Цейтнот неровным шагом шел по мертвым землям, даже не соображая в каком направлении он двигается. По правде сказать, он сейчас вообще ничего не соображал - слишком затуманен был его разум теперь. С трудом переставляя заплетающиеся лапы, мертвый волк незаметно для себя пересек границу территорий нежити. Цейтнот все еще не мог до конца принять случившееся. Молодой волк отказывался верить в свою смерть, он не хотел даже думать, что все могло кончиться так нелепо. К сожалению, на положение вещей это никак не влияло. Да, конечно, Цейтнот понимал, что теперь уже ничего не изменить, он также прекрасно знал, что его ждет впереди. А ничего хорошего его не ожидало. Сначала атрофируются все эмоции, оставив одну лишь злобу, а потом и тело неизбежно превратится в кучу падали. Странно, что он пока еще способен испытывать чувства, присущие ему при жизни, но это ненадолго, нежити не свойственно чувствовать. Эти мысли вызывали панический страх перед неизбежным. При жизни Цейтнот не боялся смерти, теперь же он был мертв и безумно напуган. Поддавшись панике, волк совершенно не заметил, что в роще он был не один. Цейтнот обратил внимание на лежавшего на земле незнакомого волка лишь тогда, когда подошел к нему почти вплотную. От неожиданности нежить отпрянул назад и замер, судорожно глотая воздух. Несмотря на то, что Цейтнот уже был мертвецом, ему казалось, что он вот-вот задохнется и умрет повторно. "Как душно... Или мне кажется? Да какая разница, о чем я думаю? Этот волк сейчас меня на клочки порвет, я же теперь враг каждому живому существу. Надо объяснить, что я никому не желаю зла, но поверит ли он словам?" Перспектива драки не прельщала - вряд ли в нем уже проснулась хваленая сила нежити, да и драться то он никогда не умел. Волк понимал, что нужно немедленно как-то доказать свою безобидность, пока незнакомец не перешел к нападению, но не мог вымолвить ни слова, его вообще словно парализовало, все что он мог - просто стоять напротив чужака, впившись в него испуганным взглядом.

При виде нежити незнакомец вскочил и приготовился к обороне, что, в общем-то, было вполне рационально, учитывая сложившуюся ситуацию. Волк был куда старше Цейтнота и не могло быть сомнений в том, что боевой опыт у него имелся, чего нельзя было сказать о молодой нежити. Но, к счастью для Цейтнота, набрасываться белый волк не торопился.
- Парень, с тобой все нормально? - неожиданно заговорил незнакомец. Голос звучал спокойно, но Цейтнот видел, что белый волк все еще напряжен и готов к нападению.
"Нормально? Разве это можно назвать нормальным, - с тоской подумал волк, однако обращенная к нему речь слегка ослабила его ужас. - Странно, но похоже, он не настроен агрессивно. Возможно, мне очень повезло"
Парализовавший страх отступил и волк опустил голову и негромко рассмеялся. Обычный нервный смех, который в другой ситуации мог бы выглядеть нормальной реакцией на стресс, теперь казался неестественно жутким.
-Разумеется, все нормально. Просто я умер - обычное дело. - дрожащим голосом произнес Цейтнот. Он уже почти успокоился, но у него по-прежнему не было никаких гарантий безопасности. Конечно, может, ему самому же будет лучше, если его добьют сейчас, до того как он потерял способность воспринимать реальность, до того, как его тело будет испорчено разложением... Вот только и такая нежизнь была предпочтительнее смерти, Цейтнот не хотел терять возможность остаться в этом мире, пусть даже в таком виде. Волк поднял морду и с опаской посмотрел на белого незнакомца.
-Только, пожалуйста, не надо драки. Я не буду нападать. - добавил он уже почти спокойным голосом, не сводя глаз с волка.

Еще некоторое время незнакомец смотрел в глаза нежити, после чего уселся и дружелюбно улыбнулся. Видимо, поверил мне. Какая удача. Цейтнот с облегчением вздохнул, сообразив, что драться сейчас ему все-таки не придется.
- Что ж, я тоже драться не хотел... Я Кибо, кстати. Ты?
-Цейтнот я. - представился волк. Осознав, что угроза нападения устранена, нежить успокоился окончательно. Кроме того, новый знакомый выглядел вполне дружелюбно и Цейтнот мог последовать примеру Кибо и расслабиться. Но прежде чем позволить себе такую роскошь, мертвый волк опасливо огляделся по сторонам и прислушался. Никаких признаков опасности не обнаружилось и Цейтнот сбросил напряжение.
-Тут небезопасное место. Слишком близко их территории. - зачем-то прокомментировал он свои действия, выделяя интонацией слово "их". Живые мертвецы пугали его куда сильнее обычных волков, хотя по сути угрозы нежить для него не представляла, считая Цейтнота за своего. Разумеется, Цейтнот эту позицию не разделял и старался на себеподобных не натыкаться. Но сейчас его собеседником был живой волк, опасаться было нечего и к Цейтноту частично вернулась уверенность, присущая ему при жизни. Рыжий волк наклонил голову набок, с интересом глядя на Кибо.
-Почему ты не напал на меня сразу? - полюбопытствовал нежить. Разумеется, его совершенно не огорчал этот факт, но ему и правда хотелось знать причину. В конце концов, ему все еще было трудно поверить в свою удачу, ведь до этой встречи Цейтнот был уверен, что любой живой волк немедленно расправится с ним, если представится случай.

