Рок лежал между кустов, поджидая добычу. Он лежал так уже несколько часов, терпеливо, не торопясь никуда. Моросящий дождь неприятно капал на спину, остальное тело было прикрыто листвой. Несколько часов назад, он нашел оленью дорожку, утоптанную копытами. То, что здесь должны были прости олени он ни на миг не сомневался. Ну, же. Если так пойдет и дальше я просто усну. Погода была не из лучших, но дождь, действующий на нервы, убивал все ненужные запахи, неосознанно помогая волку. Это и к лучшему. Без ветра так вообще красота, иначе не видать бы мне было сегодня ужина. Хотя он и сам еще только в перспективе. Вновь зачесался шрам. Рок только хотел почесать его лапой, как из-за дерева показалась молоденькая олениха. Волк плотоядно оскалился, стараясь не обращать внимания на не унимающийся зуд. Олень подходил все ближе к кустам. Ну же, еще немного. Рок внимательно следил за добычей, готовый в любой момент сорваться с места. Как только парнокопытное подошло на расстояние прыжка - шрам зачесался так не выносимо, что волк, не удержавшись, провел лапой по морде. Ветка треснула под животом. Олень, не медля рванул в бок, прочь от опасных кустов. Дьявол! Рок ринулся следом, понимая, что упустил момент. Олениха гнала во весь опор, петляя среди деревьев. Волк бежал следом, однако расстояние, что было между ними, уже говорило о том, что сегодня без ужина. Остановившись, Рок мрачно посмотрел вслед молодому мясу.
- Черт побери! - он зло ткнулся головой в ближайшее дерево, да так и остался стоять. - Чертов шрам. Чертово нетерпение.
Дождь все так же моросил, издеваясь над волком.

Волк все так же стоял, не спеша отрывать глаза или куда-то двигаться. Дождь раздражал и мешал, и по ощущениям становился сильнее.
- Эй! - Рок вздрогнул и обернулся, глядя на незваного гостя. - Ты как, в порядке? Можешь отойти и не подпирать дерево – оно не упадет, у него для этого есть корни. Ну а ты на корень ни как не похож…
Перед ним стояла небольшая волчица, нагло над ним насмехаясь. Обычное желание научиться дружелюбию как то отступило, под напором дождя и неудачной охоты. Рок усмехнулся.
- Разве тебя не учили, что с незнакомцами говорить опасно? - Он приблизился к волчице, глянул той в глаза и..не задерживаясь, обогнул, проходя мимо. Сбросить напряжение нагрубив ей? Какой мерзкий ход. - Щенки должны вести себя хорошо и знать свое место.
Разговаривать ему сейчас не хотелось. Что действительно было нужно, так это еда. В подтверждение мыслям, живот предательски заурчал. Рок прикрыл глаза, надеясь, что волчица этого не услышала.

- А с чего я должна тебя бояться?
Волк остановился и закатил глаза. Вот же пристала. Такие встречались ему крайне редко и он просто не знал, как с ними нужно разговаривать.
– Уставший, голодный и подавленный… Тебя пожалеть нужно, а не бояться!
Тут Рок зарычал, оборачиваясь к волчице. Меня нужно бояться! Какого черта она несет? Однако та продолжала:
-Может, заглянешь ко мне на порцию кролика?
Волк устало выдохнул и прикрыл глаза. Пять, шесть, семь.. Он вновь посмотрел на неожиданную собеседницу. Как можно такое предлагать незнакомцу?
- Ты всех первых встречных волков зовешь на ужин или это мне повезло? - усмехнулся он, уже внимательнее разглядывая собеседницу. Маленькая волчица такая смелая?

