Начало игры
Дождь, обезумевший от перемен в погоде, неистово барабанил по крыше обветшалого здания. Оно же, в свою, очередь отвечало невнятным гулом и медленно, со скрипом шаталось. На этой картине, которую художник, видимо, рисовал в сильной спешке, все было размыто. Этот ливень... Он играл роль инквизитора, который был готов смыть все, что не было по его воле. Это несчастное здание было из этого «черного» списка.
Особняк выглядел так несчастно, что при одном взгляде на него пробирает жалость. Но в этот день, в эту злосчастную ночь, волчица  видела в нем не страдальца, а спасителя.  Проведя весь день в бессмысленных поисках того странника, она совсем забыла  о том, что должен был пойти дождь. Об этом все твердило с самого утра. Та легкая хмарь, что маячила на горизонте утром, похоже, и стала  ночной бурей. Непредусмотрительность. Это не в правилах Катрины, но раз уж эти места оказывают на нее настолько сильное влияние – придется ей поддаться. Но, в любом случае, было не время размышлять по этому поводу.
Дождь превратил волчицу в видение. В призрака ночных кошмаров, которые она так часто видит. Теперь, под дождем, она приняла посвящение и стала одной из них. Серая шерсть стала черной, свалялась в уродливые клоки; мышцы стали отчетливо видны и, хоть особыми габаритами она не хвасталась, но на первый взгляд – устрашающе. Особенно, если посмотреть в ее глаза.  Катрина хотела только уйти из этого безумия ночи, во взгляде читалась холодная решительность. Даже благородное чувство омрачилось дождем.

Внезапно, на горизонте показался особняк. Волчица, пораженная находкой, все же кинулась к нему. А у нее был выбор? Нет. Остаться в бурю в самой эпицентре, это глупо и наивно. Только дети верят в то, что они не умрут. Катрина, будучи выросшей из этого возраста, отчетливо понимала, что когда-нибудь – это история окончится. Но она старалась об этом не думать. Как, например, сейчас, ее заботили более важные мысли. Что это такое за место, в общем?..
Влетев в дом, она чуть ли не напоролась на стекло. Тысячи мелких стеклышек валялись у самого входа. Отпрянув от них, волчица, как можно более аккуратно, обошла это неприятное место. Далее шел длинный и глухой коридор. Изредка, на него падал блеклый свет молний, что попадал в особняк из окон, в которых совсем не было стекла. К счастью для волчицы, она валялось где-то у дома, а не внутри. Пройдя чуть дальше, Катрина увидела просторную комнату. В ней была слегка потрепанная мебель, но она сохранилась в достаточно приличном  состоянии. Подойдя к дивану, что изначально был цвета беж, но со временем выцвел и стал грязно коричневым, она растянулась на полу.
Мокрая, уставшая, Катрина надеялась, что в скором времени этот ночной кошмар окончится, она обсохнет и избавится от своей маски монстра, и уйдет отсюда. А пока что... Ей оставалось только ждать и смотреть на мерцание молний, и слушать шум дождя...

Волчица молча лежала, вслушиваясь в шум дождя и в тихий скрип этого древнего и загадочного дома. Погода бушевал не на шутку; дождь неистово барабанил по крыше. Но до чутких ушей волчицы доносился лишь легкий гул, ведь она особо то и не прислушивалась к щемящему звучанию. Она пыталась уловить в этом свою музыку. Легкая, едва уловимая мелодия дождя. Кап, кап. Она мало обращала внимания на такие мелочи раньше.о сейчас, когда выпала свободная минута - она с радостью впитывала в себя это.
Старинный особняк медленно скрипел. Гулкое эхо гуляло по просторным, но безвкусно оформленным залам. Аристократы, которым и принадлежал этот дом, не могли себе позволить столь явной безвкусицы. скорее всего, ту роскошную мебель продали и купили новую. На деньги, которые остались, а не были пропиты каким-нибудь непутевым садовником. Это было понятно. Ведь, ничего хоть отдаленно напоминающее красоту не было в этих диванах, стульях. Чистая подделка. Дешевые деревяшки. Из старинного осталась лишь люстра... Да и та лежит разбитая у самого входа.
Позабылось былое величие. Этот дом утратил свою предесть. Свою гордость. Он - воплощения могущества людей в стародавние времена. Вероятно, он увидел этот мир в те годы, когда моду диутовала Франция. Тогда, она показала миру красоту. Божественную прелесть, котрой все пытались подражать. Как мы это поняли? Легко. Даже в столь убогом состоянии, конструкция здания напоминает нечто изящное. Изгибы, некое подобие золота. Но все облиняло. Некому более заботиться о культурных ценностях мира. Людям сть дело только до себя. Они думают, как послаще провести свою жизнь. Их эгоистичная натура заставляет лицо исказиться в угрюмом оскале, а глаза гневно засверкать.
Как могло такое строение докатиться до состояния нищеты? Она, конечно, скучает по былылм временам. По аристократам, которые расхаживали здесь в роскошных одеждах и приторно общаясь друг с другом, думая обо всем дурно. Это была эпоха натянутость. Но такова цена красоты, ничего не скажешь. Несомненно, тогда все было лучше. И этот заброшенный миром особняк скучал по тому времени. Сейчас же ему попадаются на глаза не шикарно одетые дамы и джентельмены, а исхудалые волки. Несчастные животные, которые хотят покоя в жизни, а не показухи. Им нужно лишь прожить остаток своего времени. Более ничего.

