Выйдя из леса, странница оказалась на лесной опушке, таща в зубах тощего кролика. В последние рыжая не могла побаловать себя жирненькой белочкой или другим каким-нибудь вкусным мясом. Счастливая, но на редкость жаркая пора лета подошла к концу. Была осень. А за этой порой скрывается ещё более жестокая пора - зима. Но нечего. Хелависа и с такими трудностями справится. Это что, первая зима в её жизни? Далёко не первая. Значит, справится.
Лисица шла, пока не увидела манящий к себе камень, на котором она могла бы пообедать. Холодный ветер раздувал её шерсть и только висящий в пасти кролик мешал ей выругаться. Она шла быстрым шагом, который каждые 5 секунд ускорялся, и вскоре она бежала рысцкой.
Когда между самкой и камнем осталась несколько лисьих хвостов, то она резко остановилось. Не показалось ли ей, что она почуяла запах незнакомца? Да ещё и сородича. Слишком уж родной - запах лиса, чтобы его с чем-нибудь спутать... Но всё-таки, добежав до камня, на который Миншаса положила свой трофей, снова принюхалась. Лучше всё-таки убедить, мало ли что. Подняв свою мордочку к небу, самка с шумом втянула запах. И, да. Она не ошиблась. Где-то неподалёку находился лис.
Хелависа явно заинтересовалась. Она давно ходила в поисках лисов-самцов, и вот такой случай... Может, у них что-нибудь и выйдет. Но не стоит на это надеяться. Может, этот рыжий хищник недобро настроен? Да кто его знает. Лохматый хвостик самки нервно дёргался, а сама рыжая уже и вовсе позабыла о недавно пойманной добычи. Хищница не могла просто так сидеть на месте, сложа лапы! Надо было что-то делать.
Лисица решила понаблюдать за незнакомцем, а потом уже решить, что делать. Самка заметила, что этот лис довольно проворный. Мышь даже опомниться не успела, как этот рыжий незнакомец прикончил её. Прикончив мелкую мышь, которая, наверное, лишь раздразнила аппетит самца, он растянулся на земле. И больше нечего он не делал.
Это был удачный момент для того, чтобы завести новое знакомство. Но почему она не хочет знакомиться первой? Может, она слишком долго прожила среди волков, что уже ей неловко чувствовать себя рядом с лисами? Возможно. Наверное, так оно и  есть.
Но любопытство взяло верх. Взяв кролика за горла, рыжая направилась в сторону незнакомца. Тот беззаботно лежал на земле, наверное, не подозревая о том, что к нему сейчас направляется лисица. Когда она оказалась от него на расстоянии всего одного лисьего хвоста, то она положила кролика перед собой и поприветствовала:
- Добрый вечер, - уверенно сказала она. - Как вам погодка? Конечно, я не люблю осень, но эта красивое время года, неправда ли?