- Увы, ты первый.
Какая честь, - подумал Рок, не отпуская взгляд волчицы. Он не так уж часто общался с кем либо, а если общался, то почти все разговоры заканчивались или драками, или смертельной обидой на Рока. Тех, кто сумел найти с ним общий язык, можно было на когтях одной лапы пересчитать. Неужели я действительно сейчас так жалко выгляжу, что меня жалеет эта малышка? Какой позор. Однако, если она нормально его воспримет, то не стоит ее отталкивать. Я же хотел научиться нормально общаться, вот и шанс. Он вздохнул. Волчица все так же разглядывала его, когда Рок клацнул зубами перед ее носом.
- Что, понравился? - короткий смешок.

- Возможно.
Она подмигнула Року и тот понятия не имел, как на это ответить. Волчиц он обычно обходил стороной, понятия не имея, о чем с ними говорить. Вот и эта была загадкой.
– Меня зовут Нилам, хотя можно просто – Нил…
Она представилась и отбежала. Рок проводил ее взглядом ожидая продолжения. То, что оно последует, он, почему то не сомневался.
- Ну так, ты идешь или нет?
Он чуть улыбнулся, решив, что стоит не думать, а просто следовать инстинктам. В конце концов, как еще с ней разговаривать? Не спеша переставляя лапы, он глядел на новую знакомую, гадая, почему идет за ней.
- Ну, - поравнявшись с ней, притворно тяжко вздохнул Рок, - меня, конечно, учили не доверять милым незнакомкам, но, если ты обещаешь сытный ужин.. то я, пожалуй, мог бы и нарушить это правило.

Дождь потихоньку переставал стучать по спине и окружающим растениям. Было свежо и мокро. Лапы периодически утопали в грязи и Рок в который раз отмечал преимущество больших лап. К осени он относился равнодушно, хотя и любил сочетания желтого и оранжевого вокруг. Он шел чуть позади новой знакомой, периодически на нее поглядывая. Он задумался о том, что она вторая волчица, с которой он заговорил. Ну надо же, как интересно поворачивается жизнь. То вообще ни с кем не говорил, то за полгода две волчицы. Невероятно. Он усмехнулся и вновь глянул на идущую впереди. И все то мне достаются или очень храбрые, или очень глупые, раз так просто мне доверяют и не боятся. Рок, конечно, не собирался нападать на Нилам, но сам факт того, что она спокойно идет впереди, не боясь за спину...Тут он понял, что волчица к нему обращается и тряхнул головой.
- Ты так и не назвал своё имя…
Точно. Ничего странного, что она шла молча. Не зная, как обратиться к собеседнику, как то трудновато начать разговор. Он решил не думать о том, что сам обращается ко всем, примерно как, "эй, ты".
- Роксбери. Слушай, я предлагаю тебе игру, - он чуть ускорил шаг, догоняя ее. - Пока мы не пришли, давай сыграем в вопрос - ответ? Каждый спрашивает по одному вопросу и надо на него отвечать.
Он сам не знал, зачем это предложил. Просто захотелось поиграть и не важно во что. Да и учитель говорил, что это очень хорошая игра, если надо узнать собеседника и, если, конечно, ты сам не дурак и совсем честно отвечать не будешь.

–Ну что же, давай сыграем …
Рок хмыкнул, не ощутив в ее голосе энтузиазма. Он и сам был не уверен в этой игре, так что ее чувства прекрасно понимал.
- Что ты хочешь узнать?
- Ну, например...- Волк задумчиво посмотрел на небо. А действительно, что он хочет знать? На ум пришли вопросы, которые ему задавал учитель. По его словам, эти вопросы так хороши, что можно узнать любого волка за пару минут. Он усмехнулся. - Если бы ты могла, то кого из своих родственников ты бы хотела наказать больше всего и почему?

- Скорее всего дяду, из-за которго началась война и погибла вся моя прежняя стая вместе с родителями... А так, мне больше не на кого держать обиду.
Рок кивнул, внимательно слушая.
- А почему ты всё таки пошел со мной, ты на столько голоден или что-то еще подтолкнуло тебя на это?
Рок задумался, прислушавшись к себе. Да, есть он хотел, это точно, что-то подсказывало, что лучше ответить по-другому.
- Ты меня подтолкнула. Таких приставучих я еще не встречал, - он улыбнулся и глянул на нее. - Теперь я. Каких эмоций из детства тебе не хватает сейчас больше всего? 