Катрина мотнула головой. Она медленно возвращалась из прошлого в настоящее. Мысли приходили в положение вещей. И она поняла - что абсолютно ничего не изменилось. Неужели, эти мысли были так мимолетны? Но нет. Послышался скрип половиц.то-то шел и явно к ней самой. Была заманчивая мысль - спрятаться.о это так по-детстки, да и ктому же ее быстро обнаружат. Поэтому, Катерина осталась лежать на полу. Краем глаза, она заметила новоприбывшего. Он был весьма... непонятен. После дождя его внешнее состояние приняло такой же вид, как и у самой волчицы. Собрат по несчатсью.
-Да уж, погодка не супер.
Молчание.
-Не помешал, надеюсь?
Волк ослепительно улыбнулся. Катрина растерянно моргнула. Она давно не слышала живого голоса. Дня два уже как, это точно. Собравшись с мыслями, она проронила:
- Нет, ничего. Присаживайтесь.

Волчица с легкой улыбкой наблюдала за манипуляциями ее нового знакомого, который возимся со своим внешним видом. Он поступал правильо, так следовало сделать и нашей героине, но ей было банально интересно, что же будет дальше. Она подметила про себя, что этот волк не из разряда "выпендрежников" и "тихонь". Он вел себя сверх меры неординарно. Подобного Катерина еще не встречала. Обячно, когда она знакомилась с самцом, то дело заканчивалось неуместным молчанием и натянутыми улыбками. О да. Мастерами флирта никто их них не был. Это было, в приницпе, и не нужно. Достаточно лишь непринужденной беседы. Спокойного взгляда. И искренней улыбки. Такое начало приводило к хорошим отношениям, которые не вяжутся на жеманность с обоих сторон.
Именно из того разряда и прибывал этот волк. Креативность, дружелюбность. Да. Он ей определенно понравился. Хороший малый. Славный такой. Волчица усмехнулась. Она практически забыла в каком пложении оказалась. Шум дождя перекрывался потокм эмоций, которые отнюдь не граничили с горечью. Она немного приободрилась. Это весьма и весьма странно. Катрина не славилась своей отходчивостью. Чаще всего, она предпочитала закрывать на это глаза, но чувствов обиды или вины все-равно полыхало в груди, больно обжигая. Сейчас же, от былой тоски почти н е осталось и следа. Правда, некоторые рамки, что значились напряженностью, все же присутствовали. Как бы этот волк не помог Катрине, но до тех пор, пока он хотя бы не представится, нужно было вести себя более-менее прилично и официально.
А так все неприлично и по-хамски. Как здорово.
Нет, определенно настроение стремительно повышалось. Внимательный взгляд золотситых глаз осмотрел нового знакомого. Катрина не хотела выглядеть невежливой, нахальной, поэтому делала это чисто из вежливости. Она едва смогла подавить волну смеха. Конечно, теперь этот волк избавился от влажности, но принял облик пушистого и серого. Нужно было последовать его примеру, да-да Катрина это понимала. Легко поднявшись, она отошла к окну. послышался тихий скрип половиц. Отряхнувшись, волчица стала выглядеть значительно лучше. Конечно, после этого процесса корону "Мисс Леса" ей не дадут, но все же.
В это время, волк присел на диван. Хорошая мысль. К тому же, он сам предложил ей, если эту фразу можно так назвать, присесть рядом.
-Я, кстати Николаус. Можно просто Ник, или Клаус. Как даме будет удобно.
Катрина дернула ухом. Она была обязана, теперь, представиться.
- Катрина. Очень рада знакомству.
Последовав примеру Клауса, она запрыгнула на диван. Повисла неловкая пауза. нужно было продолжать разговор - но о чем? Отвлеченная тема была выходом. Но, какая?..
- Что же привело Вас сюда, Николаус?