Самец отреагировал достаточно быстро. Но ответ последовал не так быстро, как реакция лисица:
- Гораздо больше мне нравится тогда, когда много еды. Красотой не наешься, - отрезал незнакомец. Очень странно, что он не поприветствовал рыжую. Хотя, она не стала заморачиваться и стала думать над ответом.
Во фразе самца лисица уловила то, что он, как и она, страдает от голода. Да кто сейчас не страдает? Словно, подтверждая слова своей хозяйки, в животе у неё тихо заурчала. Присев, прямо перед лисом, обвив передние лапы хвостом, Хелависа всё-таки не осмелилась откусить кусок от своей добычи. Она не могла просто сидеть и есть, в то время как другие голодают. Хотя, этот незнакомец уже отведал сочной, но малой мышки. Но, разве этим можно удалить голод? Нет.
Но всё-таки самка вернулась к фразе лиса.
- А разве жизнь нужна для того, чтобы есть? - спокойно говорила рыжая. - Я не спорю, что когда лес кишит дичью - то это прекрасно, но и в трудностях есть свои плюсы, - она знала, что от этой фразы лис подумает, что она сумашедшая, поэтому решила пояснить. - Например, они делают нас крепче и сильнее, согласитесь? Жизнь была бы скучна, будь она сплошным летом, когда все локации кишат дичью. - Миншаса выдохнула, после долгой фразы и облизнула обветрившиеся губы. - Но сейчас я бы не отказалась отведать сочного кусочка дичи, - чуть тише добавила она.
Она не знала, как самец отреагирует на её ответ, но, честно сказать, ей было далеко не всё-равно, что очень странно. Обычно ей было всё-равно, что подумают о ней окружающие, но с этим самцом было совсем иначе. Она хотела, чтобы тот был хорошего впечатления о ней и они стали хорошими знакомыми. В этих краях она не встречала лисов, поэтому не хотела, чтобы этот лис, который, возможно, единственный во всей округе, был ужасного мнения о ней.
В животе вновь заурчало, а самка больше не могла терпеть. Но и просто есть она тоже не могла, поэтому эти слова сами сорвались с её языка:
- Не желаете отведать со мной этого кролика? - сорвалось с языка, хотя она не пожалела о своём предложении. Пододвинув носом дичь поближе к незнакомцу, Хелависа сама приблизилась к самцу, так что расстояние между лисами было небольшое.
Хоть кролик был и тощим, но выглядел аппетитно. Да и до сих пор он был тёплым, ведь лисица совсем несколько минут назад поймала его. Запах крольчатины сводил её с ума, но она не посмела откусить кусок, пока не дождётся ответа лиса.

Слава Лисьим духам, незнакомец не заставил себя долго ждать.
- Но без еды мы все умрём. Еда - не главное в жизни, а вспомогательное средство, чтобы оставаться в форме и дойти до цели. - философски произнёс лис.
Да и с ответом на её предложение рыжий тоже не помедлил. Похоже, она была права, когда думала, что лис не наелся крошечной мышкой.
Миншаса впилась зубами в бок кролика, где мяса было побольше. Начав жувать, самке мясо показалось твёрдым и даже безвкусным. Но что поделать. К осени сейчас не побалуешь себя жирненькой белкой или полёвкой.
- Да, спасибо, - вежливо согласился рыжий и склонился над тушкой. - Кстати, как вас зовут? - чуть позже добавил он.
Хелависа перестала жевать твёрдое мясо и задумалась. В этих краях она мало с кем знакомилась, а если и знакомилась, то представлялась именем, которая приобрела со временем - Миншаса. Но сейчас она не знала, как представиться этому лису. Возможно, стоит назваться этими двумя именами... А что, почему бы и нет? Так она и сделала:
- Мать дала мне имя Хелависа, - начала самка, - но многие зовут меня Миншасой. Вы можете называть меня как хотите.
После этого самка продолжила дожёвывать неприятный кусок. Если бы Миншаса знала, какой он на вкус, в жизни бы не взяла! Хотя, это вряд ли. Где сейчас найдёшь дичь, которая просто тает на языке? Нигде. Так что, придётся есть то, что есть.
- А вас как звать? - после того, как проглотила кусок мяса, спросила лисица. Чтож, раз уж она ему представилась, значит, и он может.