– Скорее всего мне не хватает той, детской непосредственности.
Рок кивнул. Да уж, ему этого тоже не хватало. Его детство так быстро закончилось, что он даже не мог вспомнить, а было ли оно.
Волки не спеша шли бок о бок, неторопливо переговариваясь. Рок словил себя на мысли, что последний раз так говорил только с Динь. Близился вечер и потихоньку начали выглядывать звезды, периодически скрываемые тучами. Воздух был свеж, однако ветер, пришедший с запада, начинал неприятно проскальзывать под шерсть. 
- А где ты был до того как пришел в наши места?
Рок задумался. Он так много где бывал, что сразу вспомнить определенное место, было как-то трудновато.
- Много где, - в конце концов, не найдя ничего определенного ответил он. - Я постоянно путешествую, однако в прошлом году забредал и сюда. Сейчас решил вновь здесь побродить, вдруг найду что интересное.
Он усмехнулся, глянув на волчицу.
- Чем ты недовольна в своей жизни?

- Давай закончим с вопросами на сегодня.
Прозвучало это холодно и твердо, возможно именно это послужило причиной тому, что у Рока неожиданно тоже щелкнул переключатель. Я затронул грустную тему? Как забавно. Волчица вновь ускорилась. Убегает от вопроса? Или от меня?
– Нам осталось не долго.
Рядом промелькнул ее хвост. Усмехнувшись, он цапнул его, останавливаясь. Конечно, сжимать сильно зубы он не планировал, однако постарался, чтобы она почувствовала укус. Выпускать ее хвост из зубов он тоже не собирался, продолжая стоять, ухмыляться, и с интересом наблюдать за тем, что Нилам предпримет. А на это ты что скажешь, холодная наша?

– Ну ладно, ты сам напросился!
Рок был готов ко всему: к нападению, к крикам, обидам, ярости...но не к тому, что выкинула волчица. Он даже не заметил как его прижали к дереву. "Опасайся самок, они бывают очень коварны,"- говорил когда-то учитель, после того, как сам возвращался от очередной волчицы. Тут волчица сделала шаг конем - она укусила его за ухо и тот, не ожидая такого нападения, выпустил хвост из пасти, чувствуя необходимость сделать вдох. Нилам сразу отошла, чрезвычайно довольная собой, как заметил Рок. Такого с ним еще не случалось. До него вообще мало кто дотрагивался просто так, не считая драк, а тут такое издевательство. Она думает, что может мной управлять? Посмотрим.. Тот же, встряхнувшись, посмотрел ей вслед, рыкнул и, в два прыжка догнав волчицу, опрокинул ее на землю, грозно нависая. Он был куда больше ее, так что она легко помещалась между передними лапами. Приблизив морду к ней, он оскалился.
- Ты бы поосторожней, девочка, в конце концов кто знает, что я в итоге решу с тобой делать, - прорычал он, злясь на себя за то, что не смог ей противостоять. - Или у тебя вошло в привычку со всеми встречающимися на пути волками так забавляться?

