Грязь чавкала и жирно облизывала лапы, облепляя слякотной массой черно-рыжую шерсть. Элерва фыркала, раздражаясь мыслью, что найти укромный угол дабы обсохнуть - дело маловозможное.
Вероятно, эта погода была послана кому-то в назидание... Не может же природа издеваться над своими детьми и просто так изрыгать чертову тонну грязи...
Волчица бежала все быстрее, минуя лужи и подозрительного вида земляную поверхность. Бывает, ступишь на такую - и по самые уши в топкой, липкой песочной слизи. Элерву передернула и она еще внимательнее принялась следить за дорогой.
Рощица была как спасение, посланное небом... Или лесом... Хищница не особенно доверяла подаркам судьбы, но никогда не прочь была их получать.
Плющ сделал свое коварное дело и ветви рощицы были оплетены зеленым дьяволом, высасывающим соки отовсюду, куда дотягивались его бархатные ростки. Благодаря этому монстру кое-где образовались нечто вроде пещер из ветвей и плюща, которые не пропускали влагу и где земля оставалась сухой.
Счастливо вздохнув, волчица улеглась под зеленый навес. На ее морде было написано умиротворение и даже торжество.
- Подруга, все не так уж плохо, - самой себе сообщила Элерва, щурясь от удовольствия. Удивительны ощущения комфорта и безопасности после долгой, отвратительной дороги - почти самое настоящее блаженство.

Когда запах чужака врезался в ноздри, Элерва вздрогнула, сразу после этого сжавшись. Глаза заметались по земле и стволам хрупких деревьев и наткнулись на яркое, белое пятно...
Волк... Вот неудача! Что?... Что он делает?!
Волчица в недоумении наблюдала за незнакомцем. Его белая шуба все больше превращалась в серую, намокая и пачкаясь. Но не смотря на это волк оставался более чем виден.
Хищница видела много эксцентричных личностей на своем жизненном пути, среди которых были медведь-меланхолик и воинственный барсук с планом захвата леса и речки... Но еще никогда на нее не смотрел волк с глазами обдолбанной валерьянкой кошки...
Возможно, он реально съел какое-нибудь нехорошое растение... Или грибов... Может, стукнулся сильно о камень, а сейчас лежит таким странным образом, корчась от боли?... Все таки он странно на меня смотрит. Ну не болван же он?
- Эй! Меня видно? Это хорошее место для засады? А если я выскочу из травы, ты испугаешься?
А может и болван...
Элерва недоверчиво оглядела белого хищника. Напряжение в мышцах не уходило - волчица никогда не доверяла животным, которые ведут себя... не логично.
- Тебя очень хорошо видно... Хотя если полежишь еще около часика, то может и сольешься с окружающей средой... Место так себе, -  Элерва ненадолго замолкла. Белый цвет волка ее смущал - перед глазами сразу возник образ брата... Мотнув головой, хищница продолжила. - Да, испугаюсь. Очень. Может, ты просто выйдешь ко мне и обсохнешь?
Рыжая дружелюбно улыбнулась, стараясь вызвать положительные эмоции у незнакомца. Непонятный враг - худший враг...
В любом случае, место тут хорошее. И я не прочь буду потесниться... Жаль, что погода такая отвратительная - даже не поохотишься. А есть хочется. Пусть и не сильно, и еще дня два я могу нормально обойтись без еды, но желание лишний раз набить желудок, наверное, всегда будет меня преследовать...

Глядя на морду волка, с трудом можно было сказать, что за эмоции или мысли его одолевают. Наверное, это даже было невозможно. Незнакомец ничем не показал, расстроен он, или нет тем, что маскировка провалилась.
- Эй, а может ты согласишьс пойти воон туда? - Элерва увидела, как поднялся волк... Не "в самое сердце", но беленький был очень милым и смахивал на волчонка-переростка. Проследив за кивком головы хищника, рыжая увидела кусты, землю под которыми неплохо потоптали уже знакомые лапы. -Там меня точно не видно! И я смогу неожиданно на тебя выскочить! Ты ведь согласишься?
Не похоже, чтобы он притворялся придурком. Надеюсь, что эта странная личность все-таки что-то съела. А иначе можно только пожалеть его... И тех, кто его окружает.
Волчица в который раз оглядела волка. Нет, небо, скажи, что ты не настолько жестоко к этому зверю!
- Так что? Может всё таки пойдём к тому месту? И ещё... Как твоё имя? А то ведь когда я выпрыгну, то имя спрашивать будет некогда... Так что лучше, если я буду знать заранее. Правда?
- Ага, - выдавила волчица. - Я Элерва. А тебе очень надо на меня нападать? Может я сразу сдамся? - хищница очень не хотела идти к тем кустам. Не то, что бы место плохое, но тут все же посуше. Да и обзор не так плох. - А твое имя можно узнать? Была бы признательна.
Волчица следила за тем, насколько скользяще бегающий взгляд у беленького. Будто глаза бешенной селедки, а не благородного жителя леса... Хотя, уж лучше такой, чем агрессивный и настроенный на драку до первой... или последней крови. Элерва поежилась.
Надеюсь, у этого волка не бывают припадки ярости...

