Здравствуй дерево... Точнее ветка дерева. Колючая, противная, разлапистая ветка вечнозеленого недоразумения. Почему у елки - иголки? Нет, ну правда, зачем они ей нужны? Колоть меня что ли? - с досады я обхватила довольно массивную ветвь зубами, и рванула со всей дури. Пасть обожгло как кипятком, но ощущения были почти приятными: во-первых месть неудачно подвернувшемуся дереву, во-вторых когда твоя жизнь война без боли начинаешь тосковать. Ну а в-третьих я смогла сорвать на ком-то неудавшийся день, и даже почувствовать во рту кровь. То что она приналежала мне не имело никакого значения. Всякая кровь одинакова на вкус - будь это кровь твоя, твоего врага или даже полевой мыши, которая нагло и шустро проскользнула меж моих передних лап. Что же, я поставила перед собой цель: пролить ее кровь. И не стану отступать, пока не сделаю этого. Рот наполнился слюной: я не была голодна, просто... На меня напала жажда убийства. Ветка ее лишь раззадорила.
Убийство равно охоте, или не равно? - размышляла я, отплясывая на снегу какой-то странный танец. Этому я научилась у лисиц, наблюдая за ними перед тем, как положить конец их жизни. Впрочем такое случалось только во время сильного голода - все-таки такой родной привкус псины... С этим тяжело справиться, когда приступаешь к трапезе. Кажется что кушаешь себя. Впрочем, когда голоден - все можно... И интересно чем отличается переработка желудочным соком внутренних тканей от самоедства?
- Попалась! - фыркнула я сквозь сжатые зубы. Мне повезло, ей нет. - Дробя мелкие косточки грызуна, и расшвыривая их по кругу я размышляла о странностях жизни. - Мда, а еще говорят на чужом несчастье счастья не построишь. Тогда это что? - белый снег, красная кровь... остатки кишков... Хотя нет, их различить было уже тяжело... Красное и белое... завораживает. Вот они - истинные цвета добра и зла. Впрочем я могу ошибаться.
Видимо настроение было паршивое, раз я решила что не ограничусь одним грызуном. Но к сожалению остальные, испуганные видом крови уже свалили. Ловить их представлялось занятием нудным, глупым и бесполезным. Вот чем отличается жертва от охотника - первую пугает вид крови, а вторую возбуждает. Погоня... Мне нужна была погоня. Пускай даже такая бессмысленная как за хвостом. Хвост... Он убегал. Черт! - нужно было разжимать челюсти так плотно сомкнувшиеся на собственной плоти. Что это? Бред? Шаманство зимнего леса? Яд еловых ветвей? - я вздрогнула и неожиданно затряслась. Холод стоял лютый, мой несчастный хвост истекал кровью... Это правда небольшая потеря, из хвоста много не вытечет, но все же... Я совсем озверела? Себя кусать? - привалившись спиной к могучему стволу таежной красавицы и пытаясь унять дрожь я оглядывалась вокруг. Мне казалось тут  кто-то есть, а может и не было никого? Бред - думала я, пытаясь сподручнее вцепиться в собственное плечо. Нет не бред, это лес... Он сводит меня с ума. Или я свожу его? Или мы сходим с ума вместе? - оставив несчастное плечо я почти успокоилась. Подобрала поверженную ранее ветвь и с ожесточением вцепилась в нее зубами. Она хрустнула, мне показалось что хрустнула моя кость. Это и называется единением с природой? Стало страшно. Очень. Нечто не может напугать нас сильнее чем собственные вымыслы...
Офф блин я от себя в ужасе) Извини за такой странный пост...

Я оставила в покое ветку-кость и подняла голову. Невидящим взглядом вперилась в то место, из которого доносился запах лисы. Повела черным носом, слегка ощерилась. Лисичка-сестричка. Точнее братец-Лис. Отлично - я разразилась громким истерическим смехом, которому научилась у своей подруги-нежити. Лис - это прекрасно, это то, что мне нужно. Пусть все мыши бегут в разные стороны, они мне уже не нужны и неинтересны. Как раз, вспоминала про лисиц, и тут один представитель сего семейства на морду. Он кажется испугался... Неужели я так страшно выгляжу. Или это просто естественный страх перед чужим безумием? Я легкой рысью отправилась к незнакомцу:
- Дружок - слащаво протянула я, приближаясь к лису - сядь на пенек, поболтаем - и снова взрыв хохота. Я не понимала, была ли это истерика, или я играла с ним. Скорее второе, плавно перетекающее в первое. Я пала перед лисом на пузо, и загадочно облизываясь поползла вперед, виляя из стороны в сторону окровавленным хвостом.