- Красивое имя.
Волчица усмехнулась. Ей уже говорили что-то подобное. Хорошее имя. О да, она была тоже им весьма довольна. Но прочувствовав подтекст, который скрывался за вежливостью - она лишь развеселилась. Было ясно, Клаусу это явно не по душе. Наигранность, сдержанность. Действительно, дамба, которая вот-вот прорется под неистовым напором воды. Только, в нашем случае - это эмоции, истинная наружность, которую уже невозможно прятать под маской приличного изящества.
Чтож.
-Давай попробуем еще раз... - но продолжение Катрина услышала далеко не сразу. Она, по инерции, опустила взгляд и увидела, что у ее собеседника все было совсем не в лучшем состоянии. Его лапа. Она проявила себя с худшей стороны, показав, что не замечает его ранения. Это да крайности неведливо. Просто неуместно в приятном начале отношений. Ах, как всегда. Все портится так быстро. Никакой учтивости со сторона Катрины, уже во второй раз, не было. Наверное, она постепенно теряется среди этого хаоса чужих характеров, которые медленно сваливаются ей на плечи и заставляют впитывать в себя все, даже то, что в принципе не может быть совместимо. Несомненно, происходило все именно так.
Волчица слегка приуныла, но фразу дослушала внимательно.
-  Привет, меня зовут Клаус, и мне не хотелось бы провести эту ночь на улице в грозу... И... Вдвоем веселее.
Хорошо. Нет, действительно, так правильно. Вот только, вряд ли в волчице внезапно появится поток новых черт: и дружелюбность, и отзывчивость и все-все. Она никогда не была такой. Самая обыкновенная, она не полыхала какими-то положительными или отрицательными качествами. Была просто Катриной. Просто, ключевое слово. Оно употреблено с подтектсом. О да. Она самая обычная. Жаль было разочаровывать своего нового и очень приятного знакомого, но все же. Отвечать с позитивом не было уже уместно.
- Здравствуй, Клаус, - волчица запнулась, попытавшись сделать более позитивный тон, но ничего не вышло, - Меня зовут Катрина. И, хм, если я правильно понимаю, то это приглашение. И я его принимаю.
Вот так. Сама запуталась. Поделом, милочка. Катрина замерла в ожидании реакции Клауса. Она не любила предугадывать действия, но то, что происходило, было определенно чем-то иным. поэтому она всерьез задумалась. Только уже над другой деталью. Нюансом. Если он такой креативный, то вряд ли ему понравится быть в обществе такой серой и посредственной волчицы, как она. Это закон природы. И она вдруг поняла, что ее рот сам чуть ли не спросил, не заскучает ли он с ней. Во время опомнившись, она стиснула челюсти. Да что такое?

Волчица дернула ухом. Что-то было на уме у ее нового знакомого, и она никак не могла понять - что же это такое. Он, видимо, обрадовался, что она хотя бы каким то боком попыталась начать из знакомство с дружелюбной точки зрения. Но что-то было еще, что он не успел предъявить. И, как Катрина полагала, сейчас это исправит. Так все и случилось. Для начала, Клаус показал, что все хорошо, поставив лапу, как ни в чем не бывало. Волчица поморщилась. Такие жетрвы из-за такого пустяка. Сначала, ее это лишь больше удручило. Стать причиной более серьезной травмы - абсолютно нерадужная перспектива. К тому же, ей было просто жалко Ника. Как бывает жалко хорошего друга или брата. Но то, что случилось потом, заставило Катрину забыть эти угрызения совести.
- Немного более теплой обстановки нам не помешает, - радужно сказал Николаус.
Волчица наблюдала за всем этим, так сказать, разинув рот. Ловко, быстро, четко ориентируясь в пространстве, он наводил в гостиной порядок. Тепло и уют. И это все при том, что у него больная лапа. Подумав об этом, Катерина мысленно поморщилась. Но надолго эта мысль в ее голове не задержалась. Потому что, что было последней каплей в чаше спокойствия, он зажег свечу. Предмет освещения помещения у людей. Надо же. такая вещь сохранилась в отличном состоянии. Но сейчас не об этом.
Комната приобрела абсолютно иной вид. Шум дождь, что неистовал на улице, стал неслышен. Да и зачем думать обо всем, что происходит там - вдали от покоя внутри, где сухо и так... мило? Неужто, она опустилась до такого, что стала употреблять подобные выражения из разряда "маленьких девочек"? Немыслимо. И все-таки, она не особо беспокоилась об этом. Все само собой наладится. Катрина была уверена в этом. Абсолютно точно, все будет именно так.
Волчица улыбалась. Печаль, что плавала в океане ее чувств - иссохла. Улыбка была искренней, не натяжной. Все-таки, как она не сопротивлялась, сделала то, чего просил Клаус. Отставить в сторону наигранность. Катрина мотнула головой, когда он приземлился рядом.
- Спасибо, Клаус. Стало намного лучше.
Волчица кивнула ему. Хотелось рассемяться. Похлопать его по плечу. Как то еще выразить эмоции. Увы, в такой неловкой ситуации фантазия отказывалась работать. Поэтому. ограничившись теплой улыбкой, Катрина опустила голову. Чего она ждала? Не знаю. Для начала, ее устроил бы просто ответ. А потом продолжения диалога. Наверное. А кто ее знает?..

