Я тихо бежала по снегу. Точнее по грязи. А если быть еще точнее, то все это вперемешку с листьями, ветками и прочим, прочим, прочим. Лапы запятнались грязно-бурым цветом до сгиба, и я чувствовала себя неухоженной, грязной, неаккуратной. Однако это приходилось терпеть, так как весна начала вступать в свои права, о чем дальше - тем хуже. Совсем скоро пойдет дождь, сделав грязь жиже, обмочив все вокруг, в том числе и местных лесных жителей. Но сразу после весны придет лето. Свежее, новое и яркое. Птицы запоют ярче и громче, у зверей появятся детеныши, которые станут добычей волкам, а некоторые вырастут и доживут до старости. Как бы то ни было, их все равно в конечном счете убьют. Другого способа уйти не дано. Добыча уходит, когда ее убивают. Хищники еще могут умереть от старости и болезни, согласитесь, это более достойная смерть, нежели принять ее от ружья охотника.
Я довольно облизывала губы, испачканные свежими пятнами крови. Кролю ой как не повезло, когда он попался у меня на пути, и теперь он покоится в моем желудке. Какая жалость... Я отвлеклась от собственных бредовых мыслях, и потянула носом воздух. Чего-чего, а вот этого запаха я никак не ожидала уловить. Носа коснулся родной аромат Призрачных Следов. Но что было более интереснее - это был самец. Половозрелый. Довольно легко определить по запаху наступила ли половая зрелость у зверя или нет. У самок он становится мускусным, притягательным (естественно не для самок) и лишен всякого намека на аромат молока, обычно исходящего от щенков. У самцов же мускусный, дикий, яркий... ох, это невозможно описать словами.
Я навострила уши и решительно пошла вперед, желая узнать обладателя этого аромата и, собственно, кто это вообще. Я вышла на поляну и огляделась. Мышцы спины напряжены, хвост стоит в своем обычном властном положении - трубой, а внимательные льдисто-голубые глаза всматриваются в окружающую среду. А вот и он. Прибывший, по-моему не так давно, самец в мою стаю. Интересно, очень-очень интересно... Я подошла к нему и встала перед его носом, смотря сверху вниз на... Марселя, да на Марселя. Слава небесам, на имена у меня отличная память. Я усмехнулась и сладко пропела:
- Марсель, Марсель... а разве не надо добычу стае отнести?

Я сделала вид, что польщена и даже умудрилась похлопать глазками, показывая смущение и фальшивую благодарность.
- Ох, какая щедрость - наполовину обглоданный заяц. Мужчина, да вы настоящий джентльмен, - проговорила я, убрав из голоса сарказм и подстроив тон под общий вид хорошей девочки. Так, так... кто там у нас Марсель... Ах да, страж... Секунда - и весь мой смущённый облик растаял без следа. Ухмылка расползлась на морде, голубые глаза снова стали непроницаемыми. Я все еще продолжала смотреть сверху вниз на волка, как бы не смогла сделать если бы он стоял. К сожалению, из-за моего маленького роста многие думали, что мне полтора года от роду.
Однако я всегда умела поставить себе так, что на всех смотрела сверху вниз, конечно, не в буквальном смысле. Меня всегда раздражали волки, готовые валяться на пузе перед Альфа-самцом, только бы попасть в список тех, к которым вожак относится благосклонно. Никогда не понимала таких особей.
Так, я, кажется, отвлеклась... Так вот, Марс пока еще лежал, но я была более чем уверена, что когда он встанет, я уткнусь носом ему в грудь. Что касается окраса волка, то он имел серый оттенок. Кое-где темнее, где-то светлее. Глаза имели серо-голубой цвет, яркий, в отличии от моих льдисто-голубых.
Я села перед ним и обернула лапы хвостом. Точнее лапу.

Я улыбнулась Марселю, показав клыки, так что улыбка была больше похожа на оскал. Глазами пробежалась по его телу, не тая этого от него, и со скучающим видом заглянула в его глаза.
- Прости, детка, ты не в моем вкусе, - произнесла я. Самец встал, и как я ожидала, я смотрела ему не в глаза, а в грудь. Но меня это не устраивало. Почему-то в разговоре мне всегда надо смотреть в глаза. Как говорится, глаза - зеркало души. Они очень многое могут рассказать. О намерениях волка, предупредить об опасности с его стороны, показать чувства, которые он пытался скрыть... очень многое отражается во взоре и многих. У многих, но не у меня. Я с детства учила себя запихивать свои эмоции куда подальше. Рядовые волки не понимали, почему я это делаю, некоторые даже презирали. Но они не подумали, что, если я когда-нибудь стану Альфой и нам будет грозить какая-нибудь опасность, то я не смогу скрыть свои чувства, не наученная этому. В глазах, в поведении будет отражаться страх, угнетающий стаю. Что это тогда за вожак такой, не умеющий отогнать свои страхи на затворки сознания и не умеющий подбодрить свою стаю? Если сильный лидер, то стая обретает уверенность. Вот почему я всегда прячу эмоции в себе, позволяя думать, что я ко всему равнодушна. Конечно, это имеет и свои плохие стороны. Например, вот это самое наигранное безразличие.
Ладно, сейчас не об этом. Я облизнула губы.
- А что ты здесь делаешь? - спросила я  в свою очередь.