Мелькая сквозь деревья, и, нюхая каждый сантиметр воздуха, Коди искал свой тайничок, где он зарыл пару вкусных костей, из которых он еще не съел костный мозг. Но вдруг он наткнулся на другой запах, запах другого волка и он явно не был его собратом из стаи. Волк замедлил шаг, всматриваясь в темноту его чуткие глаза, заметили движение. Он стал двигаться перебежками, чтобы не привлечь к себе внимание сразу, только бог знает, что может быть у того волка на уме.
Когда он приблизился, оказалось, что это волчица. Коди расслабился, вряд ли она могла ему представлять угрозу, а вот он совсем другое дело, однако, менталитет волка был иным.
Нужно подойти открыто, чтобы не было внезапности, и сразу показать о намереньях.
-Приветствую, Вы кто? – сказала волчица, увидев Коди.
- Тот, кто помешал Вашему вкушении пищи – с юмором ответил он, - Не боишься ходить одна по столь отдаленной территории от своей стаи?
В голосе самца слышалась нотка усмешки, но он не хотел обидеть волчицу или как-то оскорбить.
Глаза Коди стали изучать волчицу, он всегда старался зрительно запомнить тех, кто не был с ним агрессивен, чтобы в будущем ответить тем же.

- А звать то как Вас? – говорила волчица - Да нет, не очень то страшно, если что и защититься смогу, я так думаю.. А ты из какой стаи?
- Хах, как быстро, Коди, жду тогда от Вас тоже ответа – Хихикал волк – Ты видимо ученица, раз не можешь распознать, кто стоит перед тобой. Но это не порок. Я из стаи Серой крови. По теории я не должен вести с тобой даже диалога, но я не придерживаюсь глупых стереотипов о вечных нападениях на членов вражеской стаи.
Коди лег на землю, тем самым подтверждая свои слова, он показывал полное бездействие.
Солнце все еще скрывалось за тучами и без того темная волчица, казалось еще темней, хоть куда уж дальше.
Волк зевнул и снова устремил взгляд на волчицу и на недоеденную дичь под ее ногами. После недолгой паузы он продолжил:
- А ты чего не ешь дальше? Ведь мясо вкуснее когда еще теплое, даже в таком маленьком количестве.

- Просто как то непривычно есть и чувствовать как рядом волк, который тоже бы был не прочь полакомиться пускай таким малым кусочком пищи. А ты тут перед ним лежишь и ешь.
Коди порадовала это фраза, с учетом, что он был довольно полненький и многие члены его стаи про него говорили «лучше отдай свой кусок кому-то еще, тебе и так хватает».
Волчица тоже легка, теперь они были на ровне, обстановка стала намного спокойней. Глаза волка снова упали на маленькую дичь
Волчица сказала про его чувство юмора, Коди заметно был смущен, ему этого еще никто не говорил. Через пару секунд он смог подобрать ответ:
- Мой юмор был на уровне земли, но раз он тебе понравился, значит, он теперь будет, хм… на уровне травы. Во. – тешился он, но вдруг он стал серьезнее – Очень странно, но и в то же время любопытно встретить кого-то со схожими взглядами на мир…

- Развивай и пойдет дальше, в горы – оживленнее сказала волчица.
Коди был по духу ее нрав, ведь он сам обычно любил прибывать в основном только в положительном настроении, да и кто любит депрессии?
- Да, это и правда интересно найти того, с кем можно обсудить одну тему, интересную обоим.- после паузы она продолжила - А что, может у нас есть еще что либо общее? Или нам можно как нибудь вместе выбраться на охоту?
Волчица села и теперь она смотрела на него сверху в низ, волка это слегка смутило, но он не подал виду, стоит ли обращать внимание на такую глупость. Немного обдумав ее слова, он ответил:
- Все возможно, но нельзя делать однозначных выводов, мы можем, сходится в одном, но расходится в другом, а может и иначе. – сделав тоже небольшую паузу, чтобы разделить мысли он продолжил – Охота? Смотря на кого, я же всего лишь медленный страж, мне трудно догнать быструю добычу.
Коди решил встать, так сказать размять кости и ему в голову пришла одна незатейливая идейка.
- Я плохой охотник, но хороший боец, если хочешь можешь на мне потренироваться, я могу выдержать практически любой удар.

