Превозмогая порывистый ветер и жмуря глаза от не прекращающейся метели, Чёрный Коршун обходил окрестности деревни, пытаясь для себя решить, с какой стороны можно было бы туда пробраться с минимальным риском быть обнаруженным раньше времени. Конечно, ему совсем бы не хотелось быть замеченным, но запахи оленей и готовящейся людской и собачьей еды он слышал за километр. Волк остановился в нерешительности, высоко подняв голову и навострив уши, затем снова опустил её, продолжив нелёгкое путешествие по глубокому снегу. Последний раз он ел неделю тому назад, и то это была недоеденная другими волками мёрзлая падаль, и теперь запахи еды безудержно манили зверя в свои объятия, заставляя если не совсем забыть об осторожности, то во всяком случае совершать поступки, сопряжённые с большим риском. Пронизывающий ветер неприятно задувал под шерсть, благо, зимний подшёрсток зверя был достаточно теплым, чтобы не дать ему замёрзнуть даже в тридцатиградусный мороз, который в совокупности с ветром и метелью казался еще более сильным. Но Коршуна это не останавливало. Желание поесть вынуждало преодолевать страх перед людьми и их верными товарищами, которые, если верить слухам, тоже когда-то были волками, но однажды подчинились людям и всё ещё остаются верны им до последнего, как когда-то их предки были верны своим стаям. Волк продолжал идти, периодически останавливаясь и принюхиваясь. На какое-то мгновение ему показалось, что он уловил запах волчицы, но ветер был такой сильный и сбивчивый, что Коршуну так и не удалось определить, с какой стороны его принесло, и как он не пытался поймать его снова - не получалось. Зато собачьего запаха было хоть отбавляй. Не то, чтобы волк его шибко боялся, всё-таки охотничий опыт и физически данные позволили бы ему расправиться один на один даже с крупной собакой, и он это знал, но собак в деревне было много и Коршун предпочёл бы до последнего избежать встреч с ними. В противном случае, поднялось бы много шума, и о дальнейшей разведке на предмет чего-нибудь поесть можно было бы забыть сразу. Поэтому, подойдя к деревне, Коршун перемещался всё так же осторожно, с той стороны, где было наиболее пустынно, перебегал от домика к домику, придерживаясь темных мест и усердно вынюхивая и высматривая предполагаемую добычу. Но вновь пойманный запах волка заставил его остановиться и принюхаться внимательней. "Она прошла тут совсем недавно", - подумал Коршун, обнюхивая следы в глубоком снегу и поднял голову, дабы посмотреть, куда они ведут. Как оказалось, к очередному строению, но волк сомневался, стоит ли туда идти - уж слишком сильно оттуда пахло собаками. Он даже засомневался, что спутал волчий запах с собачьим.