Я с обидой посмотрела в свинцовое беззвёздное небо. Почему сейчас даже звёзды отвернулись от меня? Тоскливо. Конечно, я всё понимала. На надо было обижаться. И злиться. Это глупые, неправильные чувства, хотя злость, конечно, бывает нужна, чтобы спастись от скуки. Сквозь вздох я услышала, как кто-то идёт ко мне по опавшей листве. Что, кому-то есть до меня дело? Конечно, есть... Я чуть улыбнулась и взглянула на незнакомую волчицу. Она была...
Какая красавица!.. Тёмно-серая с чёрными лапами и светлой, жемчужной грудью, она была прекрасна. Светящиеся голубые завитки около слепых глаз, чёрный ошейник, длинные лапы. Интересно, кто быстрее бегает? У меня сразу появилось множество вопросов, и они толкались в голове, даже не сумев превратиться в сколько-нибудь чёткие мысли и отпихивая друг друга.
Тем временем красавица усмехнулась:
Так и нос сломать недолго.
Обида и горечь прошли. А может, не так уж плохо быть одиночкой!
Я встряхнулась, заметив что промокла до костей и в моих глазах появилось если не обычное веселье, то по крайней мере его вестники-смешинки.
Да ничего со мной не случится. Я везучая! А ты из какой стаи? Вопрос прозвучал чуть настороженно. От незнакомки вроде не пахло стаями, однако дождь приглушал запахи и лучше было уточнить.

Волчица как-то недовольно посмотрела на меня. Я что-то не так сказала? Обидела?
Я не являюсь членом ни одной из трех стай. И как зовут столь юную особу?
Приятно, что я не ошиблась. Меня называют Ночной Вьюгой. А тебя?
В то же время, наконец, один из вопросов (не самый умный, конечно, умные такими наглыми не бывают) протолкался в мысли, а затем и в слова:
А откуда у тебя это... голубенькое, на глазах? Светится... Это не похоже на шерсть. Скорее, на ошейник... может, я тоже такое смогу найти? Или это люди ей так сделали? Они такие славные... Не понимаю, почему Милк считает человеков плохими. Просто волки их обижают, вот они и злятся. А эта одиночка людей не обижала, поэтому люди ей ошейник подарили! Жаль, я не смогу рассказать о ней Милк. Вот когда меня будут уже отпускать одну гулять где угодно, как настоящую альфу, тогда расскажу обязательно...

Дунул ветер, взъерошив мне шерсть и мокрым подзатыльником напомнив мне о том, что жизнь у одиночек не всегда хороша. Я чуть поёжилась и села на землю. Назвав своё имя, оказавшееся похожим на моё, Эльхана недовольно и с сожалением сказала, опровергая мои мысли:
Это светящееся? Люди нарисовали. И на коже отпечатали. Гадкие существа. И ошейник они нацепили. Уж очень он мешает, а снять не могу.
Мешаает? Я растерянно склонила голову набок, разглядывая тёмную полосу на шее волчицы. А я думала, это они тебе подарили... Ты не расстраивайся! Это очень красиво... И необычно, одобрительно подумала я.
А одиночка дружелюбно предложила:
Задавай свои вопросы. Если смогу, я отвечу.
Я улыбнулась, пытаясь переделать вопросы в слова; чуть запнулась, понимая, что несмотря на разрешение, так расспрашивать кого-то невежливо; и всё-таки выпалила их один за другим, весело-любопытно распахнув глаза.
Почему ты стала одиночкой? Зачем люди тебе этот ошейник надели и нарисовали голубенький свет на глазах? Из-за чего у тебя зрачков нет? Ты видишь так же, как остальные, или по-другому? Ты жила когда-нибудь в стае? У тебя есть семья? Давай дружить? Ты здесь живёшь или просто гуляешь?.. Я смущённо чуть сжала голову в плечи и отдышалась. Кажется, всё. Лучше уж всё сразу спросить, чем постоянно её мучать вопросами. Хотя наверняка что-то забыла, пока говорила. Я спросила её про стаю? Да, вроде. Спросить? Нет, если не ответит, тогда спрошу, а пока не буду...