжок давался Идо легко, он прыгал без тени страха, но очень осторожно. Не хотелось в такой ответственный момент упасть и переломать себе все кости. Порой попадались такие места, где камни находились довольно далеко друг от друга. В таких случаях Идо задерживался дольше обычного, прикидывая, как ему прыгнуть, и прыгал. Часто он оглядывался на свою спутницу, чтобы убедиться, что всё в порядке. Прыгнув на каменную дорожку, он чуть не упал, но во время поймал равновесие, вонзив когти в камень. Он вновь оглянулся на Эгрис и громко сказал:
- Будь осторожна, прыгая на дорожку. Можно упасть. - Идо остановился, решив дождаться волчицу, чтобы в случае падения подхватить её и не дать упасть.
Пока она прыгала, волк поднял глаза в небо. Солнце уже скрылось за горизонтом, в небе зажглись первые звёзды. А где же... ах да, вот и она. Луну Идо заметил не сразу: такую одинокую, прекрасную, любопытно выглядывающую из-за облака, словно наблюдая за волками.

Как только Эгрис собралась перепрыгивать на дорожку, Идо напрягся, в любое мгновение готовый подхватить волчицу. Она прыгнула, и сердце волка в тот же миг неистово забилось в груди от волнения. Но она удачно преодолела препятствие, взмахнув хвостом и кинув на него благодарный взгляд. Идо улыбнулся:
- Готов поспорить на что угодно, в прошлой жизни ты была белкой.
Он отвернулся и осторожно пошёл по дорожке. Она была не очень узкой, но Идо привык всё делать с осторожностью и рассудительностью. На небе изредка проплывали маленькие тучки, но их было явно недостаточно, чтобы скрыть собой луну, которая освещала путникам дорогу. Сзади слышалось ровное дыхание Эгрис. Она вселяла в Идо уверенность, это он не мог отрицать. оборачиваться у него не было возможности, поэтому он прислушивался к аккуратным шагам самки за спиной, чтобы понять, не отстала ли они или, не дай бог, оступилась. Внезапно у рыжего проснулось необъяснимое желание взглянуть вниз. Однако обрыв находился от него с левой стороны, и чтобы увидеть землю, нужно было повернуть шею, хотя Идо было сейчас неудобно. Но соблазн взял верх. Он остановился, повернул голову. Высота была метров десять-двенадцать, но Идо это не испугало. Он шумно вздохнул и возобновил движение. Наконец он очутился на краю выступа. Освободив место и для Эгрис, волк прошептал:
- Стой пока здесь, я посмотрю, не поджидает ли нас там кто...
Не дожидаясь ответа, Идо медленно и неслышно двинулся к пещере. Лунный свет освещал лишь полуметровое пространство от входа в глубь, а дальше пещера тонула во мраке. Идо втянул воздух: внутри никого не оказалось. Он шагнул внутрь, напрягая слух и зрение, постоянно втягивая носом воздух. Сердце учащённо забилось, в крови заиграл адреналин... Всё чисто.
- Здесь никого нет, можешь заходить. - доложил волк из пещеры, а сам пристроился в углу, дожидаясь, когда войдёт волчица.