Не люблю очень, честно. Конечно, падающие листики разных цветов - это красиво, но с осенью приходят холода, а я больше люблю лето, так как не отличаюсь густотой шерсть. Собственно, наверное, этим и можно было объяснить мое скверное настроение этим утром. Мало того, что я проснулась на мокрой от ночного дождя земле, так еще прозябла до самых костей. "Все-таки, иногда спать в логове с сыном - идея не из плохих... по крайней мере, там ночь теплее, нежели снаружи..." Живот заурчал, давая о себе знать. Как раз в это время я почуяла зайца и пошла по следу. Небольшая пробежка помогла согреться и размять мышцы, так что мое настроение чуть-чуть повысилось. А тот факт, что сейчас я поем поднял настроение до отметки "нормально". Неся в пасти тушку довольно крупного зайца, я отыскала удобное место и съела там добычу. Конечно, для взрослой самки - пусть даже худой и маленькой, - этого было мало, но, извиняйте, одна оленя я не завалю. "Черт... Вот бы найти кого-нибудь с кем можно поохотиться на крупную дичь... Все-таки иногда находиться в стае полезно - сейчас бы прихватила кого-нибудь из охотников и пошла..." - с тоской подумала я.

Я легка на берегу реки, устало опустив голову на лапы и безразлично смотря на свое отражение и пытаясь придумать, как добыть еду. Съеденный только что кролик только подбросил работенку желудку, но не утихомирил зверский голод. Так... и что делать? В голову закралась эдакая мысля вернуться в стаю и потащить на охоту Мизу... или Астралию, а, может, даже отца, или всех вместе. Все равно кого, лишь бы хватило сил завалить хотя бы полудохлого молодого оленя. Только вот, никакого желания видеть надоевшие морды собратьев у меня не было, поэтому я отбросила куда подальше эти не заманчивые мысли и перевернулась на спину, принявшись тереться холкой о прибрежные камни, собирая в шерсть и мелкие камешки, и листики, и веточки... короче, всякой ерунды. Но даже факт, что я буду выглядеть, как неопрятная, грязная кабаниха, меня не мог отстранить от любимого занятия - слишком уж много доставляло мне это удовольствия, чтобы от этого отказываться.
К сожалению, - а, может, и к счастью? - мои мысли прервал запах. Я не торопилась вскакивать с земли и с бешеными глазами озираться по сторонам, даже наоборот, закрыла глаза и глубоко втянула в себя воздух, фильтруя запахи и тщательно изучая заинтересовавший меня аромат. "Самец... молодой. Наверное, еще даже половой зрелости не достиг... - я глубже втянула воздух и почувствовала, что еще чуть-чуть - и легкие взорвутся, - А жаль... Окей, продолжим. Не стайный, скорее всего... Гм... и что мне делать? Встать и поздороваться или продолжать валяться, не обращая внимания? Ведь у меня есть дела поважнее, чем знакомство, охота, например. Кстати, насчет охоты..." Я резко открыла глаза и резко перевернулась на бок, стремясь узреть незнакомца. Это оказался серый волк, которых так часто можно встретить у нас в лесу. Правда, из остальной серой массы его выделяли обкусанный уши, грязная шерсть и выпирающие ребра. А также идиотское выражение лица, на которое я предпочла не обращать внимания. У каждого ведь свои странности, так?
Даже не отряхаясь от грязи, которой набрала в холку, встала и подошла поближе к незнакомцу, оставаясь на вежливом расстоянии. Глаза оценивающие скользнули по всему самцу и вернулись к лицу. "Вряд ли откажет... Бедолаге точно надо поесть."
- Дня доброго, - спокойно сказала я. Но продолжать не стала, решив для начала проверить настрой волка.

"Вот интересно, у него все в порядке с душевным здоровьем? Гм... по-моему, он немного странноват. Ну как немного? Выглядит, как на гране нервного срыва... Надо бы поосторожней со словами быть. Хотя если решит нападать, я от него легко убегу..." - вот такие мысли блуждали у меня в голове, когда самец подал голос (причем звучал он так, словно его заставляют со мной говорить... или он просто давно не разговаривал ни с кем) и, смотря на меня туповатым взглядом, поинтересовался, как меня зовут. Не знаю, что меня смутило больше: странное поведение волка или тот факт, что я совсем не знаю, как вести вежливую беседу. Однако я не позволила себе поддаться смущению, хотя оно довольно быстро испарилось, уступив место спокойствию и интересу, и ответила:
- Полуночница. Я из стаи Призрачных Следов, - и многозначительно глянула на собеседника, показывая, что жду от него той же информации.
Меня раздражало, что самец смотрел на реку, а не мне в глаза. Наверное, это прозвучит странно, но я очень люблю смотреть в глаза собеседнику. Отчасти не затем, чтобы знать, какая реакция у собеседника на мои слова, а затем, чтобы просто различить все оттенки, которые имеет радужка глаза. Осознав, что до сих пор стою, я подошла немного ближе и уселась лицом к незнакомцу, пусть он даже делал вид, что изучает увлекательные и необыкновенно захватывающие камешки на дне реки. Взгляд пронзительных голубых глаз не отрываясь следил за лицом волка. "Так, сначала банальное знакомство, а потом предложу поохотится... Неловко немного, конечно, просить незнакомца поохотиться со мной... но не думаю, что в его положении  выгодно будет отказываться."