Смеркалось. Казан в привычном, достаточно скором темпе рысил по лесу. Сначала почва под лапами была крайне мягкой. Это были шуршащие листья, нападавшие с деревьев.  Через несколько минут почва стала тверже... Еще тверже, и вот он уже рысил по лесной тропинке, сам того не замечая. Она виляла из стороны в сторону. Но вправо, то влево, наконец выровнялась.Немного внимания... Он остановился. Легкая охота на несчастного кролика отвлекла Казана от основных обязанностей :"Бдительность и внимание." На тропинке все четче чувствовался запах чужих лап. Теплый запах... Свежий. Нет! Не один! Много запахов. Кролик выпал у него из пасти. Каждый волосок на его теле зашевелился, точно от электричества. То, что он чуял, вовсе не было запахом зайца, куницы, дикобраза, и даже волка...
Вся тропинка была просто пропитана запахом человека. Ему приходилось их видеть, и достаточно близко. Но никакого контакта никогда он себе не позволял. Все знают, что человек - это убийца, непредсказуемый убийца. Может быть в другой раз Казан бы развернулся и пошел прочь, но не сейчас. К запахам человека примешивались и другие. И запах волка теперь так же четко чувствовался, как и запах человека. Значит и волки сюда захаживают... Интерес был больше, чем инстинкт самосохранения, даже немного зашкаливал. Казан продолжил путь. Скоро он углядел и жилища людей. Деревянный и каменные дома.
Чтобы не напороться на неприятности он стал обходить деревню вокруг. Вскоре он уже дошел до края деревни и немного исследовав местность нашел заброшенный дом. Тот, самый крайний, он стоял достаточно далеко от остальных. Выждав немного и убедившись, что рядом никого и  он остался незамеченным, Казан пробрался внутрь в разбитое окно подвала.
Казан пробирался все дальше и дальше, готовый немедленно вступить в бой, и с осторожностью тянул ноздрями воздух. Там было очень сыро. Кое-где в крыше проглядывали дыры из которых хорошо было видно лунный свет. А в другое отверстие в стене Казан мог четко увидеть ближайший дом.  В окнах его было темно. Не было слышно никакого шума. Странная, пугающая тишина...

Казан продолжал бдить. Внимательно следить за домами. Ничего... Тишина и больше ничего. Он прилег на деревянный пол, там где он был не сильно прогнивший. Была уже ночь, и он собирался провести ее здесь. Судя по всему место было довольно тихое, заброшенное. По крайней мере людей, запахи которые еще витали в воздухе, Казан не обнаружил. Он лег ровно, положение его тело было похоже на стрелку. А голову положил на лапы так, чтобы он смог смотреть в отверстие в стене, проделанное временем. Где-то ухала сова, в траве стрекотали кузнечики. Под звуки ночной природы Казан стал потихоньку закрывать глаза.  Ему снился сон.
"Бег... Бек по наклонной. Он бежит, сначала рысью, потом немного прибавляет... Быстрее, еще быстрее. Вот он уже во весь пор мчится по склону вверх. Он уверен, что на верху его ждут что-то приятное. Он бежит по весь опор.Вершина уже близко. Вот еще чуть-чуть. Он добегает наверх.Земля становится ровной, рысь снижается до шага. До медленного шага. Он замечает какую-то фигуру. Фигура серого волка. Волчицы. Он идет к ней в надежде увидеть... Как вдруг сбоку слышаться шаги, а она растворяется в воздухе. Казан не успевает даже увидеть ее морды. Он не успевает даже подойти на должное расстояние..."
Тут Казан понимает, что шаги он слышит в реальности. Резко вскинув голову и посмотрев через плечо, он еще раз в этом убеждается. Кто-то идет... Зверь. Волк.
Незнакомый волк подошел уже на достаточное расстояние, и наверняка он уже знает о присутствии Казана.  Он же решил не испытывать судьбу и предупредил незнакомца глухим рыком.
После чего он поспешно встал и подошел к другой дыре в стене. Там, где несколько брусьев просто вывалилось из стены - пол был освещен лучами луны.
Казан сразу приметил незнакомца. Вернее незнакомку. Уже по походке он понял что это самка. Но теперь он знал, что здесь надо держать ухо в остро. Встреча с Танатосом еще раз показала Казану, что опасаться надо кого угодно. И хотя он не мог не признать, что иногда доверие чужакам приносит свои плоды. Только подумав об этом, он сразу почувствовал приятное тепло в груди. Он на секунду задумался о той встрече... Но тут же опомнился.
Кто ты ? Мы знакомы ? Казан не собирался  нападать, потому как защищать это место было бы просто верхом глупости. Эта территория не принадлежала волкам... Никаким. Ни ему, ни кому либо другому. И то, что он решил провести здесь ночь, ни кого не должно волновать, кроме него самого. Потому как территория принадлежала людям. Даже, если сейчас их тут не было...
Казан вышел из мрака помещения так, чтобы и незнакомка могла разглядеть его. Он считал, что оба они имеют равное право знать  с кем имеют дело.

Волчица продолжала движение и бубнила что-то себе под нос. На вид она была достаточно взрослой. Казан даже с уверенность мог сказать, что она старше его...  Хотя в прочем - возраст не имеет значения в данном случае.
Наконец, услышав его вопрос, волчица остановилась. И все таки тишина не помешала ей плохо разобрать слова. Она переспросила громко и звонко Что? Вот ее Казан слышал прекрасно.
Он ловко спрыгнул с дома через пробитую в стене дыру и подошел немного ближе. Пришлось повторить вопрос.
Мы знакомы ? Казан посмотрел на нее вопросительно. И зачем он это спрашивал  он же прекрасно знал ответ на этот вопрос. Он видел волчицу впервые. Скорее всего одиночка... Запахов других волков нет. Возраст... Больше шести... Мысли эти пролетали в голове автоматически. Он привык изучать встречных автоматически. Ведь чем больше информации ты узнаешь - тем устойчивее будет твое положение в общении с оппонентом.
Вижу уже - мы не знакомы. Но это можно исправить... Волк слегка улыбнулся. Настроение было хорошим. Даже каким-то романтическим что ли. Потому он был хорошо настроен. Никакой агрессии с его стороны - впрочем, как всегда. Да к чему она эта агрессия ? Показать себя агрессором - значит выдавать свой страх. Нападают первыми только трусы и глупцы.  По крайней мере таково было мнение самого Казана.
В деревне по прежнему ничего не происходило. Но находиться на открытом пространстве все равно было не приятно. Как-то не уютно что ли... А сейчас он стоял именно на таком месте. Луна освещала их и они вполне могли быть четко на "прицеле". Кстати Казану уже приходилось встречаться с охотниками - слава богам, в тот раз все обошлось. Без потерь для обеих сторон. Но Казан прекрасно знал на что способны люди. И хотя не все они были охотниками - это Казан знал от других волков,- большинство из них было опасно.
Здесь как-то не по себе. Может быть, если Вы не спешите, укроемся в жилище ? Казан махнул головой в сторону дома. Он был заинтересован в разговоре с этой волчицей - возможно от нее он сможет подробнее узнать об этих землях...