Она устала. Дурацкое задание вымотало до предела, истощив запасы, хранимые на "черный день". Видимо, этот день настал. Очень вовремя, учитывая место, где она сейчас находится. Пусть стая Призрачных следов считается, пожалуй, самой мирной, все равно присутствие чужой патрульной может вывалить кучу проблем на голову несчастной. Всем известно, что патруль из другой стаи просто так не пересекает границ своих территорий и не вторгается на земли других вожаков. Шпионят? Естественно, слово "шпион" здесь является синонимом слова "патрульный" и наоборот. Печально. Впрочем, на данный момент у нее есть задача посложнее: спокойно пересечь границы и территорию Серой крови, а это не так-то просто, как кажется на первый взгляд. Да и с призрачной стаей стоит быть осторожнее, правда, их патруль не объявился. Видать, замело. Ничего удивительного с такой погодой, но все равно безалаберно они себя ведут. В Ядовитом тумане не так, там патруль выходит в любую погоду, и спорить бесполезно.
Завывающий ветер не смог заглушить чьего-то скулежа, наверное, источник находился рядом с ней. Кора, не раздумывая, решила убраться с границы в максимально короткие сроки, то есть рванула прятаться по кустам, однако пристальный взгляд в спину напрягал. Замерев и медленно развернувшись назад, она всматривалась в буран, силясь разглядеть того, кому принадлежит взгляд. Скорее всего, ее видят, но ей доступно только слышать и чувствовать присутствие еще одного волка. Местный. Патруль? Не похож. Если я не ошибаюсь... хочу ошибиться! перспектива пообщаться в превратной обстановке с кем-то из правящей пары не представлялась подарком судьбы. Влипла, ты, подруга. ехидно усмехнулся надоедливый голос, который взял на себя роль совести, здравого смысла, инстинкта самосохранения и иже с ними.
Тьма!

И все-таки она нарвалась. Надо было разузнать, что звезды сегодня предвещают, видимо, ничего хорошего для одной конкретной личности. К сожалению, это Кора. Зато кого-то точно позабавит. Кстати, надо бы выйти с чужой территории, а то встала тут, словно собирается в гости, но подарок забыла дома и теперь не знает, стоит ли вообще идти. Чаша весов склонялась к отрицательному решению. поэтому она отошла подальше от спасительных кустов, среди которых вполне могла затеряться. Да, обитель Призраков ей знакома плохо, только когда это мешало? Помнится и с первой самостоятельной прогулкой у Серых было так же.
Темный силуэт местного волка напрягал своим запахом. Она в принципе не любит встречаться с правящей кастой любой стаи, предпочитает общаться с более простым народом: охотниками, омегами, обычными воинами, иногда со стражами или учениками. Хуже того, поначалу не знакомая самка резко стала узнаваемой, и от этого знания стало только хуже. Встретиться с альфой у самых границ, как глупо. Мало ли что ей взбредет в голову, и патрульной придется выкручиваться из щекотливой ситуации, в которую попала по собственной глупости и неосторожности. И еще от усталости. Все же следовало переждать там, а не тащиться обратно в степь через остальные стаи.
- А то я не знала, - забыв про правила поведения, рыкнула серая, устало опуская голову.
Интересно, что ей будет за подобную наглость? Если верить этикету, то следовало извиниться и попросить разрешения уйти, вместо этого - нагрубила. Вот только сможет ли отстоять свою жизнь? Скорости сейчас нет, силы никогда не водилось, хитрость и разум временно ушли на покой. Видимо пришло время удалиться на покой, вечный.