Волк чувствовал заинтересованность волчицы, да и он к ней чувствовал не меньший интерес.
-Да, все может быть, мы не так хорошо знаем друг друга… А на кого ты охотишься, кто предпочтительней?
- Но это всегда можно исправить – с улыбкой говорил Коди - Я иногда выбираюсь с охотниками на охоту, они догоняют, а помогаю загрызть. Или я с кем-нибудь договариваюсь, и они мне оставляют небольшой кусочек. Но в прочем я могу себя легко обеспечить и кроликом, если он зазевался, однако, они чаще убегают.
Волк немного разминал лапы, ему хотелось походить и одновременно узнать еще что-нибудь про Бланку. А вдруг ей хотелось побыть на месте, поэтому он и не рисковал предложить, ибо желание дамы превыше всего.
- А что ты предпочитаешь в еде и кем собираешься стать, когда перестанешь быть ученицей?

-Хочешь пройтись? По дороге и поговорим, – предложила волчица.
- Ох, да, конечно – обрадовался Коди. Теперь они шли, мелькая сквозь деревья, его ноги, наконец, престали ныть и наслаждались ходьбой.
- Предпочтительней кролики и олени. Пока что хочу стать охотницей. – Продолжала Бланка.
- Хороший выбор, ты всегда сможешь себя прокормить – радостно ответил волк, если бы он был чуть худее и ловчее он бы тоже с удовольствием стал охотником.
Не смотря на то, что они шли по темному лесу, земля была теплой и мягкой, лапы слегка проваливались, оставляя след на земле. Однако это было довольно не выгодно для них, если был бы тот, кто захотел их выследить, то он легко бы вычислил их по следам. Но кому это нужно? Вообще мало кто сунется сюда, к примеру, при неплановом побеге здесь было бы бежать трудно, а то и практически не возможно, ведь деревья стояли настолько плотно, что даже их корни под землей сплетались и образовывали непробиваемую сетку.
А тем временем лес становился темнее, кроны деревьев практически полностью закрывали синеву неба и только редкие тонкие лучи света падали вниз и в этой тьме они выглядели просто волшебно.  Коди наблюдал это с восторгом, его часто завораживало необычное.
Волк резко остановился, мягкая земля запомнила уже чье-то очертание лап. Он стал нюхать землю, он не мог понять, кто здесь был до них, но точно волк.

- Ты не знаешь кто это может быть? – немного встревоженно спросила Бланка
Коди стал напряженно обнюхивать след, запах был слабый, возможно его владелец прошел давно. Волк поднял голову и осмотрелся, казалось, что они здесь были одни, но разве можно быть уверенным наверняка?
- Тот, кто здесь прошел, скорее всего, не принадлежит, какой либо стаи, скорее всего это одиночка… - он запнулся – или нежить.
Коди стало тревожно, не известно был ли владелец следа один или их было много, однако самец больше не заметил следов.
- Пошли отсюда, от греха подальше – с этими словами волк развернулся и ускоренным шагом стал удаляться от места находки.