Лис шарахнулся от меня в сторону, что несомненно вызвало новый взрыв хохота.
- Что ты делаешь? Психбольница за углом. Не приближайся ко мне! - я оборвала смех. Псих? Я не псих, я адекватна... Почти. Ну подумаешь, порвала мышь в клочья - так она же добыча. Моя, честно поймана. Покусала свой хвост? Так он тоже мой... Так что. А ветки вообще для того и созданы, чтобы их грызть. Так что можно назвать меня нормальной. Каждое безумие, как и каждая нормальность относительны. Относительно себя  - я нормальная, относительно этого лиса не очень.
- Что тебе от меня надо? -  страх? А вот это не чувство для хищника: страх - это удел добычи. Не дразнил бы он меня им. -Перестань изображать из себя сбитую машиной кошку, у которой сломан позвоночник - я вздохнула. Безумие меня оставило, веселость нет. Поднялась на лапы, невозмутимо отряхнулась, забрызгивая снег кровью и лениво потянулась:
- Много видел таких кошек, мой адекватный друг? - усевшись напротив рыжего, я смотрела на него почти дружелюбно.

- Как тебя зовут? - при этих словах лис потянулся, я фыркнула. Знаем, знаем таких хитрых. сама часто пользуюсь сиим приемом, чтобы расслабить врага, дать ему в лапы тоненькую нить власти над ситуацией, которую на самом деле дергаю из стороны в сторону, заставляя его двигаться за собой, как марионетку. Можно было прыгнуть вперед - сто процентов родич отшатнулся бы... Впрочем, пока у нас вроде как разговор намечается, так что
- Какое имя тебя интересует - подражая лису, я вытянула вперед лапы, а затем плюхнулась на спину и принялась тереться ей о снег, усыпанный сухими, душистыми иголками - для врагов, для друзей? - Лис настороженно наблюдал за каждым моим движением, но мне как-то было по фигу, что и как он обо мне думает - для друзей я Агония, для врагов Маска, выбирай имя на любой вкус и отношения... - я перекувыркнулась обратно, вдоволь наболтавшись лапами в воздухе, стряхнула с себя снег, выпачканный кровью... Обожаю такое немного пафосное поведение...

Кажется я разозлила лиса. Право же, не стоило на меня обижаться. Да, я глупая, жестокая, самодовольная личность, которая хамит всем и вся, исключая альф. Но неужели это такой повод для раздражения? Случайные встречи -  они на каждом шагу. И если злиться на всех своих собеседников. Жизни не хватит. Так что, братец лис, угомонись и поведем цивилизованный разговор двух идентичных существ, поставленных природой и судьбой друг против друга.
- Не знаю. Я ещё не понял, как к тебе относиться. - Ну вот и ладненько. Уже успокоились, уже пошли на контакт. Проглотив фразу "я сама решаю кто и как будет ко мне относится", ибо она была неуместна рядом с вопросом сказанным ранее, я уселась напротив лиса. И в самом деле, Агония, довольно. Поигралась и хватит. - А ты сама как предпочитаешь, чтобы тебя называли?
- Не важно. Зови меня Агония. Можешь и вообще не упоминать моего имени в этом разговоре... - фыркнула я, отводя взгляд. На красном снегу стало как-то неуютно, и я решила предложить лису перейти на другое место или же вовсе прогуляться по лесу.

Я перестала оглядывать кровавое месиво и в упор посмотрела на лиса. Давно кстати не ела их, попробовать что ли? - Мысль была ленивая, это была мысль ради мысли, а не ради побуждения к действию. Поэтому она так же лениво исчезла - Ладно, Агония. Раз уж я знаю твоё имя, резонно и мне представиться. Фокус. И для друзей, и для врагов - в тоне родича проскользнула насмешливая нотка и я ответила на нее насмешливы взглядом. Лис показался мне существом более интересным как собеседник, а не как ужин. В конце концов не будь лисьей науки - не пролилась бы мышиная кровь. Наверное стоит потерпеть рыжика рядом. Может и подружимся... - я всегда стремилась находится в дружеских отношениях с существами не волчьего рода и в этом не гнушалась даже гиен и шакалов. Главное - понимать. Остальное неважно.
- Фи, как это скучно и неинтересно - обходя Фокуса кругом, заявила я. Но в словах было мало насмешки, больше желания узнать что он есть - одно имя для друзей и врагов... Откуда ты появился, братец - лис? И не хочешь ли - я полушутливо поджала лапу - вступить в стаю? - Лис в стае, что может быть необычней?

Офф: наплюй, самой в голову ничего не лезет.
- В стаю? Отличная мысль. Но лишь только в роли члена стаи, а не обеда,  - при этих словах лис облизнулся. Я честно не поняла значения этого движения. Он не хочет стать обедом, или хочет пообедать нами? Интересный оборот дел - я улыбнулась. В первый раз улыбнулась, а не ухмыльнулась.
- Может - фыркнула я, добродушно скаля зубы - прогуляемся? Мне кажется обстановка навевает мрачный мысли. - И уж точно не получится незатейливого разговора. Но это уже были только мысли. Прогуляться с лисом я решила до территории Ядовитого Тумана. Надо же хоть иногда являться, чтобы не забыли кто я есть... И может удастся уговорить лиса вступить в нашу стаю. Ему ведь, если честно, только Призрачные Следы или ЯТ. ЯТ лучше... По крайней мере я полгода назад пришла к такому выводу. - Если эта мысль тебе по вкусу -  смею предложить нашу стаю... Тебя там никто не съест, я об этом позабочусь... Хотя тебе лучше заручиться поддержкой кого-то, кого в стае любят больше. - То что меня уважали - я знала. То что не любили - тоже. Интересно, - думала я, медленно ступая вперед - если бы пришлось сражаться с нежитью, кто пошел со мной в тройку? И почему меня все так не любят? - мысль, к которой я привыкла, отозвалась странной грустью. Грустью с долей насмешки. Мне было плевать, а вот лис... Со своим характером далеко бы пошел. Даже... среди волков.