- Люди интересные... Тебе приходилось когда либо иметь с ними дело?
Волчица отрицательно покачла головой. Она, конечно, могла бы завести историю об относительно счастливом детстве, о том, как она ушла из дома, о крайнем невнимании к своей особе, но эту тему она подчеркнуто не касалась. Нет. Это н еличное, просто, неуютно чувствовать, что кто-то узнает о том, что даже родители считали волчицу настолько обыденным явлением - что даже внимания должного ей не уделяли. Хотя, может быть Ник и понял бы ее, но сейчас речь не об этом. Может быть да, а может быть и нет. Это покажет время, которого у них, как ни крути, много. Гроза бушевала не на шутку. Шаловливые, что мягко сказано, порывы ветра пробивались сквозь провалы в стенах, в полу, желая потушить пламя и превратить этот маленький островок уюта в еще одно пристанище сырого мороза.
Клаус пододвинулся поближе. Уроки выживания, что тут поделаешь. Она не смущалась, ведь действительно так было нужно - причем, им обоим. О Боже, как наивно было бы полагать, что это проявление симпатии. Хотя, это и может быть - только, в дружеском смысле. Сюда же прикрепляются понятия о мудрых решениях, хорошем диалоге и о многом-многом другом. Но, тем не менее, в таком тесном обществе ее нового знакомого, Катрина чувствовала себя вполне и вполне спокойно. Как и сам волк. Видимо, он вполне смышленый парень. Как мило, после того, как ему пришло в голову зажечь свечу, задернуть шторы - так, кажется? - и найти вполне реальный способо согреться, она только тогда это поняла. Быстро, ничего не скажешь.
Катрина внезапно поняла, что Ник ждет ответа.
- Я и моя семья жили вдали от людей. Конечно, абстрактные представления были, но... м-м-м, жизнь и так была мила... А мои родители никогда не блистали особым интересом к миру,... как в общем и ко мне, - отвернувшись, волчица выразительно посмотрела в окно.
Было ли это знаком, что тема закончена? Нет. Это, наверное, выражение глубочайшего непонимая. Ведь за маской выразительности пряталась горечь. Нужно было ее подавить, да-да, но, как ни крути, это вечная тема самая больная. Родители и правда относились к ней, как к чужой. Совсем никакого излишнего интереса. В отличии от уникума ее семьи, братца, она не была "звездой". Ох, нет, она его любила. Это же родная кровь, Катрина честно ему симпатизировала. С ним было весело, она буквально искрился задором, так что мир всегда крутился вокруг него. Но, как это ни странно, Катерина ему не завидовала. А с чего? Ей было хорошо и одной. Относительно хорошо, но достаточно, чтобы с толком проводить время. О да.
Волчица подняла глаза на Клауса и с сожалением добавила:
- Извини, что хандрю. Просто, нет, это очень странно, - молчание и вздох, - Ладно, не будем о плохом.
Она вздохнула. Так все, где же ты, позити-ив? К ней потихоньку-полегоньку стал возвращаться непринужденный тон. Это радовало, потому что ее собеседник очень тонко чуял перемены в настроении. Так что, будем думать о хорошем. Пожалуйста.
- Тебя интересуют люди?
Ой, что спросила! Бестактная, бестактная. Ладно. По крайней мере, она н езадумывалась над вопросом, так что интерес был искренним. Хорошо.