Мозг с трудом воспринимал информацию, поступающую из внешнего мира. Все воспринималось сквозь пелену, к которой буран не имел отношения. Казалось, что она окончательно потеряла способность видеть что-то кроме размытых силуэтов, представляющих опасность для той, чьи лапы не заплетаются только потому, что она стоит на месте.
Тьма! Разозлила альфу! Гениально! Худшего нельзя и представить, хотя нет - можно: гнев Тристана или Милк, смотря, кто будет, а если уж оба, то смело прощайся с жизнью. Хотелось надеяться на шанс остаться в живых с переводом в ряды омег, но они прекрасно знают, от нее есть польза, хоть и малозначительная.
Извинения помогут? Слабо верится в милосердие волчицы, слова явно разозлили ее; в общем, чего бы сейчас не сказали исход будет один - банальное убийство. Ноющее от боли тело после множества падений из-за льда, покрывшего все более или менее безопасные участки, да и голова соображает плохо по той же причине. Кровь ниоткуда не течет, значит в порядке? В корне неверное рассуждение, однако эта версия очень даже рабочая.
- Я знаю, кто вы, - хриплым голосом выдавила из себя серая, - и мне очень жаль.
Она ненавидит извиняться, жаль из этой ситуации нет другого выхода. Вот только назревает вопрос: достаточно ли этих слов? Кора рискнула подойти ближе, часто моргая и щурясь, силясь рассмотреть альфу. Шаг, второй, третий... Цель уже рядом, наверное, смотрит на нее и недоумевает, а может и решила, что гостья признает власть над собой. Никогда! Подставить кому-то горло добровольно - самоубийство. Подобное не разрешено никому, и в далеком детстве родители не могли заставить поступить так.
Наверное, стоило остаться около кустов, тогда избежала бы беды. Конечности окончательно заплелись между собой, и Кора полетела носом вперед, туда, где стояла черная самка, принявшая грозный вид.
Прощай белый свет!

Она резко затормозила, упираясь всеми конечностями. Слов не осталось, только эмоции без исключения отрицательного характера. Нужно собраться, иначе ее раскатают тонким слоем по снегу. Ох, как же сложно заставить работать то, что больше всего желает лечь и уснуть на пару суток, где угодно, хоть под кустом в буран и мороз. Стоп. Отвлечься от мыслей о сне, вспомнить про личность, желающую покалечить беззащитную патрульную. Или убить. Пока не совсем понятно, вроде бы изначально лишать жизни никто не собирался, но, кажется, зря она сдвинулась с места. Сейчас бы топала уже к себе, а возможно заночевала у волков из Серой крови, у них есть пара замечательных мест, куда без особой надобности никто не сунется. Что ж, об ошибках начинаешь сожалеть тогда, когда совершаешь их. И почему не подумала о последствиях?
Кора опасливо посмотрела в строну, где предположительно должна находиться альфа. Пелена мешала видеть, поэтому оставалось только догадываться, что делает самка. Скрип снега под лапами волчицы, ее дыхание слегка сбившееся от стремительного броска вперед. Значит, следует отойти в сторону и все равно, в какую. Да, так и сделает, может погружение в снег слегка остудит горячую голову. Теоретически. А с другой стороны разозлит еще больше, и придется искать могилку. Правда, здесь, среди сугробов выбор не особо велик: тот сугроб или этот, что поближе к лагерю стаи. Впрочем, лучше решит, когда время придет, загадывать заранее о месте собственной могилы - жутковато. Интересно, как Призрачные следы будут оправдываться за убийство члена Ядовитого тумана? ехидно подумала она, пригибаясь и перекатываясь влево, дабы избежать знакомства с клыками альфы. Но может все не так плохо, н-нэ?

Зрение так и не вернулось, наверное, что-то вроде защитной реакции на слишком яркий свет из-за снега, блестящего белого. Ужас, в общем. Нет уж, в следующий раз точно откажется от столь сомнительного задания. Пошлет всех, куда подальше и уйдет патрулировать территорию, проводя с нарушителями долгие беседы о том, как плохо нарушать границы. После таких разговоров она чувствовала себя просто отлично, вспоминая шальные глаза собеседника, уже ни на что не способного, поэтому покорного и молчаливого. На том и расставались.
- Зачем вам имя чужака? Разве это что-то даст? Или не хотите безымянной могилы? - Окончательно растеряв страх, поинтересовалась гостья.
Она не видела причин атаковать, однако от альфы волнами шло желание почувствовать адреналин драки, вкус крови на языке, сокращение мышц и тому подобное. Вот только сама Кора вовсе не имеет подобного желания, ей хочется убраться отсюда, как можно дальше. Впрочем, если удастся продержаться достаточно времени возможно самка позволит остаться до утра на ее территории? Хотя бы здесь, на границе? А для этого нужно навязать драку, но достаточно ли дерзких слов? В первый раз альфа завелась, вдруг и сейчас сработает? Хотелось бы верить.
Итак, каков план? Или как всегда: идея придет в самый критический момент и будет столь абсурдна, что просто не сможет не получиться? Однако у нее на один орган чувств меньше, получается и шансов продержаться так же меньше. Не стоит загадывать наперед, бывает зрение только мешает. Жаль, не в ее случае.