-Я согласна, пойдем. Хотя нет, давай даже немного побежим. – Предложила волчица перейдя на легкий бег. Коди последовал ее примеру.
Они бежали, старательно оббегая каждое дерево, Коди казалось, что за ними погоня, но когда он немного тормозил, чтобы понять насколько это правда, то понимал, что это предрассудки.
Что ж, все равно лучше покинуть это место, – пронеслось в голове волка.
Лес стал, становится светлей, все больше стало появляться лучшей солнца на земле и они сбавили шаг. Но Коди все еще был слегка встревожен.
Он становился и сел отдышатся, он крайне не любил бегать, да и о мелких пробежках тоже был не очень то хорошего мнения. После очередного глубокого вдоха он сказал:
- Не знаю, чтобы я сделал, если бы там реально была нежить. Я слышал, что с одной нежитью, даже трое волков с трудом справляются. Фуф…

- Может принюхаться к воздуху? – предложила волчица.
Коди втянул воздух носом. Он был холодный и абсолютно чистый, кроме их запах больше никакого не присутствовало.  Ему стало спокойней.
- Если бы это все же была нежить, то самое худшее было бы то, что с ней практически невозможно договориться – сказал волк и закрыл глаза, чтобы передохнуть, но при этом он был начеку.
Их окружала напряженная тишина, Коди чувствовал, что он и Бланка были напряжены. Внезапно с одной из веток дерева сорвалась ворона с громким карканьем. Волк сразу же открыл глаза и вскочил.
- Не спокойно тут…
Он подумал о том, что они довольно далеко находятся от запретной зоны и нежити здесь не должно быть, но а вдруг она решит сюда заглянуть? Все могло быть.

- Вроде никого не чую, только лишь неподалеку есть заяц.
Коди задумался. В принципе охота была бы на данный момент не плохим занятием, но в друг, кто-то будет охотиться на нас? Волку не понравились такие предрассудки, и он захотел от них избавиться.  Он встал и стал ходить небольшими кругами, чтобы отвлечься.
После пару минут такой ходьбы у него чуток закружилась голова, и он предложил волчице:
- Может, все же окончательно выйдем из леса и отправимся поближе к территориям наших стай?
Кодей понимал, что если они отправятся по домам, то им вскоре придётся расстаться, а так хотелось поговорить обо всем. Но он смирился с мыслей, что и по дороге можно обсудить еще пару тем.
А тем временем солнце поглотила огромная туча, стало ее темней, от такой темноты у волка пробежала мурашка по коже.
Коди стал не спеша двигаться из леса.

- Коди, может как нибудь встретимся на территории какой нибудь стаи и поохотимся? – тихо предложила волчица.
Коди остановился и задумался, предложение было заманчивым, но и в тоже время рискованным, если их засекут волчки из патруля чужой стаи ему не поздоровиться, а если на своей территории вместе с Бланкой, то ему так же не поздоровиться. Так, что выбор не велик.
- Даже не знаю, все же для осторожности и, чтобы не обострить отношения со стаями нужно охотиться на нейтральной территории…
Волк снова стал перебирать мысли в голове, чтобы предложить хорошую альтернативу помимо нейтральной территории с нежитью. На территориях стай была некая относительная защита, но если уйти довольно далеко от запретной зоны можно снизить шанс встречи с «живыми» трупами.
- Если хочешь, можем сейчас поискать, что-нить съестное. – решился предложить он.