Волчица слегка дернула хвостом, как иногда делают кошки, в тот момент, когда Николаус положил голову ей на плечу. Медленно выдохнув, она постаралась переключится. Вспоминать то, что казалось бы нереально сейчас, - всегда было морально тяжело для каждого. Особенно, если на аздний план приходится отбрасывать никого иного, а именно семью. Или, по крайней мере, тех, кого ты считал семьей. К волчице внезапно подобралось чувство, будто о ней вспоминили. По телу пробежала волна изумления, от которой она дрогнула. Раскрыв рот, она смиренноего захлопнула. Потому что перебивать было крайне непочтительно. Хотя, какое тут, когда ты сидишь в заброшенном доме, в грозу с волком, и вы беседуете о людях, которым этот дом пренадлежал? Логика?
- То, что я уж точно могу сказать - тебе стоит держаться подальше от них. Как и любым другим волкам.
Волчица с трудом поборола смех, вызванный этой нелепой фразой. Держаться подальше? Откуже ты тогда это знаешь, волк? Серьезно. Единственное, что было по правилам в этой ситуации, так это то, что мысли о неудавшемся начале жизни улетели прочь. Хотя бы это, но сам факт, что все дурные размышления улетучиваются - радовал. Катерина слегка улыбнулась.
- Да-да, конечно.
На лице Ника заблуждала такая же легкая, но более непринужденная улыбка. Он начал историю о людях. Хотя, она и оборвалась на полуслове, все-равно. Было приятно осознавать, что ее вопрос не оставлен без ответа и не закончился серой и посредственной фразой - держись от них предельно далеко, усекла? Ладно-ладно, такого не было. Но смысл примерно тот же. Хорошо. Он разительно отличается от действительного, но иронизировать не запрещено в заповедях Господнях. Так что, последнее слово остается за...
Катрина потрясла головой, пытаясь уловить то, что говорил Ник.
- Они странные. Очень быстро меняют свои решения. Их трудно понять....
- Весьма познавательно, - Катрина улыбнулась, - А что еще ты о них знаешь?
По тону, которым задавался этот вопрос, можно было срвнивать голос с голосом игривого щенка, которому месяц от роду, и он хочет знать все, что только возможно об этом мире. И вот, ему под лапы попадает весьма необычное созданеи, которое много чего знает о людях. Хм, а не завалить ли его вопросами? Хорошая идея!

Волчица сонно моргнула. Слова Ника пролетали куда-то мимо, касаясь ее разума лишь чуть-чуть. Рассудок работал медленно, словно оттягивая удовольствие понимание на "чуть-чуть". Хотелось, и правда, лечи, дать усталости поглотить тебя и провалиться в пропасть небытия; дать временный покой напряженным мышцам, оставить все неприятности этого дня позади. И оставить только хорошее. А это, собственно, будет знакомство. Она, пожалуй, впервые увидела такого волка. Она встречала многих. Молодая кровь, более-менее горячий нрав - многие хотят повстречаться с чем-то подобным на своем пути. Но этот случай был особенным.
Сложно сказать, какое впечатление конкретно произвел на нее Клаус, но оно было очень сильным. Катрина было готова слушать его и слушать, углубляясь в омут тайны человеческого рода. По мере того, как его голос становился глуше, волчице опускалась все ниже и ниже. Усталость дала о себе знать. Она сползала по спинке дивана, отчаянно моргая и повторяя: Нет, не спи!.. Внезапно, рассказ оборвался. Повисла долгая пауза, но она не тяготила практически ушедший разум. Наоборот. Давала возможность полностью расслабиться. Только в этот момент волчица поняла, что гроза закончилась. Повисла тишина, прерываемая лишь стрекотом последних сверчков. Было странно слышать их. Но, была глубокая ночь. Они провели ее половину за разговорами, и Катрина могла упасть замертво в любой момент.
Николаус положил голову ей на плечо. Она вздрогнула. Что с ней творится? Такое чувство, что весь мир перевернулся с ног на голову, что все привычное внезапно изменило свое направление. До волчицы не сразу дошла сама идея, но она смутно представляла, что все не так просто. Этот волк явно был для нее чем-то большим, чем протсо случайным знакомым. Иначе, того, что сейчас происходило не было бы.
- Спокойной...
Его голос звучал тихо, убаюкивающе. Катрина не понимала, откуда лезли подобные мысли, но сопротивляться она не могла. И не хотела. Положив свою голову на лапы, волчица закрыла глаза. По телу пробежала легкая волна холодка, в комнату ворвался ветер. Легкий порыв. Эту ночь можно было провести спокойно. Она не боялась, что Ник что-то сделает с ней. Это чистое доверие. И, может быть...
- Спокойной, Николаус.
Симпатия.

Отредактировано Katherine (05.02.2012 10:15:07)