Прекратившийся буран сыграл в ее пользу: в тишине было проще разгадывать действия самки. Если зрение и восстановится, то глаза все равно открывать не станет. Зачем? Так ведь удобнее чувствовать мир, растворяться в нем, быть частью. Но хватит, нужно сосредоточиться на деле и ответить, наверное, тоже. Получается как-то не хорошо, к ней обращаются, а она - молчок.
- Интересно, это только мне кажется, что из ваших уст слова "проучу" и "убить" - синонимы? - Больше для себя проворчала патрульная, не ощущая перед собой живого существа.
Зато легкий порыв и едва слышное поскрипывание снега помогла определить, в каком направлении ушла альфа. Напасть со спины, что ли решила? Как не благородно, где все ее монаршее воспитание? Или это не обязательный пункт, если занимать столь высокую должность? У кого бы спросить? Не у противника же? Да и вряд ли ответит. Конечно, разговаривать с нарушителем границ о высоком - ниже падать некуда. Впрочем, о чем она сейчас размышляет?! Ее тут убить собираются, да-да сказала, мол, только урок преподам. Ага, как же, держи карман шире. Одним преподанием дело точно не кончится, вот просто нутром чует. Все, все, соберись!
Голова опустилась, тело слегка наклонилось влево, создавая ощущения напряжения и растерянности. Пусть думает, что не видит, не знает и боится этого. Пусть поверит в свое превосходство над мелкой гостьей, готовой сорваться с места в любой момент, и как всегда - не подходящий. Нужно, что бы прочувствовала чужой страх, страх перед неизвестностью. Именно так и никак иначе нельзя, тогда придется прекратить игру еще в самом начале.

Приходится активировать ресурсы, после истощения которых вполне возможно наступление смерти или же просто сильное истощение, хотя, куда уж больше? Тьма! Ее опять понесло в пессимистические степи, пора возвращаться в снежную реальность и перестать строить из себя растерявшегося гостя, случайно испортившего главное блюдо для виновника торжества. Странные у нее ассоциации возникают к сложившейся ситуации, тут думать надо, как живой выбраться, а не насколько это будет этично. Вот ведь, может n-дыхание открылось столь любопытным образом? Хотелось бы верить, хотелось бы верить.
Кора покачала головой, отгоняя очередной безумный план о спасении собственной шкуры. Игра еще не началась, правила не уточнены, зато противники готовы. Однако что-то не так, точно, начинать стоит глядя друг другу в глаза, но это для другого места правило. Достаточно просто знать.
- Не хорошо нападать со спины, а еще альфа. - Тихо выдохнула она, медленно оборачиваясь.
И что теперь? Открыть глаза? Наверное, да. Вот только кому охота смотреть в слепую пустоту? Значит открываем один, пусть считает усмешкой, оскорблением - все равно. Тогда вполне естественным будет, если посчитает поведение гостьи всего лишь дурашливостью, чаще всего присутствующей у омег, иногда у молодых воинов или стражей. Патрульные и охотники в этом плане серьезней и сдержанней. Посмотрим, какая выдержка у Призраков.