Когда Цейтнот задал свой вопрос, Кибо уже собирался уходить, но слова нежити остановили белого волка. Кибо последовательно и логично объяснил свою позицию. Речь волка звучала достаточно убедительно и подвоха нежить не почувствовал.
- Но ты ведь какая-то неправильная нежить? Что с тобой не так? - в свою очередь спросил Кибо - Ты ж уже должен был убить меня.
Цейтнот с непониманием посмотрел на волка.
-Но я не хочу никого убивать! - протянул нежить с некоторым удивлением.
Убивать он и правда не хотел. Он при жизни даже охотиться не любил, не то что драться с себеподобными. После смерти пока изменилось мало, разве что необходимость в охоте отпала.  Жажды крови как не было, так и не появилось. Для нежити это было неестественно, Цейтнот и сам это понимал. Он и нежитью себя считать не хотел. "И кто я теперь после этого? Мало того, что жить не умел, так и после смерти не могу даже нормальной нежитью стать. Недоразумение какое." Впрочем, молодого волка не так уж это и расстраивало. Жаль только было, что жизни не вернуть и прежде любимый мир стал невероятно страшным. А остальное ерунда.
-Не знаю, что со мной не так, но наверное, я и правда неправильная нежить. - фыркнул волк, продолжая изучать взглядом собеседника. Кибо, так напугавший его сначала, теперь уже совсем не казался ему враждебным и в Цейтноте заиграли свойственные ему при жизни дружелюбие и жажда общения. Вот только прочувствовать их полностью и проявить почему-то не удавалось и Цейтнот еще раз убедился, что смерть хоть и не изменила его полностью, все же негативно отразилась на характере.
-Надеюсь, в ближайшее время я не стану "правильной" нежитью. С этими ребятами лучше не встречаться, поверь. И если ты пришел сюда, чтобы найти их, лучше этого не делай.-на всякий случай сказал волк. Кибо не был похож на слабака или безумца, однако нежить все же предпочел проговорить простые истины вслух. Для подстраховки. Слишком уж глубоко отпечатались на нем его поиски приключений.

- Да мне все это говорят, что с такими лучше не шутить. Но смотри, я здесь уже битый час, а встретил лишь "неправильную" нежить. Не обижайся, но я очень рад, что ты не такой, как все. И спасибо тебе, теперь я знаю, каковы вы, и, скорее всего, больше не сунусь на ваши территории. хотя... когда жить надоесть - я к тебе обращусь. - с улыбкой сказал волк, отвечая на слова Цейтнота. Нежить ответил на улыбку улыбкой, принимая слова волка за чистую правду и нисколько не сомневаясь в том, что Кибо действительно больше не придет на земли нежити.
-Жить не надоест. Жить здорово. - с наивной уверенностью заявил Цейтнот в ответ.
- Прости за нескромный вопрос, но как ты умер? Было больно?
Улыбка на морде волка сменилась сосредоточенностью. Цейтнот задумался, воспроизводя свои последние секунды жизни. Но если совсем недавно он мог с детальной точностью вспомнить все, что пережил в момент смерти, теперь память выдавала информацию обрывками.
-Я... не могу точно вспомнить. Я пришел на земли нежити, а там они уже поджидали меня... - Цейтнот сделал паузу, пытаясь припомнить свои ощущения. - Больно только в момент, когда нежить вцепилась в горло. А умирать скорее просто неприятно. Это случилось слишком быстро, за пару мгновений, я даже понять толком не успел, что происходит. Не было никаких ужасных страданий, никакой агонии... Просто меня вырубило. А очнулся уже таким.
Смерть и правда была не так уж страшна, особенно в сравнении с тем, каково было восстать из мертвых.  Но до тех пор, пока способность мыслить сохранялась за Цейтнотом, он был и такой "жизнью" доволен. Главное адаптироваться.