И вновь эта волчица нашла чем его удивить. Казалось, только он грозно нависал над ней, извергая праведный гнев, как уже вновь, не знает как поступить. Глаза Нилам блестели в темноте, сама она казалась такой хрупкой и беззащитной.. Прикосновение ее языка обжигало и отдавалось горячими волнами по телу. Рок прикрыл глаза. К такому напору он был не готов. Она не волк, а самая настоящая лиса. Он вновь глянул в глаза лежащей под ним волчице. Что эта чертовка задумала? Коварная, опасная, манящая.. Твою ж.. Он вновь зарычал, чувствуя, что сегодня он испытал слишком много новых эмоций. Еще немного, и он просто взорвется и не факт, что новая знакомая при этом не пострадает. Дернувшись в сторону, Рок сжал зубы, стараясь не смотреть на Нилам. Отойдя от нее на пару шагов он сел и закрыл глаза, стараясь отдышаться и прийти в себя. Раз, два, три, четыре, пять... Он поднял голову и посмотрел на волчицу.
- Ты, похоже, не знаешь, когда нужно остановиться, - негромко произнес Рок, мрачно глядя на нее. - Мы сейчас одни, поблизости ни души, кроме белок, которые тебе вряд ли смогут прийти на помощь, а ты так беззаботно мне доверяешь.
Он встал и приблизился к Нилам.
- Да я могу разорвать тебя на кусочки, не оставить и мокрого места, - он говорил тихо, угрожающе глядя на нее сверху вниз. - Ты должна меня бояться. Ты не можешь мне верить. Я не могу тебе верить, а потому все твои действия могут заставить меня вцепиться тебе в горло и уже не отпускать.
Рок говорил медленно, не понимая, почему ее это не заботит. Почему она так спокойно заигрывает с ним? С тем, кого знает всего ничего? Мысль о том, что волк и сам не прочь с ней поиграть, отрезвила. Он не мог. Не имел на это права.

-Ты думаешь, что у меня нет чувства самосохранения?
Рок был в этом практически уверен.
- Хочешь вцепиться в моё горло? Давай! Мне уже терять нечего…
Волк глядел на свою собеседницу, которая с каждой минутой все больше и больше напоминала ему упертого, непробиваемого мула, которого он однажды видел у людей. Она меня не слышит. Или же у нее все настолько плохо, что она готова идти на безрассудство, лишь бы убежать от проблем. Он вздохнул и медленно выдохнул сквозь зубы, раздумывая, что делать с ней дальше. Сказанные ею слова ему не нравились. Совершенно. И он готов был ей помочь, вот только чем.. В животе вновь неприятно заурчало и он закатил глаза.
- Ты очень смелая, - глядя на Нилам, начал Рок. - Смелая и глупая. И слабая, раз терять тебе уже нечего.  В одной тебе есть столько всего, что даже мне было бы жаль терять.. Так что не говори глупости, и не смей мне предлагать убить тебя. Ни мне, ни кому бы то ни было.

На удивление волка, у Нилам вновь сменилось настроение.
-Ладно, идем, а то мы тут засиделись. Я надеюсь, ты еще голоден?
Он пошла вперед, а Рок, вздохнув, отправился за ней. Эта волчица не переставала преподносить ему сюрпризы. Ее настроение постоянно менялось, порой так быстро, что Рок не успевал за ней. Вот и сейчас: вместо того, чтобы развернуться и уйти, он все равно следует за ней. Вот идиот. Он не сомневался, что мог бы себя обеспечить ужином, но уходить сейчас не хотелось.
Заслышав шум реки, Рок поднял голову, оглядываясь. Они уже находились на территории какой-то стаи и будет не очень весело, если его, незваного гостя, здесь заметят. Умница. Заняла все мои мысли и лишила органов чувств. Он перевел взгляд на волчицу и появившееся логово. Зайдя внутрь, Рок бегло осмотрелся и сел, наблюдая за Нилам. Та, не мешкая, вынесла ему двух кроликов. В животе вновь заурчало, а пасть наполнилась слюной. Набросившись на кроликов, он даже не заметил, как проглотил их одним махом. Голод был утолен и настроение тоже поднялось. Он посмотрел на волчицу.
- Спасибо. Ты избавила меня от лишней охоты.
Он встал, чувствуя себя неловко. 
- Мне надо идти, - Рок, глянул на выход, но потом подошел к волчице и приобнял ее лапой, глядя в глаза. - Если тебе что-нибудь понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне, поняла? Держи хвост трубой.
Он чуть улыбнулся и встал,направившись к выходу и не дожидаясь ответа.