Офф: как-то мало получилось

Отчего-то на душе появилась невиданная до сих пор легкость. С чем связано явление оной? Может со словами, сказанными на ее счет ранее? Вполне, ведь подобное отношение привычно и помогает собраться. Понятное дело, нападать на альфу не станет, а вот на атаку ответит тут же, даже если положение будет не самым удобным. Тут главное доказать свою принадлежность к плохим ученикам, которые так и не научились оценивать ситуацию и "прощупывать" противника прежде, чем напасть. Или же прикинуться охотницей и начать, как бы, выслеживать жертву? Была бы она более угловатой, тогда смело прикинулась молодой волчицей с большими амбициями и отсутствием воспитания. Однако плавность движений да и общий вид, несмотря на худобу, выдавали полностью сформировавшуюся самку, явно имеющую определенный жизненный опыт.
Паршивая ситуация вырисовывается, но нужно убедить альфу в отсутствии навыка ведения боя и необходимой для этого физической подготовки. Хотя с последним проблем точно нет, она сейчас выглядит так, что сама сойдет за нежить. Только вряд ли мертвецы захотят общаться с живой "родственницей". 
- Нежить вполне способна объявиться и в жаркий летний полдень, когда солнце, ничем не прикрытое, с излишней щедростью раздает свое тепло. - Резонно заметила Кора.
Она не хотела оскорбить, как и в первый раз. Вот только плясать под чужую дудку она категорически отказывается, и пусть с ней делаю все, что в голову придет. Ни при каких условиях, как бы плохо не было - чужая мелодия не будет вести ее; чужое мнение не станет единственным правильным; чужая воля не склонит ее собственную. Пусть у нее мало шансов выжить, зато умрет - непокоренной.
И снова, здравствуйте. Кажется, вроде отошла от этой темы и снова вернулась. Пора заделываться в предсказатели и всем вещать об их скорой кончине? Тогда обещанное быстрее придет к "гадалке" от "благодарных" клиентов, которые вообще-то не хотели становиться объектами мрачных предсказаний. Нет уж, пожалуй, стоит повременить. Да и столь простое дельце способна совершить и черная альфа, ей, скорее всего, ответ по душе не придется.

Переминаясь на месте, она ждала приговора. Мучиться долго не пришлось, и после короткой работы мысли альфа вернулась к началу. Хотелось плеваться, сильно. Сколько напускных эмоций, только бесполезный ход, на детей только и подействует, для остальных нужно нечто более действенное и неожиданное. Впрочем, не тот случай. Ладно, пусть думает, что действует непредсказуемо и молниеносно, как и полагается главе стаи.
- Не вижу связи между извинениями и нежитью. - Спокойно заметила она, склонив голову вправо.
Видимо, ей не поверили - это было видно по смене выражения в глазах, много опыта, знаний, лет. Такую сложно обмануть сразу. Ничего, так даже лучше: есть на ком оттачивать умения, правда, времени в запасе мало. Неизвестно, когда тело осядет в снег сломанной куклой, уже ни на что не годной и практически мертвой. Жизнь будет угадываться по медленному и редкому дыханию, хриплому, болезненному. Глаза умрут первыми, за ними последует тело, мозг же станет бороться до последнего, пока силы не иссякнут, тогда она уйдет окончательно. Возможно пополнит ряды нежити, где-то слышала про такое, когда волк уходил от мертвеца живым, но раненым, то после смерти становился таким же. Хотя потеря возможности общаться с окружающими не такая уж и плохая мысль, вот только обязанность подчиняться высшему разуму, так сказать, - ранила хуже клыков.
Альфа атаковала, нацеливаясь, скорее всего, на холку. Ну да, самое удобное место для крупной самки, что бы ухватить мелкую гостью. Вывернулась и тут же резко бросилась вперед, словно змея, которую кто-то посмел разозлить. До черного горла далековато, значит целимся в грудь, если повезет - оставит пару неприятных воспоминаний.

Кровь молоточками стучала в висках, подобно шаманскому бубну отбивая ведомый только ей такт. Отлично, прислушиваемся. И перед внутренним взором предстают странные воспоминания о постоянных стычках, непримиримой вражде, вероломных предательствах и безграничной преданности. Нет, не то. Не сейчас. На миг темнеет, и вот уже слышны раскаты грома... зимой?! Там лето, жаркое, суровое, хуже самой морозной зимы, ибо иссушает землю, убивает растения и изнуряет животных. Теперь хищник и его добыча плетутся рядом в надежде найти воду, хоть каплю... каплю жизни. И вот она, надежда, рождается в переплетении черных туч, в раскатах злого грома и ярких вспышках молний. Ее призвали, подманили жертвенной кровью люди в странных масках, имитирующих звериные морды,  оскаленные, живые. И звуки бубна, пьянящие, завораживающие, так и хочется войти в танцующий вокруг костра круг, отдаться ритму, ни о чем не думать, просто чувствовать обжигающие капли первого за все лето ливня. Зимой-то? Бывают же такие, как бы это обозвать? В общем, бывает.
Когда подошла пора знакомиться со вкусом призрачной крови, она резко вильнула вправо, таким образом защищаясь от возможной атаки. Конечно, поцарапанное предплечье (иначе просто не получится) вряд ли помешает, однако если удастся зацепить болевую точку, место, где нервы собраны в максимально доступном количестве, то альфе будет больно, и неизвестно быстро ли она справится с резким приступом боли. Надо бы проверить. Обидно, что ответа на комментарий так и не было получено, тогда был бы шанс еще позлить. А может... спеть? Кому еще в голову придет подобное?
- А нам все равно, а нам все равно, пусть боимся мы волка и сову! - Выдохнула Кора прежде, чем попытаться завершить задуманное дело.

