Преследуя лань, Эунариа вновь поймала себя на страхе зайти на чужую территорию. Еще одного путешествия длиною в жизнь она не выдержит, как ни крути. Петляя между соснами, выбирая тропинку пошире и поровнее, волчица мчалась во весь дух, выходя уже на финишную прямую. Лань порядком устала, что было заметно по координации. Несколько раз ей пришлось продираться через чертополох, сладкая кровь дразнила своим запахом семилетнюю Эунари. Жертва продолжала бежать, но уже медленнее, время от времени притормаживая. Признаться, Эунариа тоже начала выдыхаться. Все-таки спринтерский бег, хоть и был любимым времяпровождением Эуры, был не для пожилого хищника. Разозлившись на саму себя за подобные мысли, Эунариа поднажала. Ей удалось обогнуть пни и поваленные стволы деревьев, чтобы вылететь рядом с передними ногами парнокопытного. Подпрыгнув, Эунари толкнула лань лапами, потом побежала рядом, выматывая ее. Они приближались к полянке. На открытом пространстве лань будет иметь неоспоримые преимущества, два-три удачных зигзага, и Эунариа останется далеко позади.
Вырвавшись вперед, Эунари подсекла несчастную жертву, заставив ее кружить вокруг дерева. Выгадав удобный момент, волчица, растопырв лапы, вцепилась в круп. Лань споткнулась еще два раза и мелкими скачками побежала дальше. Ее бока кровоточили, куски мяса свисали по краям рваных ран. Охотится в одиночку было трудно, но Эунари прекрасно знала и тактику охоты, и с годами выработала собственные приемы. Забежав с боку, она прыгнула. Если бы этот прыжок не удался, то пришлось бы Эунари выслеживать добычу еще раз. Однако все получилось. Волчица впилась зубами в шею, разрывая артерии. Лань упала, прижав Эуне лапу. Ничего страшного, главное, что она никуда не денется! Выбравшись из-под тяжести тела жертвы, Эунариа принялась за трапезу.

Эунариа заметила нежить, когда та, словно тень, скользя по периметру полянки, приблизилась к волчице и ее добыче. Эуне всегда говорили, что когда перед собой видишь мертвеца, то чувствуешь замогильный холод, а конечности отказываются тебе подчиняться. Теперь Эура следила за нежитью, чуть подняв взгляд выше окровавленного бока лани, но - поразительно - не ощущала ни холода, ни застывших членов. Даже страха не было, хотя глубоко в душе где-то зашевелилось сомнение и.. подозрение. Жизнь научила Эунарию быть настороже даже тогда, когда находилась на своей территории. Признаться, это не раз спасало волчице если не жизнь, то по-крайней мере шкуру точно.
Когда нежить приблизилась, а она, очевидно, пользовалась тактикой вечной готовности к бою, обходя Эуру и ее жертву полукругом, не прекращая ни на секунду своего плавного, но все-таки безжизненного, хода; Эунариа взглянула на нее. У нее была черная шерсть и голубые пронзительные глаза. Вероятно, эти льдинки покорили немало волков, когда волчица-нежить все еще дышала воздухом живых.
- Похвально-похвально..., - произнесла она.
Скорее это было похоже на бульканье, свист и хрип, но Эуре удалось разобрать ее речь. Возможно, гортань была не повреждена, вот волчица и сохранила способность сколько-нибудь прилично разговаривать. Эура вскинула голову, уши встали торчком, хвост несколько раз двинулся из стороны в сторону. Но не приветствуя, а предупреждая. За всю жизнь, прожитую то в лесу, то у людей, то снова в стае, Эунари впервые видела нежить, до этого она только слышала о ней, запоминая все истории, что рассказывали про мертвых живые.
- Нежить, - коротко рявкнула Эунари. - Если голодна, присоединяйся. Если просто так ходишь неподалеку от Призрачных Следов - готовься к бою.
Говоря это, Эура понимала, что шансы в этой схватке у нее не велики. Ведь она только что загнала лань. Но слова были произнесены и оставалось ждать реакции.