Волк бежали на свет, на выход из темного леса. Вот деревья стали встречаться все реже, стало намного светлей, а приятный свежий ветерок весело хлестал по бокам. Настроение стало заметно повышаться, прежний страх стал уходить на второй план. Все же день не был загублен.
Волчица перешла на более медленный бег для поддержания сил, Коди последовал ее примеру.
-Стало намного красивее.. – легко сказала волчица, волк не мог с ней не согласиться. Действительно, теплые пятна солнца грели почву, здесь даже слегка повылезали небольшие желтые цветочки в отличие от центра леса, где даже не было травы.
Кодей затормозил. Ему показалось, что он уловил запах молодой лани. Он пустил голову вниз и стал изучать поверхность земли, чтобы уловить четкий запах. И вот он не прогадал, через пару сантиметров спустя волк уловил легкий, но сочный запах дичи. Его обоняние повело его вперед.
Деревья стали появляться все реже, образовывались небольшие опушки и полянки. И вот выйдя на хорошо освещенную поляну, запах стал сильней и стали появляться заметно погнутая трава, как будто здесь кто-то прошел. Пройдя пару метров перед взором волков, вдалеке появилась самка оленя, она довольно далеко отошла от своей группы и мирно паслась на полянке.
На лужайке росла высокая, зеленая трава, но волкам бы этого не хватило, чтобы полностью спрятаться от дичи.
Коди повернулся к волчице и тихо сказал:
-Я пойду первым, думаю опыта у меня чуть побольше, да и если олень решить дать отпор я приму первый удар, - волк стал осторожно двигаться вперед, но резко остановился и договорил – если будем долго бегать, не особо сильно напрягайся, чтобы не потерять сил, когда я устану, ты меня сменишь, но старайся сильно не отставать.
Кодей медленными шагами стал приближаться к дичи, он слышал, как Бланка не спеша идет за ним. Трава затрудняла движение, она иногда путалась, и ноги застревали, но волк был настроен решительно. Он постепенно сокращал расстояние и вот, когда его интуиция сказала бежать, он сорвался с места, Коди постарался бежать на максимуме. Олень, увидев настригающуюся угрозу, тоже стремглав двинулся прочь от волка.

Бланка не отставала от Коди, но скорее всего он этого сейчас не замечал, у него была цель, она была перед его глазами. Волк тяжело дышал, с каждым прыжком он был ближе к своей цели. Но из-за того, что олень без устали бежал, не сбавляя скорости, его начинало это злить, невольно на выдохе раздавался глухой рык. Он краем глаза заметил, что волчица практически с ним поравнялась. Ему было приятно вести охоту с такой умелой ученицей, он получал от такой охоты колоссальное удовольствие.
Коди решил дать возможность догнать Бланке дичь, он не сомневался, что она сможет ее схватить и затормозить, а он бы в это время подбежал и помог бы ее добить.
Волк повернул голову в сторону бегущей волчицы, в его глазах проскользнул огонек азарта.
- Догоняй его, я в тебя верю! – весело выкрикнул волк и стал постепенно сбавлять обороты, чтобы Бланка смогла вплотную подойти к оленю.
Его ноги ныли, трава мешала и хлестала лапы, каждый рывок давался с большой силой. Подушечки лап стали гореть от прилива крови, а под ногти забилась грязь и зелень. Но это мало волновало волка, у которого на морде читалось желание убить эту быстроногую олениху.
Олень приближался к своему небольшому стаду, животные, увидев погоню стали с шумом бежать от хищников. Грохот от их ног создавал вибрацию, которую возможно было бы почувствовать на расстоянии многих метров.
Глаза хотели жмуриться от ветра, который бил прямо в них, но этот ветер лишь давал сил волкам.
У стаи Призрачных Следов будет отличная охотница, а они как на вес золота особенно в трудные времена года, – размышлял про себя Кодей.

Как и думал Коди, Бланка догнала олениху, она повалила ее на землю, туша оленя громоздко упала наземь. Волчица кинулась к шее жертвы, но уже подоспел самец, он яростно вцепил в глотку жертвы, он сжал клыки, как можно сильней и сделал резкий рывок, шея оленя хрустнула. Если бы его шея не была настолько сильна, то он бы не смог сделать такой мощный ход. Он чувствовал, как его мышцы горели, а вены пульсировали. На его морде осталась кровь оленя, волк облизал губы, во рту заиграл кровавый вкус.
Все еще глубоко дыша, он посмотрел на волчицу, у него даже проснулась некая гордость за нее.
Он подошел к боку добычи, еще раз облизнувшись, и по новой привычке он вцепился ей в бок и вырвал небольшой кусок мяса. Бланка стояла рядом, и он еще раз посмотрев на нее опомнился. Выплюнув кусок, он слегка виновато сказал:
- Извини, что я начал первым, просто в моей стае, если я охочусь в группе, и альфа волков нет, то я ем первым. Но ты не моя стая и иерархия здесь глупа. Прошу, ешь первой.
Коди уже позабыл, что он сказал Бланке, что он просто страж, однако, тогда не было такого доверия как сейчас.
На его груди ползли три капли крови, они пробивались сквозь волосы, оставляя красный след и запах. Коди сел, придавив под собой траву, он стал смотреть, как сородичи оленя уже перестали бежать, а только стояли и смотрели на кровавую драму. Волк никогда не задумывался, что может чувствовать добыча, что родственники тех, кто пали от волков могут страдать, он считал, что у них мало эмоций.
Волк поднял голову вверх и стал нюхать воздух, зная, что здесь стай обычно не бывает, а в основном здесь бродят одиночки. Набрав воздуха в легкие, он протяжно завыл, предупреждая одиночек, что если они подойдут и попробую отобрать еду, то будут иметь с ним дело.