Частично получилось. Крови глотнуть не вышло, но вкус почувствовать удалось. Правда, столь мелкая царапина вряд ли станет преградой для альфы, получилось лишь слегка коснуться, на полноценную хватку не хватило... да, да, именно его - роста. Впрочем, и ее шкурка оказалась подпорчена, не так, что бы больно, но несколько обидно - не успела увернуться, буквально чуть-чуть вниз и не вышло бы. Эх, чего уж там возмущаться? Случилось и случилось. И хватит уже отвлекаться на мелочи!
- Воля и разум! Воля и разум! - Она явно нарывалась, но теперь делала это в открытую.
Было важно вывести соперницу из равновесия, подловить на ошибке. Подло? А как иначе, если по определению сил в разы меньше, если для нормальной хватки нужен прыжок вверх? И еще не ясно по отношению к кому совершается подлость. Вот только сейчас лучше подумать о сохранности серой шубки, на которую недвусмысленно зарится черная фигура, вполне живая, а не со стандартным лысым черепом с пустыми глазницами. Хотя сия кокетка уже, небось, наблюдает, мерзко хихикая, за попытками патрульной выжить.
Альфа пошла в наступление, задумав нечто мало хорошее в адрес гостьи. Прыжок был замечен раньше того момента, когда лапы оторвались от земли. Кора не стала пытать уклониться, зная насколько данное действие бесполезно в данный момент. Нет, она поступит хитрее. Конечно, ее задумка - сплошная авантюра, где не нашлось места для здравого смысла и все держится на простом авось.
Вот ведь, а?

Вывести противника из себя не получилось. Считать ли это неудачей? Наверное, не стоит, ведь подобных промахов будет предостаточно впереди. Однако сейчас нужно сосредоточиться и отбросить попытки разозлить альфу, иначе сама рискует отвлечься, что просто не простительно для патрульной.
Итак, пропускаем самку поверху, уворачиваемся от клыков (мама! Почти задели!) и, вообще, выкатываемся из-под нее, то есть, пары вожака Призрачных следов. С трудом поднимаемся на лапы, перед глазами то проявлялся, то мерк белый свет, правда, уж больно много белого в нем. Откуда? Ой, это же снег. Зима царит повсюду, так что нечему здесь удивляться. Оу, кажется с головой она совсем перестала дружить, раз выкидывает подобные фокусы. Но ей нельзя расслабляться, если жить хочет. В таком состоянии предоставляет отличную цель: слабую, неспособную вовремя сориентироваться и отразить атаку. Плохо.
Кора пошатнулась, переводя дыхание, сменяющийся хриплым кашлем. Странно, вроде бы кровь кипит, но усталость и боль в ушибленных местах дают о себе знать сильнее, чем ей хотелось бы сейчас. Вот только на отдых времени нет, придется буквально заставлять тело двигаться через силу, пока же ловить краткий момент передышки и попробовать набросать очередной провальный план действий.