- Зачем нападать? Разве выскакивают чтобы нападать? Хотя да... Но нападают на добычу. Ты ведь не добыча! Ты- волк.
Какое тонкое замечание... Ну надо же!
Элерва одернула себя за сарказм. Кто она такая, чтобы насмехаться? Лучше его? Это в каком это месте?
- Все зовут мня Белым Безумием. Наверно потому, что это и есть моё имя... Но может у меня другое имя, но тогда кто такой белое Безумие? Может мой хвост?Он конечно белый... Но не безумный, это точно. А может это я безумный?
Хищница молчала, не собираясь прерывать монолог незнакомца.
Белое Безумие... А я думала, что это сказки, про белого сумасшедшего волка... Значит, все таки не в питании дело. Жаль. Как же вообще выживает в лесу с таким складом мыслей? Хотя даже если ему приходится несладко - понимает ли он это? В принципе... Он мог бы быть падальщиком
Волчица пожала плечами.
- Ладно, не будем выпрыгивать на тебя из того куста. Это ведь немного безумно, да?
А что ты тут делаешь? Ты охотилась? Хочешь, я покажу тебе хорошее место для засады? Это как раз тот куст, из которого я хотел на тебя выпрыгнуть! А сколько ты обычно ловишь на охоте? Сусликов или оленей?
Вопросы сыпались на Элерву, из-за чего рыжая готова была в панике дать деру. Такой энтузиазм напугал маленькую охотницу - белый волк уже там определил себя как безумного...
- Стой! Сидеть! - волчица в ужасе отскочила. - Не надо... Не надо так быстро!
Самка перевела дух.
- Так. Я - Элерва. Приятно познакомится, Белое Безумие... Да, нападение это не самый лучший повод для знакомства... - ну, может только если с добычей - И безумный, это верно... Нет, я не охотилась. И не собиралась, - Элерва не любила лгать, но и понимала, что уж в этом месте она точно никого не поймает. - Охочусь на все съедобное. А ты давно тут? Или, может, здесь твоя ночлежка?

Новую лавину вопросов Элерва стойко проигнорировала. Его мысли поддавались какой-то очень жестокой и каракатицаподобной логике.
Небо, зачем ты устроило такую... необычную встречу? Что за план там у тебя? Хотя зачем я интересуюсь? Мне никто не ответит... Пф.
Когда волчица услышала о камнях... Если бы животные могли краснеть, она бы залилась краской. Щенком она собирала камни - гладкие речные камни. Их было очень много и она тоже любила их пересчитывать и перекатывать в зубах. Мама ее часто бранила, аргументируя тем, что рыжая могла поломать молодые зубы...
Безумие шевелил ушами, глаза его бегали и весь казался очень энергичным и возбужденым. Элерва даже поежилась. Волки обычно соблюдают спокойствие и необычное поведение животного ее все еще пугало.
- А тут хорошо... Но погода всё портит. Может надо найти где укрыться? Скоро будет дождь...
Охотница с подозрением уставилась на беленького.
Это что сейчас было? Очередное бесполезное наблюдение или же проблески разума? Хотя если он выжил... Даже обзавелся пещерой. Удивительно, что его никакой другой волк-одиночка не прихлопнул. Или он не такой безобидный как кажется? Судя по всему, он рос среди волков, поэтому как-то адаптироваться к другим волкам и их ходу мыслей он смог... Расти он в одиночку, наверняка считал, что это мир вокруг безумен, а не он сам. А одиночество порождает злобу... Ладно, прислушаюсь к безумцу, если даже у небо родились мысли о предстоящем дожде.
- Безумие, ты знаешь место, где можно было бы переждать непогоду? Я не особенно ориентируюсь в этих местах.
Элерва улыбнулась и легонько пихнула волка в бок, игриво помахав хвостом.
Думаю, в нем больше от щенка, чем от взрослого волка... Поэтому, надеюсь, я избрала правильный вариант поведения.