Рэйко шла вниз по течению реки, прямо по воде, охлаждая натруженные за ночь пути суставы. Не глубокая лесная речушка пришлась в этот раз весьма кстати.
Волчица прибывала в приподнятом настроении, летом ее редко когда тревожили печальные воспоминания. Поэтому она могла без всяких помех заниматься охотой и прочими мелкими делами из повседневной жизни одиночки.
Пройдя еще несколько метров Рэкоди остановилась. Дорогу ей преграждал небольшой завал, который находился прямо на излучине реки, место здесь было более-менее глубокое, потому Рэйко не нашла ничего лушче кроме как поднырнуть под поваленными деревьями. Отплевываясь от воды и прижимая к голове уши, в которые затекла вода волчица вынырнула на другой стороне завала и прошествовала вперед, довольно быстро преодолев поворот реки.
Здесь она была не одна.
На берегу реки стояла черная волчица. Не слишком крупная, по мнению Рэкоди, но довольно сильная на вид.
Рэйко не остановила свое неспешное шествие и прямо на ходу произнесла:
- Не повело с местом для прогулки
Волчица чуть потягивала слова в насмешке, но взгляд ее глаз был серьезен.

Рэйко засмеялась, хотя инстинкт говорил, что не все так просто в повстречавшейся ей волчице. Странный был запах. Очень странный.
Рэкоди замерла в шагах десяти от незнакомки. Пристальный взгляд буквально пронзил ее насквозь.
- Какая разница кто я? Довольно тебе тех знаний, что можешь получить из увиденного
Опасно, Рэйко, опасно- зашипел на ухо внутренний голос. Но волчица это проигнорировала.
Она чуть подобралась, выпрямилась во весь свой не малый рост. Она заглянула в свою душу, нашла тот самый старый инстинкт. Он не был присущ волкам, это был инстинкт собаки, знающей только одно- убийство своих диких сородичей.
Нападешь первой? Дашь пройти и ударишь в спину? Или разойдемся-таки миром? В любом случае не важно. Я готова ко всему.
Рэйко прищурилась еще сильнее, из-за всех сил она сдерживала рык, уже клокочущий в горле. Не время сейчас бахвалиться голосовыми связками, это еще впереди.

Слова волчицы вызвали у Рейко почти блаженную улыбку. Инстинкт самосохранения смолк, наконец-то. Осталось лишь легкое возмущение и странное чувство удовлетворение.
Как давно не слышала хищница таких слов в свой адрес, приятно, приятно , приятно. В свои пять с половиной лет Рэкоди давно не считала себя школотой, более того позади было довольно- таки богатое прошлой.
А что касается: не строй из себя крутизну. Ты и так пропалилась вся. Ты просто хочешь показать мне, что ты сильнее всех. Но ты слабее всех. Слаба ты не силами, а - духом., это и вызвало улыбку.
Никогда не стремилась самка из Горных троп показаться кому-то крутой, напротив, ей было абсолютно плевать на чужое мнение и поступки ее диктовались не какими-то предрассудками и законами, а лишь собственными убеждениями.
Меньше всего на свете хотела Рэкоди что-то доказывать первой встречной.
Твое раздутое самомнение мешает восприятию окружающего мира,- волчица посмотрела на повернувшуюся к ней спиной незнакомку-Не смею задерживать тебя, раз ты настолько спешишь, что подставляешь спину для удара

О, как же Рэйко была зла, рычание так и рвалось из горла, но пока она еще сдерживалась. Необычное для нее поведение, но слишком уж волчице не хотелось уподобляться той картине, что нарисовала в своем воображение эта странная незнакомка.
Рэкоди все пристальней приглядывалась к язвительной особе перед собой и чем больше времени проводила она за этим занятием, тем яснее видела, что есть в ней что-то абсолютно неестественное.
Нежить!- неожиданно поняла она. Об этих особях она была наслышана, но ни разу прежде не встречала.
Неестественность самого существования таких созданий как волчица, стоявшая перед ней заставила Рэйко чуть оскалить зубы.
Откровенное неуважение, прямые оскорбления, наивные мысли о том, что это хоть как-то должно меня тронуть... Кто из нас ребенок?- Рэкоди сказала это спокойно, но оскал все так же оставался на ее морде.