Откусив ещё один кусок, лисица стала ждать ответа на свой вопрос. Этот лис не стал тормозить над каждым вопросом и отвечал достаточно быстро. Это было хорошо. Хелависе встречались существа, которые над каждым вопросом  думали по полчаса а в ответ что-то мямлили. Именно это очень сильно раздражало самку, поэтому она была рада, что рыжий не такой.
- Быть может, у вас всё же есть предпочтения, каким именем вас называть? - вежливо поинтерисовался лис.
- Мнэ большэ нравицэ, как мыня называэт Миншаса, - самка и вовсе забыла, что во рту у ней находится не дожёванное мясо, поэтому она не могла произнести не одного слова нормально. - Прошу прощения, - сказала она чуть погодя, когда с куском мяса было покончено.
- Фокус, - представился рыжий.
Миншаса заметила, что Фокус ринялся есть второй кусок мяса, поэтому она не стала заваливать его вопросами. Не дайте духи, ответит так же, как и она сама! Вот смеху то будет. Лисица сидела прямо, расправив мускулистые плечи и обвив передние лапы своим хвостом. Ветер усилился, поэтому самка плотнее прижалась к себе, стараясь, чтобы каждая часть тела согревала друг друга.
Когда лис должен был успеть проглотить свой кусок, самка спросила:
- Ты хорошо знаешь эти места? - да-да, наша героиня резко скатилась на "ты", потому что не любила, когда к ней обращаются на "вы". Она надеялась, что Фокус не начнёт вести речь об этом.

Пока Фокус прожёвывал мясо, лисица оторвала свой кусок и начала его медленно жевать. Лис, на этот раз немного помедлил с ответом, но всё-таки не заставил себя долго ждать:
- Хм... не очень, - протянул задумчиво лис. - Я знаю кое-что. Но немного. Я обычно надолго не задерживаюсь на одном месте, но здесь вроде бы неплохо. Тут есть стаи волков. Я знаком с членом одной из стай... - недолгая пауза. Фокус, наверное, вспомнил этого волка. - Кибо славный малый, он бы тебе понравился.
"Не думаю" - подумала про себя Хелависа. Она, в принципе, относилась к волкам нейтрально, нечего против не имела. На своём пути она встречала немало волков. Они были и добрыми и злыми. Многие очень нравились ей, а от некоторых её просто тошнило. Вообщем, всякие бывают волки на свете. Хотя, этот Киба, про которого рассказал лис, наверное , относился к той группе волков, которую Миншаса называла "добрые".
Сами волки относились к этой лисичке по разному: кто хотел познакомиться и завести дружеские отношения, кто-то хотел слопать её, словно кролика, а некоторые просто желали убить. Как видите, эта самка жива и здорова. Пока.
- Кстати, ты первый лис, которого я повстречала  в этих краях, - проурчала Миншаса. Она не знала, как дальше продолжать беседу, поэтому решила это просто так выпалить.

И на этот раз Фокус ответил быстро. Она не знала, что он ответит, поэтому и не смела предпологать, что скажет он именно это:
  - А ты - первый симпатичный лис, которого я повстречал в этих краях. Точнее, лисичка, - после этой фразы рыжий закашлялся.
Неужели этот милый лис считает её милой? Честно сказать, Хелависе не доводилось ещё встречать лисов, которые ей говорили подобные слова. Да никто ей такого не говорил. Это были лишь мечты. Самка давно хотела найти себе вторую половинку, но, пока что, как видите, ей это плохо удаётся. Но, возможно, сейчас что-нибудь выйдет...
Пока странница размышляла, самец подскочил к ней, да так, что она не заметила и легонько укусил её за ухо. После этого, Фокус принял игривую позу, припав животом к земле и подняв к верху хвост и всю заднюю часть.
Лисица довольно замурлыкала и прыгнула на нового знакомого, которого не сильно пихнула в бок, так что тот завалился на бок, встав правой лапой на плечо самца, а левой прижала животик.
Вообще-то, она обычно так и играла с теми, кто когда-то был ей дорог - в детстве. Она играла так со своими сородичами очень давно и, честно сказать, ей было приятно снова играть со своим сородичем.