- Благодарю покорно, меня пока что не тянет стать волчьей зубочисткой, - На морде лиса появилось самое серьезное выражение. Видимо озаботился таки своей судьбой. Давно бы так, а то все шутками, шутками. Интересно, как бы Тристан отреагировал на мое появление с лисом подмышкой. Скорее всего и правда подумал бы, что воин принесла закусь на забаву малышам. Повесилась бы хоть. Но... - я глянула на Фокуса. Не хотелось мне веселиться за его счет. Странный он какой-то, прямо даже обижать не хочется... - Нет, правда. Как ты себе представляешь меня в стае? В стае волков? Не потому ли она зовётся стаей волков, ибо находятся там одни лишь волки? Или нет? - Я завела глаза к небу, пытаясь представить эту картину. Здравствуйте, я лис и я хочу вступить в вашу стаю... Только не кушайте меня. Хотя, будь я лисой, я бы наверное осмелилась. Опять же я не лиса, и не мне судить. Тем более Фокус прав, волчья стая потому и волчья, что из волков состоит. Пф... правда половину этих трусливых шавок нельзя назвать волками и притом. Есть же псы в стаях?
- Разумно. Но ведь есть собаки в стаях. Почему бы не быть там лисам - прищурившись заявила я. Просто, чтобы поспорить. Было ясно, что лис не пойдет со мной. Если честно - мне это было ясно с самого начала. Просто вот такая черта характера - выдавать ложь за правду до победного конца.
- Спасибо, конечно, но мне больше по душе свобода действий. И подальше от опасных хищников. - Я опять же хмыкнула и продолжила бессмысленный спор:
- Если бы ты вступил в стаю, то члены ее уже не стали бы для тебя опасными хищниками. Сорока проблемами меньше...

Пока лис приводил новые доказательства, я вполне открыто скучала. Слух зацепил лишь фразу о полевке. Вспомнив, что тут где-то лежало нечто подобное, растерзанное и обкусанное, я ухмыльнулась. Офигеть удачное сравнение. И почему сразу среди кошек? Маленькому грызуну будет так же неуютно в компании сов, волков и лисиц. Еда про запас? Мне нравится это определение. Оно милое и точное. Если бы я была голодна, я бы так и поступила с лисом. Волком все-таки быть хорошо. Не хотела бы я оказаться в чужих шкурах... Но разве что в орлиной. Но там же перья, верно? Пора обрывать этот философский спор, ни к чему он не приведет. Каждому свое...
- Хорошо, хорошо - беззаботно согласилась я. Пусть выиграет, он это заслужил - ты прав. Лисам в стаях делать нечего, так же как и собакам. Откуда ты, братец лис? - я вытянулась на снегу, полузакрыв глаза. Фокус видимо таки не хотел уходить с места бойни, не смотря на мое предложение сделать это. Что же, не хочет - не надо. Мне тут конечно не очень приятно, но и особого дискомфорта не испытывается. Приготовившись слушать рассказ, я выкинула из головы все остальные мысли. Ветер играл колючками елок, снег был достаточно мягкий, притом я постаралась выбрать место почище. Холодно, но это ничего. С этим быстро можно смириться.

Финита ля комедиа - подумала я, растянувшись на снегу и слушая короткий, лисий рассказ. Он то ли специально решил меня разочаровать, то ли его жизнь была и в самом деле так не богата на события. Во всяком случае погружаться было решительно не во что, интересного тоже ничего не нашлось. Разве что последняя, мечтательно-романтическая фраза обратила на себя мое внимание:
Я нигде не жил долго, бродил по лесам, искал счастье, а может, просто шёл и шёл вперёд, заключая в этом смысл своей жизни. - Тут Фокус обратил взгляд вдаль, мечтательно вздохнул. Меня передернуло, "искатели счастья" будили во мне непреодолимую тоску, с которой тяжело было справляться. После этого я поняла точно - разговор надо заканчивать. Еще неизвестно куда он приведет. Я дама взбалмошная, как сорвусь с места и тоже пойду... счастья искать. А ведь так нельзя, неправильно это. Придется и Ксая за собой звать, что было бы верхом эгоизма. Нет, теперь мне точно незачем сниматься с места. Чуток отпустило, но какая-то ноющая боль в сердце...
- Интересно было познакомиться - кивнула я, и рванула прочь, к родным холмам, оставив рыжего в одиночестве.