- Да нет, все в порядке, давай есть вместе.
Хм, а я раньше тоже ел со всеми: воинами, охотниками и другими стражами. Коди часто погружался в такие ностальгические мысли, его жизнь стала другой после одного значительно события, он задумался, смотря на кусок мяса, точнее, сквозь него.
Через пару минут Коди принялся снова за свой кусок, он был еще теплый и поэтому вкус мяса играл во рту намного приятней. С первым кусок он управился довольно быстро, подойдя к туше, он стал отрывать куски снова и снова, его шерсть окрасилась в красный цвет и, наверное, теперь его было далеко видать.
Довольно насытившись, он лег, прямо там, где ел. Волка потянуло в сон, но нельзя было отдыхать вне своей территории, поэтому он принялся усердно вылизывать себя от крови, чтобы запах мертвечины не выдавал его.
Но на минуту он отвлекся от своего занятия и посмотрел снова на черную волчицу, немного подумав, он сказал:
- Как часто ты охотишься со стаей?
Для Коди охота в паре и более была не очень частым событием, особенно летом, когда большая часть стаи разбредалась по территории, и приходилось питаться кроликами, да сурками. Конечно, Кодей ел и мышей, но он считал это настолько скудной пищей, поэтому он предпочитал поголодать, чем лишний раз тратить на мелочь силы и время.
Волк поднял голову, чтобы еще раз понюхать воздух.  Хоть он и издал предупредительный, но кто знает, возможно, какой-нибудь одиночка мог из себя изобразить нечто и пойти попробовать отобрать тушу или медведь привлеченный звуками разбегающегося стада, мог к ним приближаться. Нос Коди сказал, что все спокойно и волк относительно расслабился.

- Пока что редко, но может когда буду уже охотницей, буду в стае охотиться, время покажет.
На ее слова Кожи ответил молчанием, он не знал, что можно толком ответить, но и глупости тоже не стоило говорить.
Волчица тоже стала вылизываться после пиршества, оба волка были сыты. После плотного ужина полежать было самое то, конечности, которые за день поработали на славу, теперь отдыхают. На время можно было забыть о пропитании и просто наслаждаться жизнью.
Волк посмотрел еще раз на тушу, он стал ее мысленно делить, чтобы возможно хотя бы кусочек утащить на территорию стаи и съесть или отдать тому, кто в нем будет нуждаться. Но его мысли развеялись, когда заговорила Бланка.
- Да, действительно, но меня никто не ждет домой, у моей семьи дела, - конечно же, семьей Коди был только отец, поэтому волк на секунду замолчал, но все же продолжил – друзья либо на охоте, либо ушли в вечерний патруль. Так, что весь вечер и ночь в моем распоряжении.
Кодей снова хотел впасть в свои мысли о семье, но вдруг вспомнил, что он даже не поинтересовался у волчицы толком о ее жизни, ведь после совместной охоты ей можно было бы вполне доверять.
- Слушай, а у тебя есть семья? Ну братья, сестры, отец, мать… - задумчиво произнес Коди, смотря на небо по которому ползли ленивые тучки.