Она устало опустила голову, хватая снег. Неожиданная передышка давала возможность оцеить ситуацию. Правда, оценщик из нее такой же, как и воин, то есть - никакой. На ее непрофессиональный взгляд противница не была выдающимся воином, кажется, она вообще подобным редко занимается. Видать прячется за спинами остальных, руководя из безопасного тыла. Хотя, этим занимается ее спутник, которому военные действия должны быть ближе по духу. Впрочем, какое дело обычной патрульной до того, как вожаки распределили между собой сферы влияния? Нет уж, увольте. Нужно придумать план, как вывести альф из себя, подействует ли на нее игнорирование... не тот случай, ищем дальше. Прошлые попытки не завершились успехом. Тогда довести нелепостью действий? А может заставить поверить, что побежа близка, и сделать резкий выпад, сметя сопротивление подобно лавине? М-да, правда, сие стихийное бедствие из нее, как из медведя бабочка. Сравнение то еще, зато отражает суть. Стоп, стоп! Так не пойдет. Вот почему, когда следует думать о серьезных вещах ее вечно тянет в далекие горы вместо того, что бы привычно топать в степь? И все же, пусть и этот ход будет за главой, ведь для нее должно быть привычно делать что-то самой первой, рисковать собой, если это сработает на благо стаи, не так ли?

Офф: млин, вдохновение смоталось

Передышка затягивалась, впрочем, так даже лучше. Они не воины, но вынуждены быть ими по разным обстоятельствам. Одна альфа и просто обязана быть примером для подражания, другая патрульная и ей не обязательно становиться для кого-то кумиром. Но сейчас равны, несмотря на желание черной доказать обратное, не выйдет у нее ничего. Ну, хотелось бы в это верить.
- Вы первая, кто мне об этом говорит. - А смысл скрывать? Пусть самке будет приятно.
Кора успела перевести дух и была готова отразить новую атаку. Вот бы последнюю, иначе просто свалится и без чужой помощи. На эту сил увести тело в сторону хватит, возможно даже ответит на атаку, но здесь стоит быть осторожной и не упускать мелочи из виду. А как известно победа часто складывается из внимательности и умения быстро соображать. С первым проблем нет, но вот со вторым... хм, не будем о грустном. Конечно, было бы приятно узнать, что она на себя наговаривает, и с соображалкой у нее все в порядке. Нет, это уже перебор получается, достаточно не разувериться в профессиональных навыках.
Серая терпеливо ждала, не выказывая признаков волнения, ентерпения или страха. Эдакая статуя имени себя любимой, воздвигнутая еще при жизни, при чем довольно равнодушная статуя. Просто так легче скрыть любопытство, выпрыгнувшее, как черт из табакерки, то есть крайне неожиданно.
Итак?

Кора недоуменно смотрела на свою противницу. Кажется, та выдохлась, раз не спешит нападать, а может просто еще не решила, куда атаковать. Правда, учитывая предыдущие выпады, то можно сделать вывод, что альфа действовала скорее интуитивно, во всяком случае так показалось патрульной. Но как же обязательство перед стаей? Впрочем, изгнать чужака следовало патрулю, а не предводительнице. Напомнить о беспечности пятерки? Или не стоит? Все-таки выволочка от вожака то еще удовольствие, которое разве только врагу и желать, если совсем совести нет. Хм, стоит подумать над этом. Хотя она сама не дежурит около границы постоянно, часто просто обходя территорию. Вот только, насколько знала серая, Призрачные Следы ближе всех к обители нежити. Тогда почему они столь беспечны? Все, это не ее дело, значит не стоит в него лезть.
- И как же это отразится на вашей репутации? - Несмотря на согласие с решением черной, Кора держалась выбранной линии поведения.
Возможно она и переборщила, но узнает об этом только когда самка отреагирует: проигнорирует или нападет, в надежде прикончить язву, которая не ценит широкого монаршего жеста милости. Не любит серая подобного, ей мерещится насмешка, снисходительность богини к простой смертной. Бесит! Так, тихо, главное сохранять спокойствие. Нужна здравомыслящая голова, способная удержать тело в стоячем положении достаточно долго. Ну что бы успеть вернуться в стаю и доложить о выполненном задании, ах да, доползти до собственной норы, где можно будет позволить себе расслабиться. Было бы, конечно, не плохо потом поймать целителя, только, в каких далях его носит неизвестно.
М-да, день не задался