Фокус пытался сопротивляться, но он не смог спихнуть с себя тяжёлую Хелавису. И тут он начал хитрить:
- Нет! Мне не выбраться! - отчаянно завопил рыжик, - Что же делать? Нет, я не могу! Мои силы иссякли, моя борьба бессмысленна, - сейчас по интонации в голосе Фокус напоминал драматического актёра в театре. - Ты победила. Ты такая сильная!..
Самка довольно замурлыкала. Она знала, что является очень сильной лисицей, но и так же не могла упустить лести в голосе рыжика. Похоже, лис решил пойти на хитрость и обдурить своего сородича. Умно, однако. Но нашу Миншасу не проведёшь.
- Хитрец, - засмеялась она, чуть расслабив лапы. - Тебя меня не провести, - уже громче засмеялась рыжая. Она не веселилась так с тех пор, когда покинула родную семью. И сейчас воспоминая нахлынули на неё: как она играла со своими сверстниками, как ей было хорошо, обучение у матери и как она покинула её.
И сейчас один вопрос пришёл ей в голову - чтобы было, если бы Хелависа осталась вместе с матерью? Наверное, её жизнь была бы скучна до нельзя, ведь жизнь странницы пришлась ей по душе и она бы не на что её не поменяла. Хотя, иногда приятно вернуться в детство и поиграть со своим сородичем.

Похоже, рыжик понял, что ему Миншасу не провести. Молчание Фокуса показалось ей слишком уж долгим, подозрительно долгим…
- Ну раз так... – эта фраза была очень подозрительной, но что-то предпринять Хелависа не успела. Новый друг поджал под себя лапы и пихнул ими в лисицу. На мгновение ей стало больно, поэтому она отскочила, тем самым освободив рыжего. Тот, не теряя времени, лис бросился в атаку, не давая страннице прийти в себя. Повалив её, он слегка прикусил её шею. Теперь Фокус победил её в игровой борьбе. Хелависа забила лапками по земле, но попытки были тщетны. Приятель прижал её к земле и, похоже, не собирался отпускать её.
- Ага! Попалась! Что теперь ты можешь сделать? - победно восклицал Фокус, положив на Хелавису передние лапы и довольно махая пышным хвостом.
- Я не сдамся! – кричала странница, пытаясь спихнуть с себя крупного лиса. – Даже не надейся! – продолжала она. Хотя уже давно поняла, что проиграла новому другу. Но она его тоже победила… А от атаки лисички он отбился. Знаете, на какую-то долю секунды Миншасе стало обидно. Она, будучи щенком, много раз выигрывала у своих сверстников в подобных играх и редко проигрывала. Правда, наша героиня вовремя поняла, что это просто игра и не стоит не каких обид.

Увы, Фокус больше не проронил не слова. Хелавису это очень огорчило, ведь ей было приятно наслаждаться голосом сородича, который, был таким красивым… Она почувствовала моральную боль от одиночества. Она очень редко встречала представителей своего вида. В этих краях обитали в основном только волки, каких-либо других существ(кроме лисиц и нежитей, конечно) наша героиня не встречала.
Рыжий тихо рассмеялся и лисица, сама не понимая, почему, тоже. Он ослабил хватку, поэтому странница легко выбралась из под него. Правда, она не спешила нападать, скажу даже большее, она даже не думала об этом.
- Повеселились и хватит, - печально обронила она, опустив голову.
Она резко подняла голову и посмотрела в глаза лиса. В них не было нечего злого, что часто видела в глазах собеседников Миншаса. Он такой добрый, такой хороший… Может, он и есть её единственный? От этой мысли лисица даже поперхнулась. Нет, ей очень нравился Фокус и он бы стал отличным мужем, но не для неё. Наверное, рыжая уже слишком привыкла к жизни одиночки и никогда не сможет отдать своё сердце кому-то, кроме дикой свободы. Она привыкла быть одна и только сейчас поняла, как была и будет счастлива. К чему ей муж? Зачем ей под венец? Хелависа не хотела провести остаток своих дней рядом с пищащими лисятами.
- Думаю, мне пора, - печально объявила она. В глазах лисицы играла искренняя печаль, но мрачная решимость. – Мне было очень приятно провести время с тобой, Фокус, - она осторожно лизнула рыжую щёку лиса и, напоследок заглянув в глаза самца, пошла вперёд, не разбирая дороги.