Кора забрела в лес случайно. Ее просто потянуло погулять, тем более, что особых дел на горизонте не наблюдалось.
Под лапами еле слышно поскрипывает снег, не успевший стать полноценным настом: мороз ударил только этой ночью, до этого было терпимо. Да погода не радовала обитателей земель, но для кого-то пронзительный ветер и мороз не помеха, если этот «кто-то» хочет остаться в одиночестве.
За ней тянулась глубокая полоса в сугробах, говорящая о трудностях пути. Впрочем, все это мелочи. В лесу снега на порядок меньше, чем в степи. Ох, не повезет сегодня патрульным, да и другим тоже, наверное, многие и не подумают показаться на улице. Она и сама принадлежит к той категории, которую можно пожалеть. Хотя нельзя сказать, что серая расстроена наличием таких препятствий.
Ей удалось вырваться из цепких лапок дорогой матушки, читающей нерадивой дочери очередную нотацию, сводящуюся к вопросу: «Когда, наконец, порадует внуками?». Вообще-то ответ не требуется, единственное верное решение: переждать бурю и вернуться на границу, где ждут очередные нарушители, якобы «случайно» сбившиеся с дороги. Глупые. Или в других стаях для юных шпионов существует экзамен, суть которого сводится к проникновению на территорию Ядовитого тумана без ведома его, Тумана, патрульных? А что, хорошая версия, вполне приемлемая. Спросить бы только кого. К вожакам с таким вопросом точно не пойдешь, а рядовые волки вряд ли знают. Приходится довольствоваться собственными догадками, что не интересно.
Пар, вырывающийся из пасти, застывал на коротких усах инеем, чем раздражал Персефону, хотя обычно такие мелочи ее не трогают. С самого утра чувство скорой встречи преследовало, угнетало, требовало к себе повышенного внимания. Обычно предчувствие возникало исключительно насчет проблем, хотя, возможно, на сей раз одно медленно превратится в другое, и такое бывало в практике.
Скорее всего, через пару часов она повернет обратно или доберется до гор, где можно переждать ночь, а завтра вернется.
Скучно, но в тоже время нет желания с кем-нибудь разговаривать. Знаю, что простая беседа выльется либо в драку, либо просто в словесную баталию. Не хочу. И хочу одновременно. Какое же я нелогичное существо, просто до ужаса. М-да, пора лечиться, если у меня еще есть шанс, иначе придется жить с пометкой «сумасшедшая». Впрочем, меня и без этого странной считают и стараются максимально сократить время беседы. Я даже не обижаюсь, бесполезное занятие, только нервы истрачу в пустую, не добившись ничего, абсолютно ничего.  Персефона остановилась, облизалась и прислушалась. Показалось, наверное. Привет паранойя, привет! «Добро пожаловать» говорить не буду, обойдешься. С тебя достаточно того, что ты вообще меня посетила. Хотя без твоего общества мне не было бы особо плохо, наоборот жизнь оставалась бы прекрасной и, самое главное, нормальной, если про меня так можно сказать.
Лесная тишина напрягала, тяжело слышать одно лишь собственное дыхание, прерывающееся на середине вдоха. Быть беде? Только этого для полного счастья и не хватало! Где только источник ощущений? Наверное, рядом или приближается. Если бы первое, то заметила бы раньше. Она старалась оставаться в этой реальности, не проваливаясь в свои мысли до такой степени, что окружающая реальность начинала преподносить сюрпризы из разряда тех, которым никогда не бывают рады среднестатистические волки. Есть, конечно, и те, для кого проблемы только в радость. Психи, причем натуральные с давно поставленным диагнозом «герой». Жалко таких. Да ими восхищаются, да про них говорит не одно поколение, да, сотни раз «да», но из жизни они обычно уходят бесславно, забытые всеми, в том числе и теми, ради кого и совершались все подвиги. Хотя и жалеть таких страшно, ведь для них жалость худшее, что могло бы с ними случиться. Герои всегда один, всегда теряют своих спутников и всегда находят свою любовь, во всяком случае, так гласят абсолютно все истории, рассказываемые стариками волчатам. Большая часть в таких рассказах является выдумкой, просто кто-то решил примазаться, вот и получился конечный результат. эх, куда-то ее понесло не туда. Все-таки ушла мыслями в неведомые дали, на миг потеряв связь с лесом. Ветер решил напомнить о своем существовании, практически сбив с лап мощным порывом. Кора сердито фыркнула, но агрессия была направлена на себя, за глупость и излишнюю мечтательность.

Персефона вслушивалась в тишину, чувствуя биение своего сердца, готового покинуть грудь и побежать дальше. Страх? О нет, когда она боится, то наоборот замирает, и даже самое хорошо слышащее существо не сможет уловить намека на наличие жизни в теле. Сейчас властвует любопытство, желающее познакомиться с объектом, вызывающим напряжение у патрульной.
Шальной ветер скидывал снежные шапки с голых ветвей деревьев, и один из таких уборов приземлился точно на голову серой. Пригнувшись, она помотала головой, скидывая остатки снега. Проворчав что-то об осторожности, про которую забывает, оказавшись где-нибудь наедине с природой. Хотя в тоже время «шапка» могла уберечь ее отчего-то более серьезного. В общем, обижаться на ветер никто не собирался, еще бы выставить себя дураком перед неизвестно кем как-то стыдно, наверное.
Пока незнакомец не показался, Кора решила найти его сама. Вернее, пойти на встречу, ибо примерно знала, где таится гость. Она решила идти открыто, а не так как учат шпионов и патрульных, то есть скрытно, зигзагами, запутывая следы.
Перед ней предстал… детеныш. Черненький такой комочек с огромными глазами цвета зимнего неба. Патрульная была в шоке и это еще мягко сказано. Она-то думала о матером воине, альфе или на худой конец охотником на пару с омегой, а тут волчонок. Постигло ли ее разочарование? Сложно сказать. С одной стороны да, зато с другой сплошная радость, что никто не будет качать права по поводу пребывания в лесу одной степной особы, прикидываясь властелином, если не мира, то данного места.
Матери детеныша рядом не ощущалось, но сам он пах Серой кровью, что ввело ее в ступор. Впрочем, серая быстро пришла в себя, пристально смотря на звереныша. Она не была уверена, говорят ли в таком юном возрасте, однако предполагала, что при положительном ответе вопросов задает вагон и маленькую тележку. Выдержит ли сама Кора такой объем или сдастся в самом начале? Кажется, дети задают довольно-таки, с точки зрения взрослого, глупые вопросы, являющимися для них, детей, первостепенными. Вот ведь.
Начинать разговор первой патрульная не спешила, позволяя волчонку самому решать: стоит ли разговаривать с тетей или ну ее, лучше не рисковать здоровьем? Зная более старших она склонялась к первому варианту развития событий, который подразумевал под собой терпение, терпение и еще раз терпение, коего у нее было в достаточном количестве. Выдержать допрос с пристрастием будет сложно, с новым поколением грубо обращаться не стоит, вырастет из него какой-нибудь маньяк, а кто виноват? Конечно же, тот гад, посмевший заговорить с ребенком непозволительно жестоко.
Давай, дитя, действуй.