Офф: прости, что долго не отвечала

Серая слегка расслабилась, опустив голову. Сим жестом она не выражала покорность или согласие со словами, просто довольно сложно смотреть снизу вверх на собеседника долгое время: шея затекает. Сейчас этого не происходит, но при общем паршивом состоянии произошло бы очень скоро.
Слово вожака закон, и сказать что-то против - подписать себе смертельный приговор. Хотя при нынешних обстоятельствах скорее просто получить выволочку и отправиться восвояси. Правда, отношении стаи может несколько измениться то ли начнут игнорировать, то ли наоборот сделают героем местного разлива. И еще неизвестно, что хуже. Нет, определенное количество славы не помешает, но быть звездой крупной величины чревато не самыми лучшими изменениями в жизни. Огромное количество завистником, мечтающих принизить героя, раскрыть темную подноготную, даже если таковой не имеется - с одной стороны. С другой же толпа почитателей, не дающая проходу. Первое время обе группы будут тешить самолюбие, потом безумно злить. Еще бы! Ведь без их ведома даже в кустики отлучиться не получится, а что уж говорить про личную жизнь. Редко кто выдержит известность партнера, при которой буквально все идет на обозрение общества.
- Зовите меня Перо, не ошибетесь. - Так она представляется практически всем.
Интересно, слышала ли черная про патрульную под таким именем? Вряд ли. Если только мельком. Да и нет у серой знакомых из Призрачных следов, вроде бы нет. Все-таки, как же зовут пару вожака? Имя цветочное же, легкое по сути. Но почему-то не вспоминается. Может само придет, чуть позже?

Подумав, Кора сначала села, а потом и легла, демонстрируя свое истинное состояние. Конечно, проявлять слабость при чужой альфе страшно, но пусть будет так. Даже любопытна реакция собеседницы. Серая фыркнула, представив сию несомненно занимательную картину.
Черная назвала то, что можно принять за имя. Патрульная задумалась, надолго. Астра, Астра, Астра... Астра? Астра! Астралия... я - труп. Пока еще живой труп. Как сразу не сообразила? Позор мне. Хотя я же ее впервые вижу! Н все равно злить альфу, м-да, похоже, я совсем без головы осталась, раз творю подобное. Так, ладно, нужно успокоиться и делать вид, что я ее не узнала. Впрочем, на мое счастье, про меня ей, видимо, ничего не известно. Ну и хорошо. она смотрела вперед, однако взгляд был расфокусирован и безразличен к реальности. Уж больно собственная догадка напрягала, страх прошел, оставив после себя только осадок, от которого хочется избавиться в кратчайшие сроки.
- А вы как думаете? - Облегчать работу серая не собиралась.
Она не отрицала такую возможность, да и глупо это. От нее сильно пахнет Степью: терпкими травами, свежим вольным ветром, раскаленной землей, редкой свежестью дождей и легкими нотками меда, собранного трудолюбивыми пчелами. К тому же рост выдавал коренную жительницу отнюдь не лесов. Хотя насчет коренной, наверное, преувеличила. А может и нет. И почему все время отвлекается на другое? Привычка, наверное.

К ее великой радости альфе было все равно, в каком состоянии собеседница. А ведь все так хорошо начилось, эх. Видимо не судьба, такое количество адреналина потерять из-за желания одной монаршей особы поговорить. Тьфу! А может понаглеть? В качестве компенсации за моральный и еще бы чуть-чуть физический ущерб, подойдет? Смешно. Откуда такие мысли только берутся? Или это на нервной почве? Как бы отходняк после пережитого стресса начался, так что ли? Всего лишь оправдание, причем довольно-таки глупое. Надо было сразу уходить, проигнорировав наличие Астралии позади. Сейчас бы уже дома дремала, изредка поднимая голову, прислушиваясь к звукам лагеря. Пусть живет далековато от основной массы, но стоит быть в курсе событий, иначе окончательно потеряет связь со стаей, итак на последнем издыхании, бедняжка.
- Накажут за позднее возвращение? - Ева заметно приподняла уголки губ в усмешке.
Естетественно нарываться на еще большие неприятности она не собиралась, просто ляпнула первое, что пришло в голову. Опасно. Следовало вообще помолчать, но поздно что-то менять. Странно, обычно у нее только действия выходят из-под контроля, теперь и слова туда же? Паршиво получается. А когда у меня в жизни хорошо было? Может в детских мечтах? Да, наверное, именно тогда. серая внимательно наблюдала за альфой, готовая сорваться с места в любой момент. Ожидание убивает.